Ancient Knowledge : Époques épiques
🗿 Plongez au cœur des mystères des civilisations anciennes avec Ancient Knowledge, le nouveau jeu d’aventure historique signé Iello !
Ancient Knowledge
⚠️ Avertissement : Pour faire écho à notre article sur le marketing d’influence dans le jeu de société, et dans le cadre d’une démarche de transparence, nous tenons à vous informer que ce jeu nous a été offert par l’éditeur. Notre avis reste toutefois impartial et sincère. Nous vous exposons ici les qualités et les défauts du jeu.
Le pitch :
Vous êtes les anciens bâtisseurs de ce monde, les derniers survivants de la civilisation ayant précédé la nôtre. Détenteurs d’un savoir plurimillénaire, vous en êtes les seuls garants. Faites perdurer votre grandeur dans la pierre, dans les traditions et protégez le savoir des anciens.
Ancient Knowledge est la dernière sortie très attendue de l’éditeur IELLO. Lors de notre passage à Cannes 2023 il nous avait déjà tapé dans l’œil, sans que nous ayons eu l’occasion de le tester. C’est maintenant chose faite. A-t-il répondu à nos attentes ? C’est ce que vous allez découvrir dans notre analyse.
Plongées passionnantes dans les mystères du passé
Ancient Knowledge est un jeu de stratégie pour 2 à 4 personnes ayant pour thème la civilisation antique. Il utilise la mécanique de l’engine building.
À chaque tour, vous devrez prendre les meilleures décisions pour faire évoluer vos monuments, jouer de vos connaissances et découvrir des artefacts.
Le temps est votre plus grand adversaire. Il fera tomber dans le déclin vos monuments emblématiques. À vous de prendre les bonnes décisions, tirer profit des atouts de vos cartes et de leurs combinaisons et arriver à archiver un maximum de savoir ancestraux pour remporter la partie. Vos monuments résisteront-ils à l’épreuve du temps ?
Ancient Knowledge, les règles du jeu
La partie se déroule, à tour de rôle, autour de votre plateau Bâtisseur qui comporte 5 zones :
- La zone de la Frise du temps sur laquelle vous disposerez de 1 à 6 vos cartes monuments, sur deux niveaux possibles.
- À gauche du plateau, la Zone du passé dans laquelle tomberont vos monuments qui quittent votre Frise du temps.
- Une zone permettant d’accueillir 5 artefacts.
- Une zone à droite de votre plateau vous permet de collectionner vos Connaissances selon leur type
- Une zone de savoir perdu qui accueillera les Savoirs oubliés
Lors de votre tour vous traverserez 3 phases : Action, Chronique et Déclin.
Phase d’Action : vous réaliserez deux Actions parmi les 5 possibles qui vous permettront de Récupérer des cartes monuments, de les placer dans votre Frise du temps, d’acquérir des Connaissances et d’Archiver des jetons savoir pour les préserver du déclin.
Phase de Chronique : lors de cette phase vous révélerez et activerez les pouvoirs de vos artefacts et de certains de vos monuments.
Phase de Déclin : pendant cette phase le temps fera son œuvre. Tous vos monuments présents dans votre frise devront glisser d’un rang vers la gauche. Cette action précipitera vos cartes monuments les plus anciens dans le passé. Si vous n’avez pas su, avant cette phase, préserver vos savoirs ils tomberont à jamais dans l’oubli (1 point de malus pour chaque savoir perdu).
C’est ensuite au tour de la joueuse ou du joueur suivant.
La partie s’achève lorsque qu’une personne possède au moins 14 monuments dans son passé.
Le décompte final indiquera celle ou celui ayant remporté le maximum de points. Qui sera le-la digne représentant-e de son héritage ?
Ancient Knowledge, alors c’est bien ?
C’est mieux que bien, c’est excellent ! Vous allez devoir sélectionner, optimiser, activer, choisir et donc renoncer – oh oui beaucoup renoncer – pour développer en tenant compte du temps qui s’écoule inéluctablement.
Vous aimez vous tordre les méninges et accepter la bonne frustration dans l’optique de faire encore mieux la prochaine fois ? Ce jeu addictif est pour vous !
Tout d’abord parlons du matériel. Il est de qualité et son rangement dans la boite est très bien optimisé ce qui permet de rester dans un petit format.
Un grand travail de recherche et d’illustrations a été fait sur les 189 cartes, toutes uniques qui représentent des monuments ou des artefacts historiques en provenance du monde entier.
La qualité de clarté de la règle du jeu est également à saluer. On aimerait voir beaucoup plus souvent des règles de jeu comme cela : simples, précises, efficaces, ne laissant pas d’interprétations possibles.
Pour faciliter et équilibrer votre première partie, 4 decks « main de départ » de 6 cartes vous sont proposées et c’est appréciable.
La mécanique de jeu est fluide, précise, cohérente et épurée. Le jeu tourne extrêmement bien avec une jouissive satisfaction, qui perdure au fil des parties.
C’est dans sa configuration à deux joueureuses qu’il montre vraiment toute sa saveur, pour environ 45 minutes à 1h de jeu.
À 3, à condition de ne pas partager la partie avec un analysis paralysis, le jeu est aussi agréable même si on y rajoute 30 bonnes minutes de jeu. Cela permet un meilleur roulement des cartes et demande plus de vigilance sur une fin de partie que pourrait précipiter vos adversaires.
La version à 4 est en revanche un peu indigeste de par sa durée. Iello propose pour cela une variante « jeu en équipe » pour des parties plus dynamiques à 4 joueureuses. Par équipe de deux vous jouerez en simultané pendant vos 3 phases de jeu, et pourrez échanger une carte avec votre co-équipier lors de la phase de jeu de vos adversaires. En fin de partie les points de victoire de chaque équipe sont additionnés pour désigner l’équipe gagnante.
De notre côté, pour des temps de partie plus réduits nous avons également adopté une variante qui se termine dès 7 cartes présentes dans votre passé. C’est une autre alternative qui garde la saveur du jeu, pour une partie plus ramassée et qui nécessite de prioriser les cartes avec objectifs rapides.
Ancient Knowledge est un jeu expert, mais pas élitiste ou complexe sans raison, avec des règles simples. Sa difficulté réside dans la variété des cartes proposées, dans l’application/combinaison optimum recherchée de leurs pouvoirs et dans une temporalité variée par le jeu de vos adversaires.
On pourrait s’attendre à un jeu, perso, sans interaction. Mais ce n’est pas le cas, même si elle n’est pas au maximum (ce n’est pas un jeu d’ambiance), l’interaction est pourtant bien présente que ce soit dans l’anticipation du tour final imposé par vos adversaires ou vous-même où par le jeu de certaines cartes ayant un impact direct sur le plateau des autres. Vous serez inévitablement obligés de lever le nez de votre œuvre magistral si vous voulez gagner.
L’engine-building, cœur battant des jeux de société modernes
La mécanique dite de « engine-building », ou construction de moteur en français, occupe une place de choix dans l’univers du jeu de société contemporain. De Catane à Terraforming Mars en passant par Le Havre, de nombreux succès ludiques reposent sur ce principe stimulant pour l’esprit. Mais quel est donc le secret de son attrait ?
L’engine-building consiste, pour le joueur et la joueuse, à assembler petit à petit une combinaison d’éléments qui vont se renforcer mutuellement au fil de la partie. Chaque nouvelle pièce ajoutée accroît l’efficacité de l’ensemble. Tel un moteur, la machine ainsi construite tourne de plus en plus vite et démultiplie les possibilités.
Cette mécanique répond à un puissant besoin psychologique chez l’être humain : le désir de création et la satisfaction de voir son œuvre porter ses fruits. Le joueur et la joueuse ressentent une réelle fierté à avoir assemblé une machine performante à force de bonnes décisions.
Ancient Knowledge repose entièrement sur ce principe, jubilatoire. On y incarne un bâtisseur devant gérer monuments et connaissances pour résister à l’épreuve du temps. Chaque élément ajouté renforce l’ensemble, donnant une sensation grisante de progression et d’accomplissement.
L’engine-building flatte également notre goût pour l’optimisation. Trouver les meilleures combinaisons, réaliser des synergies vertueuses, tout en intégrant une dimension temporelle, procure un défi intellectuel de haut vol. C’est un réel plaisir cérébral que de voir son moteur bien huilé tourner à plein régime.
Enfin, le fait de partir d’une petite base pour la développer jusqu’à une production intensive confère un plaisir de la construction, de voir ses efforts récompensés. L’engine-building comble ainsi notre désir humain de créer, d’être efficace et de conduire un projet à son plein potentiel.
Qu’elle prenne la forme d’une machine industrielle, d’un empire galactique ou d’un ensemble de monuments historiques, cette mécanique ludique si particulière sait nourrir durablement notre soif de accomplissement. Pas étonnant que l’engine-building soit au cœur des jeux de société les plus prisés !
De Catane à Dominion : l’irrésistible ascension de l’engine-building
L’engine-building, mécanisme de jeu consistant à acquérir des ressources pour en produire d’autres plus efficacement, est relativement récent dans l’histoire du jeu de société. Bien que des éléments s’en rapprochant existaient auparavant, c’est avec Catan en 1995 que Klaus Teuber popularise vraiment ce concept.
Dans Catan, les joueurs doivent collecter différentes ressources (laine, bois, argile, minerai) pour construire des routes et des colonies et marquer des points. Au fur et à mesure de la partie, ils améliorent leur production de ressources en ajoutant des extensions à leurs colonies. Cette notion d’optimisation progressive d’une « machine » pour gagner en efficacité pose les bases de l’engine-building.
Le mécanisme connait un essor important au début des années 2000, avec notamment San Juan (2004) et Race for the Galaxy (2007). Dans ces jeux de cartes, les joueureuses constituent des combos de cartes synergiques pour marquer un maximum de points. L’intérêt est autant dans la construction de son propre « moteur » que dans l’interaction avec les autres.
Mais c’est en 2008 avec Dominion, de Donald X. Vaccarino, que l’engine-building devient central. Dominion est considéré comme le premier « deck-building game ». Chaque joueureuse commence avec un petit deck de cartes identiques, et doit progressivement l’améliorer durant la partie, en achetant de nouvelles cartes plus puissantes. L’objectif est de constituer des combinaisons de cartes permettant d’amasser un maximum de points de victoire. Le succès de Dominion entraîne une explosion de jeux utilisant ce mécanisme.
Aujourd’hui, l’engine-building est devenu un pilier du jeu de société moderne. On le retrouve sous diverses formes, des jeux de plateau comme Terraforming Mars aux jeux de civilisation comme 7 Wonders, en passant par de nombreux jeux de cartes. Combiné à d’autres mécanismes comme le worker placement / placement d’ouvriers, il permet des expériences de jeu riches et variées.
Bien qu’imparfait, avec parfois des problèmes d’équilibrage ou un manque d’interaction, l’engine-building offre aux joueureuses la satisfaction de voir leur stratégie porter ses fruits. Optimiser sa production, trouver les bonnes synergies et voir son « moteur » s’emballer procure un réel plaisir intellectuel. Près de 30 ans après son apparition, ce mécanisme clé du jeu de société moderne continue de séduire des millions de personnes à travers le monde.
Ancient Knowledge, verdict final
Vous l’aurez compris nous avons adoré ce jeu ! Il nous fait inévitablement penser à It’s A Wonderful World pour sa mécanique ou 7 Wonders pour son thème et mécanique mais la comparaison se limite là. Ancient Knowledge est bien un nouveau jeu original et unique en soi.
Ancient Knowledge nous transporte dans un passionnant voyage à travers le temps, à la découverte des trésors oubliés des civilisations passées. Derrière des règles simples et une courbe d’apprentissage progressive se cachent des mécanismes ludiques subtils qui révèlent tout leur potentiel au fil des parties. Le matériel soigné, les illustrations historiques et le game design malin contribuent à une expérience immersive réussie.
Fans de jeux de stratégie, de gestion et d’optimisation, préparez-vous à des heures de plaisir intense ! Ancient Knowledge est notre coup de cœur ludique de cet automne, de cette année 2023. Un concept unique, des parties toujours différentes, des choix cornéliens, une réelle interaction : tout est réuni pour vous scotcher autour de la table et reconstruire inlassablement les merveilles du passé.
Alors, prêts à relever le défi ultime du bâtisseur éternel ? Ancient Knowledge est un incontournable que tout fan de jeux de société à thème historique se doit de posséder. La relique ludique qu’il vous manquait pour compléter votre collection !
Nous faisons le pari qu’il ne manquera pas de trouver rapidement son public et deviendra rapidement un « must have » ludique.
Grandiose !
- Date de sortie : Septembre 2023
- Langue : Française
- Fabriqué en : Chine
- ITHEM : 3. Pour en savoir plus sur l’ITHEM dans les jeux de société, c’est ici.
- IGUS : 3. Pour en savoir plus sur l’IGUS dans les jeux de société, c’est ici.
- EcoScore : C. Si vous voulez en savoir plus sur l’EcoScore dans les jeux de société, c’est ici
- Création : Rémi Mathieu
- Illustrations : Pierre Ples, Emilien Rotival et Adrien Rives
- Édition : Iello
- Nombre de joueurs et joueuses : 2 à 4 (tourne clairement mieux à 2 ! À éviter à 4. Ou avec la variante par équipe pour dynamiser la partie)
- Âge conseillé : dès 12 ans et + (plutôt 14 ans)
- Durée : 30 minutes par personne
- Thème : Antiquité, historique, monuments
- Mécaniques principales : Draft, gestion de main, engine-building. Pour en savoir plus sur les différentes mécaniques de jeux, c’est ici.
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Soutenez Gus&Co sur TipeeeArticle écrit par Aline. Elle travaille dans le domaine social. Elle est tombée toute petite dans la marmite du jeu sous toutes ses formes (plateau, jeux vidéo, escape room, murder). Écrire sur le blog lui permet de découvrir de nouveaux jeux et partager de vrais coups de cœur.
3 Comments
Pierre Franco
Merci pour l’article. Mais je ne peux que recommander les lecteurs à aller lire d’autres avis avant de se précipiter… en effet plusieurs critiques indiquent avoir fait le tour de la mécanique au bout de 3-4 parties.
Aurel
Je rejoins ces avis, pour ma part j’ai fait 2 parties à 2 joueurs et 1 partie à 3 joueurs (+ 1 partie en solo avec la règle non-officiel de Shem Phillips) et même si c’est un bon jeu il ne restera pas dans les mémoires (à mon sens hein 😉 )
De plus le twist sur l’aspect éphémère de son moteur n’est pas dingue et en y ajoutant les effets de cartes qui se répètent selon les 3 couleurs de bâtiments … la rejouabilité ne me semble pas folle.
Bref c’est beau, c’est bon mais comme une grande partie de la production actuelle.
Ce week-end nous avons prix plus de plaisir à jour aux toits de Paris et forêt mixte qu’à Ancient knowledge.
Après un avis est forcément personnel et vient avec ses propres sensibilités.
Matthias
Bonjour,
Même constat de notre côté (seulement 2 parties, mais du bof pour l’instant).
Je vais insister encore mais ce n’est pas un coup de cœur, loin de là pour moi.
Je lui préfère Mindbug ou faraway qui sont des vrais coups de cœur (certes plus court) sans hésiter.
Bon, je vais quand même insister mais pas sûr qu’il tienne bien longtemps dans ma ludothèque…