Un excellent Dungeon-Crawler narratif et immersif à l’ambiance burtonnienne (Tim, pas Jack)

• Date de sortie : février 2018 en VO. Été (si tout va bien) 2018 en VF par EDGE slash Asmodée
• Auteur : Jerry Hawthorne (Mice and Mystics)
• Illustrateur : Regis Demy, Kristen Pauline
• Editeur : Plaid Hat Games slash Asmodée. Asmodée? Comme Plaid Hat a été racheté par Filosofia en 2015, et qu’eux-mêmes ont été rachetés une année plus tard par Asmodée, Plaid Hat a donc de facto rejoint l’écurie Asmodée (avec les Space Cowboys, Ystari, FFG, EDGE, Pearl Games…)
• Nombre de joueurs : 2 à 4
• Age conseillé : dès 7 ans dit la boîte. Les mécaniques ne sont pas forcément super compliquées, déplacement, actions, attaques. Mais les thèmes et situations abordés sont plutôt sombres (cauchemars, monstres, illustrations sombres). Donc 7 ans est plus que conseillé pour ne pas traumatiser votre enfant à vie
• Durée : 1-2h, tout dépend des scénarios
• Thème : fantastique
• Mécaniques principales : dés, narratif, coopératif

Stuffed Fables, de quoi ça parle?

Stuffed Fables est un pur produit narratif. L’accent est en effet mis sur le thème, le récit, la péripétie

Immersif

Un jeu qui vient alimenter la tendance de plus en plus lourde des jeux narratifs

Et alors, ça parle de quoi?

Stuffed Fables. Les fables empaillées. Empaillées, comme des nounours

Les joueurs et joueuses incarnent les doudous d’une fille dont on ne connaît même pas le prénom. Nounours, jouets. La fille vient tout juste de prendre possession de son tout premier lit, après avoir jeté son lit de bébé. Elle s’endort. A la Toy Stories, ses doudous prennent vie et décident alors de veiller sur elle

Quand tout à coup, c’est le drame. De vilains monstres apparaissent et se jettent sur le lit. Les doudous s’emparent aussitôt de leur arme (?!) et volent à son secours. Bastooooooon!

Et le récit commence alors, mais nous n’allons pas ruiner la surprise et la suite

Le thème est extrêmement présent et immersif. Nombreux textes d’ambiance et de description à lire, avec des personnages, des situations, des événements à découvrir. On se plonge rapidement dans cette histoire de nounours qui prennent vie et qui se mettent en quête de protéger la fille qui dort

Et comment on joue?

On commence par choisir un scénario. Puis chaque joueur et joueuse choisit un personnage aux compétences particulières. On lit l’introduction, et on commence

A son tour on tire 5 dés de différentes couleurs d’un sac, sachant que chaque couleur correspond à une action particulière: attaque au corps-à-corps, à distance, déplacement dans des cases spécifiques, regain de PV (= »stuffing », le coton qui se trouve à l’intérieur d’un nounours, son « sang », donc), augmentation du niveau de menace, etc.

A choix, on lance alors les dés par couleur et on choisit quelle action effectuer selon les éléments visibles et disponibles sur le « plateau »

Chaque chapitre du récit est en effet mis en scène par un plateau, en réalité une page d’un gros livre que l’on tourne selon le développement du récit. Et chaque chapitre / plateau / situation place différents éléments et actions à disposition: acheter du matos, fouiller, rencontrer et discuter avec des « PNJ », arrivée de créatures, lieux à visiter

Tous ces éléments pourront être alors rejoints et résolus grâce aux dés

Et selon le niveau de menace (les dés noirs), les créatures vont s’activer à la fin de son tour. Autrement dit, plus on joue et plus la menace augmente

Mais pas de panique!

Les créatures attaquent, certes, mais les personnages ne meurent pas vraiment. Ils continuent d’être en jeu, affaiblis, et ils peuvent regagner des PV pendant la partie. C’est juste que la quête est ralentie. Sauf si tous les personnages sont affaiblis. Dans ce cas-là, la partie est pliée

Des règles plutôt simples et fluides qui se prennent en main rapidement. D’autant que les premiers chapitres sont évolutifs, et comme les éléments apparaissent peu à peu on peut tout-à-fait commencer de jouer le nez dans les règles. Tout deviendra de plus en plus clair au fil du jeu

En conclusion, des règles plutôt digestes, qui proposent tout de même quelques subtilités techniques (dés de défense, dés d’actions groupées, évolution / XP des personnages)

Et comment on gagne?

On perd tous ensemble si tous les personnages sont affaiblis

On gagne tous ensemble si on parvient à accomplir la quête principale du scénario

Un seul scénario unique?

Non, il y en a sept disponibles dans le jeu. Sept plus ou moins longs, sept plus ou moins éprouvants

On embarque sur une quête, et c’est parti. Sachant que chaque chapitre propose plusieurs embranchements narratifs

Comme chaque partie dure entre 1 et 2h, ça fait quand même près d’une dizaine d’heures de jeu pour venir à bout des sept scénarios. Pas mal. Et on peut aisément s’attendre à des extensions et futures aventures

Matos de 

Le matériel est juste somptueux. Les illustrations plongent les joueurs dans cet univers onirique et les figurines, très cartoon, permettent une identification toute choue

Ce qui surprend, c’est le livre d’histoire, un gros et lourd pavé d’une centaine de pages reliées. Sur une page, la situation, le niveau, le plateau de jeu est dévoilé et sur l’autre, les textes et règles spécifiques liées à ce niveau. Surprenant. Ergonomique

Interaction

Extrêmement forte, évidemment, puisqu’il s’agit d’un jeu coopératif. Il sera crucial de discuter et de coopérer pour monter des stratégies efficaces. Autrement dit, qui fait quoi, quand et comment

Et à combien y jouer?

Pas une question facile pour Stuffed Fables

Le jeu est prévu pour 2 à 4

On pourrait dire que le jeu est optimal à quatre, au max, pour une interaction optimale

Oui

Mais

Mais même à deux le jeu est excellent. A deux, il est proposé de prendre chacun deux personnages pour en disposer de quatre sur le plateau et ainsi profiter de plus d’actions. Mais c’est conseillé et pas obligatoire. Mieux vaut ne pas le faire, cela pourrait devenir compliqué à gérer. Juste à deux, parent-enfant, le jeu se transforme en véritable aventure épique partagée

Alors, Stuffed Fables, ça vaut quoi?

Pour résumer et faire très, très simple, Stuffed Fables est du dongeon-crawling narratif. On débarque sur une mappe, on lamine du monstre, on découvre des lieux, on rencontre divers PNJ, on loote dans la joie et la bonne humeur, on progresse dans l’aventure

Bref, un jeu à la croisée du jeu de rôle, du jeu de figurines et des livres dont vous êtes le héros. Avec une mécanique de cartes « rencontres » qui demandent d’effectuer des mini-choix narratifs, empruntée à Dead of Winter, créé par le même éditeur, mécanique depuis également reprise dans Scythe et Fallout

N’empêche

Le thème est plus sombre que jovial. Les illustrations, dans les tons sombres, les monstres, les thèmes abordés dans le jeu (agression, solitude, cauchemars…) sont réservés à un public plutôt mature

Au point de se demander à quel public le jeu est destiné

La lucarne idéale est en effet extrêmement limitée, entre 7 et 12-13 ans. Avec un univers trop… enfantin pour des ados et adultes (nounours, jouets), et trop sombre pour de jeunes enfants

Score

Anticipation: 5/5. Le même auteur que Mice and Mystics, déjà une belle réussite (bien qu’avec des règles trop complexes pour des enfants), un thème extrêmement original, un matos de ouf: les fig, les illustrations, le livre de scénarios avec les plateaux qui changent à chaque chapitre

Pendant la partie: 4/5. Fluide, immersif, riche. Peut-être trop de baston qui rendent le jeu un poil répétitif. Mais une riche aventure immersive et intense

Après la partie: 5/5. Une très, très forte envie d’y rejouer et de découvrir les autres scénarios

Score final: 5/5. Un excellent jeu

Mais

Mais pour quel public?

Un univers très sombre et inquiétant pour de jeunes enfants. Et peut-être trop puéril pour des adultes. Au gameplay très tactique, très hasardeux avec les dés, même si on peut modifier le tirage grâce aux objets. A moins de se prendre au jeu et de trouver un réel plaisir à se laisser embarquer dans ces récits certes enfantins mais ô combien rocambolesques. Retour en enfance garanti en incarnant un nounours, un éléphant et un lion armés d’une fronde ou d’un coupe-papier. Ambiance burtonnienne garantie (Tim, pas Jack)

Et si vous avez des enfants de 7-8 ans et que vous voulez les introduire au jeu de rôle et/ou au jeu de fig, Stuffed Fables est juste ultime

Pour changer des zombies ou du 600’000e KS CMON avec son déluge de fig (oui, The Others, je pense à toi), Stuffed Fables est un excellent Dungeon-Crawler narratif et immersif

Et encore une dernière chose

Vous pouvez télécharger les règles ici

EDGE vient de publier ce 24 janvier la page officielle du jeu ici sur leur site ici

Et quelques reco si vous voulez vous lancer dans cet univers enfantin cauchemardesque en jeu de rôle

Little Fears, dans lequel les joueurs et joueuses incarnent des enfants en proie à leurs peurs les plus profondes, sorti en 2001 en VO et en 2003 en VF, aujourd’hui difficilement trouvable

Et hasard des calendriers, dans quelques jours sort Tiny, un tout nouveau jeu de rôle français qui permet justement d’incarner des nounours et de se plonger dans les rêves d’un enfant

Vous pouvez télécharger la VF de Stuffed Fables, prévue si tout va bien en juillet chez EDGE  chez Philibert

Dans la VO, attention, mieux vaut très bien maîtriser la langue de Donald J Trump parce qu’il y a beaucoup, beaucoup de texte à lire (matos, cartes PNJ, narration)