Un must-have pour qui aime les jeux courts, incisifs, addictifs. Et chaotiques, aussi, car tout change constamment

• Date de sortie : octobre 2018
• Auteur : Tim Amstrong
• Illustrateur : Davide Tosselo
• Editeur : Space Cowboys
• Nombre de joueurs : 2-4 (optimum 3-4)
• Age conseillé : dès 10 ans
• Durée : 45′
• Thème : divinités, création
• Mécaniques principales : ressources, pouvoirs, objectifs, tuiles

Orbis, de quoi ça parle?

De dieux qui s’amuse à créer une planète, avec des adorateurs qui se mettent peu à peu à la peupler

C’est presque Populous en jeu de plateau, ce jeu vidéo sorti en 1989 chez Electronic Arts. Presque

Car au final, l’intérêt n’est pas tant de s’intéresser à ces sombres crétins d’humains (et à la balancer à la flotte quand ça nous arrangeait) mais à créer la planète la plus optimale. La comparaison s’arrête là

Est-ce que le thème est bien rendu?

Non

Mais fallait s’y attendre

Avec des tuiles et quelques cubes multicolores, on n’est clairement pas ici dans un jeu immersif dont les Space Cowboys sont friands (Unlock, Time Stories, Sherlock…)

Le thème est original, certes, sympatoche, certes, mais on s’en bat les steaks (végétariens) après 2 minutes

Et comment on joue?

A son tour, on doit soit

Prendre l’une des tuiles « terrains » visibles sur la table

Prendre l’un des dieux dispo, sachant que l’on peut n’en prendre qu’un seul pour toute la partie. Ces dieux sont des objectifs qui permettent de scorer de points finaux

Voilà, c’est tout

C’est vraiment tout?

A peu près

Dès qu’on prend une tuile « terrain », on place des cubes adorateurs cubes de la couleur correspondante à la tuile prise sur toutes les autres tuiles adjacentes (pas diago) de la matrice

Les tuiles « terrains » dispo vont donc devenir de plus en plus peuplées slash lucratives. Un peu à la Small World pour les peuples. Et plus on attend et plus on risque de craquer pour des tuiles toutes moisies mais bien remplies

Ces « adorateurs » serviront ensuite à acheter des tuiles « terrains », de plus en plus chères et de plus en plus puissantes à mesure que le jeu avance. Comme dans 7 Wonders, on commence par un niveau 1 de neuneu, et ça commence à se corser avec les deux prochains niveaux de tuiles qui se dévoilent peu à peu

A noter que le nombre d’adorateurs en fin de partie ne rapporte aucun points de victoire supplémentaire. Mais quel cynisme!

Et on en fait quoi, de ces tuiles?

C’est tout le piment du jeu

On place les tuiles en pyramide, base 5, 4, 3, 2, avec le dieu qu’on place tout en haut. On joue donc 15 manches en tout

Sachant que les terrains ne peuvent se mettre aux étages supérieurs que si elles touchent au moins une tuile semblable, domino-style

Donc au bout d’un moment, aux étages 3-4, on risque rapidement d’être coincé·e

⚠️ Conseil d’ami: faisez super gaffe à votre toute première rangée de base. Plus vous tapez large, et plus vous aurez d’ouvertures ensuite. Une erreur danger serait de ne se concentrer au tout départ que sur 2-3 types de terrains, et être bloqué·e après

Bloqué, vraiment?

Non, jamais

Le jeu ne punit pas du tout les erreurs de calcul ou de prog

Si l’on ne dispose pas assez de cubes adorateurs d’une couleur spécifique pour acheter une tuile, on peut toujours faire du 3-1 à la Catane. On peut même utiliser les cubes présents sur la tuile pour l’acheter

Et si vraiment on s’y est pris comme une pive pour construire sa pyramide et placer ses tuiles, on peut toujours retourner une tuile « terrain » sur son côté miteux « terre sauvage ». Elle peut se placer n’importe où-comment et servira de joker pour placer des terrains par-dessus

Mais

Mais pour chaque tuile « terrain sauvage » on perdra un point de victoire final

Et comment on gagne?

Après les 15 manches, c’est salade-de-victoire-party

Des points de victoire points de création de tous les côtés:

-1 PC pour chaque tuile « terrain » qu’on aura retourné (si on n’a pas réussi à la payer et/ou placer correctement dans sa pyramide)

+ PC pour les tuiles validées, i.e. qu’on aura activées au moment de les prendre. Il s’agit surtout des tuiles « terrains volcaniques » qui demandent de trucider un certain nombre d’adorateurs d’une certaine couleur sur les autres tuiles. Si on n’y arrive pas, tant pis, 0 PC. Bim

+ PC le cas échéant pour son dieu

+ PC pour les temples reçus en toute fin de partie, selon la majorité des icônes « temples »

⚠️ Conseil d’ami 1: même si le tout semble faire « salade-de-points-de-victoire » lors du scoring final, à la Stefan Feld slash 7 Wonders, les points se méritent et on n’a pas du tout affaire à des scoring de ouf. Atteindre les 20 PV PC est un score plus qu’honorable à 4. Donc chaque PC grappillé est pertinent

⚠️ Conseil d’ami 2: à la toute fin, utilisez les cubes pour marquer les PC, un moyen bien pratique pour le scoring final qui part tout azimut

Interaction?

Orbis propose une interaction modérée. On ne pourra jamais détruire les terrains des autres, faut pas pousser non plus, ni véritablement les bloquer, mais les tuiles prises pourront largement contrecarrer leurs plans. Voire même effectuer du contre-pick rien que pour les enquiquiner

Avec des dieux qui scorent 2-3 PV supplémentaires souvent selon les majorités

Pas une interaction de ouf, mais une interaction suffisamment présente pour ne pas garder la tête sur sa création

⚠️ Conseil d’ami: n’hésitez pas à lever deux minutes le nez pour suivre ce que les autres font: majorité de temples, de terrains? Et pratiquez le contre-pick=prendre contre les autres, pour ne pas leur laisser une opportunité

A combien y jouer?

On peut y jouer à 2, avec 3-4 ajustements pour réduire le nombre de dieux, de tuiles. C’est possible. C’est plus combatif, direct et offre plus de contrôle. Mais c’est aussi la config la moins passionnante

Dès 3 joueurs et joueuses, les interactions et évolutions rendent le jeu beaucoup plus épicé

A 4, même avec un chaos constant, tout change ad nauseam à la Five Tribes de Bruno Cathala, le jeu devient beaucoup plus tendu et fun

Alors, Orbis, c’est bien? Critique

Oui, vraiment, vraiment bien

Fluide, tendu, malin, tactique, avec suffisamment de petits coups tordus pour taquiner ses voisin·e·s

Et suffisamment addictif pour avoir d’y rejouer et essayer d’autres config, d’autres stratégies

Space Cowboys nous revient enfin avec un nouveau titre et pas juste 600 extensions pour Time Stories slash Unlock slash Sherlock Holmes. Un titre nouveau, frais, percutant, passionnant

Frais, vraiment?

Pas entièrement

Orbis ne va pas sans rappeler leur tout premier carton, Splendor: tuiles visibles en matrice, niveaux de tuiles croissants, tours hyper courts, parties trapues et nerveuses, interaction plutôt modérée

Si on veut s’entêter à comparer, bien que « comparaison n’est pas raison », Orbis est presque un Splendor+. Plus profond, plus complexe, plus exigeant, aux règles tout autant fluides

Avec Orbis, les Space Cowboys tiennent ici un titre fort qui va faire des remous en cette fin d’année 2018 déjà bien chargée

Mais

Mais Orbis « souffre » (le mot est peut-être exagéré) d’un petit hic: les tuiles dispo changent constamment. C’est le chaos total. Impossible de préparer son prochain tour. Les tuiles partent à vitesse grand v, de nouvelles arrivent, pareil avec les cubes « adorateurs » qui poppent et disparaissent

Un jeu qui demandera de réaliser un effort tactique d’agilité et flexibilité mentale. Il faut s’y attendre et préparer

Y a-t-il une courbe de progression?

Non

Chaque partie d’Orbis est tellement différente selon les tuiles et les parties qu’il est difficile de s’améliorer au jeu

Et comme les dieux dispo changent à chaque partie, et tant mieux, les objectifs seront à chaque fois différents

Orbis, du Familial+++

On connaissait le format Familial+. Des parties de 45′ dès 10 ans, pour des jeux aux règles courtes et fluides

Avec Orbis, les Space Cowboys inventent le format Familial+++

Ni très compliqué, ni trop simple, la barre est placée ici plutôt haute pour permettre à de grands enfants de se frotter à un jeu déjà bien exigeant

Mais on n’est pas dans un jeu Core pour autant, car il est impossible de déployer des talents de grand stratège tellement tout change constamment

Ni profond, ni exigeant, Orbis parvient à réussir le rare grand écart de contenter joueurs exigeants et Casu (mais pas trop non plus). Encore une fois, Orbis est une sorte de suite à Splendor (si j’ose)

Score:

Anticipation: 3/5: Les jeux non-immersifs des Space Cowboys ne sont pas tous réputés pour être parmi les meilleurs sur le marché. Black Fleet: fail. Hit the Road: gros bof. Via Nebula: pas terroche. Il n’y a que Splendor et Elysium qui ont réussi à maintenir la tête hors de l’eau. Donc peu moubourré par cet Orbis

Pendant la partie: 4/5. Des tours courts, rapides, tendus, avec suffisamment de petits coups tordus pour rajouter de l’interaction (pick, contre-pick) et des manières d’aller titiller du point de victoire à gauche à droite. Mais également un chaos ambiant parfois délétère qui délite la partie

Après la partie: 5/5. On rejoue? Mais oui, volontiers, pour essayer d’autres tactiques, d’autres combinaisons, d’autres dieux

Score: 4/5. Un solide 4/5. Space Cowboys tient ici un titre fort, percutant de la rentrée 2018 qui va sans aucun doute faire sa petite place parmi les must-have de l’éditeur, parmi les must-have de cette rentrée pour qui aime les jeux courts, incisifs, addictifs

Et encore une dernière chose

Orbis est un jeu qui se prêterait vraiment bien à une adaptation numérique: apparition automatique des tuiles, des adorateurs sur les tuiles adjacentes, et avec pourquoi pas des anim taquines à la Populous. Comme Splendor (encore une fois), aussi porté en numérique. Vivement. Avec un mode multi-online pour jouer à plusieurs. C’est pour quand, Asmodée Digital?

Vous pouvez consulter les règles (über-courtes) d’Orbis ici

Vous pouvez trouver Orbis chez Philibert ici

chez Jeu du Bazar ici

Et si vous habitez en Suisse, chez Helvétia Games Shop ici