Guilty : Un jeu pas si innocent

🔎 Avec Guilty, menez l’enquête dans une prison pour femmes. Une expérience narrative ciselée pour public averti.

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Guilty – Houston 2015

⚠️ Avertissement : Pour faire écho à notre article sur le marketing d’influence dans le jeu de société, et dans le cadre d’une démarche de transparence, nous tenons à vous informer que ce jeu nous a été offert par l’éditeur. Notre avis reste toutefois impartial et sincère. Nous vous exposons ici les qualités et les défauts du jeu.

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J’ai le plaisir de vous présenter aujourd’hui Guilty, le petit nouveau qui risque de faire des étincelles sur la scène des jeux d’enquête narratifs. Derrière ce nom énigmatique se cache un bijou ludique, dense, intense et… trash, qui va vous scotcher sur votre chaise pendant des heures ! 3 à 4, pour être précise.

Il y a quelques jours à peine, mon rédac’chef me demandait de rédiger la critique de Moon River, un autre jeu de Yohan Servais (en co-créa avec Bruno Cathala), et voici l’auteur haut-savoyard de retour, à quelques jours d’intervalle, pour une autre sortie pratiquement en simultané avec ce Guilty : Houston 2015. Accrochez-vous à vos barreaux, on vous embarque dans les coulisses de cette expérience policière de ouf.

Moon River : Kingdomino déconstruit

Polar polaire

Tout commence en 2015, lors d’un périple de Yohan au pays du Père Noël. Oui oui, vous avez bien lu ! C’est au cours de cette expédition insolite vers le cercle Arctique que notre auteur visionnaire a l’idée de génie : et si on fusionnait le meilleur du jeu de société et de la série policière ? Petit aparté : si la création de Guilty vous intéresse, vous trouverez l’interview de son auteur plus bas.

Le concept est simple mais terriblement efficace : plonger les joueurs et les joueuses dans une enquête criminelle palpitante, et leur donner toutes les clés pour mener l’investigation de A à Z, le tout servi par un matériel minimaliste somptueux : une soixantaine de grosses cartes narratives, un mini-plateau pliable fin double-face, une cinquantaine de petites cartes pour représenter le temps qui avance, qui file, et enfin, last but not least, une enveloppe avec du matériel secret dedans. À ne révéler que lorsque le scénario, le jeu vous l’indique.

Séduit par cette idée, Yohan s’entoure ensuite d’une fine équipe de talents pour concrétiser son bébé. On y retrouve notamment Mathieu Rivero, un autre auteur de la scène franco-ludique.

Ensemble, ils accouchent d’un prototype prometteur, à mi-chemin entre le jeu disruptif Détective, chez IELLO également, et la série True Detective. Et là PAF, le coup de foudre ! Toute l’équipe chez IELLO est emballée par ce concept avant-gardiste (OK je résume, le processus était beaucoup plus long et compliqué, comme l’atteste l’auteur dans son interview), ce design épuré qui place le récit au centre de l’expérience. D’instinct, ils sentent que Guilty n’est pas un jeu comme les autres…

Une enquête ciselée avec soin

Mais quelles sont donc ces aspects qui font tout le sel de Guilty ? Tout d’abord, impossible de ne pas être bluffé par la densité scénaristique peu commune du bouzin (comme on disait en 2015, justement). Ici, exit le hasard ou la facilité ! Chaque arc narratif a été ciselé avec minutie, certainement pendant des mois, pour construire et peaufiner une enquête qui tient la route de A à Z. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que Yohan ne lésine pas sur les moyens pour donner vie à ses intrigues policières.

Notre bonhomme est un dingue de réalisme (certains diraient un grand malade !). Il a passé un temps monstre à éplucher des vrais rapports de police, disséquer des faits divers glauques (bon appétit), dans le but de reproduire une investigation dans ses moindres détails. Et comme l’auteur est également médecin, les détails médicaux sont extrêmement détaillés, scientifiques et précis. Si vous êtes largués (comme nous parfois), n’hésitez pas à googliser l’un ou l’autre terme. Le jeu vous le propose, vous le conseille, même.

Résultat : des personnages et des décors d’un niveau de détail quasi-hollywoodien ! De quoi immerger les joueurs et les joueuses dans un univers riche et réaliste comme au cinéma, comme dans un polar. Ça envoie du bois (comme on disait aussi en 2015. Décidément) !

Côté intrigue, Guilty frappe très fort d’entrée de jeu avec ce premier volet (car oui, il y aura d’autres Guilty ! Voir plus bas dans linterview avec l’auteur) situé dans une prison pour femmes du Texas. Le pitch est aussi efficace que flippant : la fille d’un sénateur influent vient d’être retrouvée, morte, dans les douches de la taule. À vous de mener l’enquête avant que la meute journalistique ne vous tombe dessus !

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Guilty : Thèmes matures et univers glaçant

Vous l’avez compris : avec Guilty, Yohan et sa bande nous offrent un OVNI ludique -également appelé OLNI dans le milieu- épatant, qui bouscule allègrement les codes du genre. Densité narrative, enquête fouillée, thèmes sulfureux… Et tout ceci dans une micro-boîte dense et aux règles extrêmement courtes et efficaces !

Tous les ingrédients sont réunis pour nous embarquer dans une virée policière haletante ! Grâce au talent fou de ces créateurs, encore une fois, chaque arc narratif de l’affaire a été ciselé avec minutie, dans un souci du détail quasi-maniaque.

Alors, prêts à sortir la loupe et le blouson en cuir pour incarner une détective (oui, une) ? Direction Houston en 2015, pour une traque au cachot ! Qui est coupable ? Qui dit vrai ? À vous de le découvrir dans cette palpitante enquête en mode Mixi. Petit, mais (très, très, très) costaud.

Guilty, une claque scénaristique !

Commençons par le commencement : qu’est-ce qui fait le sel de Guilty par rapport à d’autres best-sellers du genre comme Sherlock Holmes Détective Conseil ou Chronicles of Crime ? En un mot comme en cent : le scénario !

Chronicles of Crime : LA référence du jeu d’enquête 2.0

Avec Guilty, oubliez les intrigues factices ou les enquêtes au rabais. Ici, on vous propulse dans un véritable fait divers glauque, retranscrit dans ses moindres détails pour un réalisme de chaque instant. Adieu la fantaisie bon enfant, place au thriller psychologique réaliste !

Et le moins qu’on puisse dire, c’est que le bonhomme Yohan ne fait pas les choses à moitié question immersion fictionnelle. Maniaque absolu de réalisme, ce créateur barjo a passé un temps monstre à ingurgiter de vraies archives policières, disséquer des scènes de crime sordides, dans le seul but de reproduire l’enquête ultime, celle qui vous scotche sur place par son degré de précision chirurgicale.

Résultat des courses : une narration ciselée au scalpel (c’est le cas de le dire, l’auteur est médecin) et bourrée de détails glaçants, des personnages aux profils psychologiques fouillés, le tout saupoudré de références historico-culturelles pour parfaire l’illusion. Bref, la totale ! De quoi nous plonger corps et âme dans une simulation policière digne des Experts Miami.

Un gameplay au scalpel pour une enquête addictive !

Mais trêve de blabla, abordons le gameplay maintenant. Car au-delà de sa narration démentielle, Guilty frappe aussi très fort question système de jeu, avec un concept épuré mais terriblement accrocheur. Explications !

Ce qui frappe d’emblée avec Guilty, c’est la sobriété assumée du système, centré sur l’essentiel : l’enquête ! Exit les mécanismes futiles, bonjour l’efficacité redoutable. Tout tourne autour de votre quête de vérité, sans fioriture aucune. Un parti-pris assumé des créateurs, qui ont voulu recréer l’enquête ultime, celle qui happe le joueur et la joueuse (comme moi !) corps et âme comme au cinéma.

Concrètement, le jeu se concentre sur quelques éléments-clés :

👮‍♂️ Le fameux Plateau d’Enquête, qui représente la prison, cœur névralgique où sont centralisées toutes les informations glanées au fil de vos investigations. Recto-verso. Ce plateau se retourne au moment de la conférence de presse finale (et douloureuse, si on n’a rien compris à l’affaire !).

🕵️‍♀️ Des cartes Narration, symbolisant vos actions durant l’enquête : fouiller un lieu, interroger un suspect, analyser un indice, etc. Ces cartes se placent autour du plateau. Elles ont chacun un numéro, à la manière d’un Unlock! ou Livre dont vous êtes le Héros, les paragraphes ayant cédé leur place avec des cartes. On doit souvent aller chercher dans le deck pour retrouver telle ou telle carte.

⌛ Un paquet Temps, représentant l’écoulement du temps qui file irrémédiablement entre vos doigts…

Le principe est d’une redoutable efficacité. Au fil de la partie, vous allez poser des cartes Narration sur votre Plateau d’Enquête pour faire avancer votre enquête. Mais attention, car chacune de vos actions a un coût ! Certaines cartes font en effet avancer le Temps, matérialisé par un paquet de cartes.

Tick tack, tick tack… tandis que vous creusez une piste, l’horloge tourne, vous rapprochant inexorablement de l’échéance finale : la conférence de presse où vous devrez présenter vos conclusions. Suspense garanti !

Autant dire qu’il va falloir ruser pour gérer son temps d’enquête, et faire les bons choix au bon moment. Car vous ne pourrez pas tout explorer ! Abandonner certains témoignages, fouiller ici plutôt que là, se fier à son instinct au moment critique… un vrai casse-tête quand la montre tourne et que le dénouement se rapproche ! De quoi vous tenir en haleine jusqu’à l’ultime rebondissement.

Cerise sur le gâteau carcéral : cette gestion du temps s’accompagne d’un vrai travail d’analyse et de déduction façon Sherlock Holmes. Car toutes les pistes ne mènent pas à Rome Houston ! Entre témoignages contradictoires, leurres savamment disséminés et fausses évidences, cette enquête mouvementée fourmille de traquenards sournois à même de semer le doute dans votre esprit. Un vrai challenge intellectuel pour les fans d’énigmes retorses !

Bref, encore une fois, Guilty frappe très fort avec ce système ciselé au scalpel pour une enquête prenante de bout en bout.

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Un trip oppressant dans l’enfer texan !

Plongeons dans le vif du sujet : direction les geôles de Houston Penitentiary, ce centre de rétention ultra-sécurisé où vient d’avoir lieu le meurtre glaçant qui vous occupera toute la nuit !

Située au beau milieu du désert texan, à l’écart de toute civilisation, cette prison de haute sécurité accueille en son sein certains des profils les plus dangereux du pays : tueuses en série, leaders de gangs violents, ou encore gourous de sectes mystiques. Un joli petit monde propice aux règlements de compte et autres dérives mortifères…

Ce soir-là, quand l’alerte retentit dans vos bureaux, vous filez dare-dare sur place pour prendre en main l’enquête. Et le moins qu’on puisse dire c’est que le spectacle qui vous attend derrière les barbelés de Houston Pen. a de quoi secouer les consciences…

Le corps de Julia Kowalski (aucun lien avec la vraie Julia Kowalski !) git dans une mare de sang, assassinée (ou était-ce un suicide ???) sauvagement sous les douches communes. La fille du sénateur Frank Kowalski. Une inmate modèle d’après les matons, qui croupissait ici. Mais pourquoi ? Et surtout, qui a commis l’irréparable ? À vous de jouer les détectives sur 3-4h pour retrouver qui est… guilty.

Tandis que vous arpentez les lieux, c’est un véritable raz-de-marée médiatique qui s’abat sur Houston Penitentiary. La presse rapplique de partout, avide de réponses. Qui a tué la fille du sénateur ? Un règlement de compte entre prisonnières ? Ou une exécution commanditée de l’extérieur ? Une chose est sûre : le compte à rebours est lancé avant que ce fait divers ne vire à l’émeute généralisée. Il est l’heure d’enfiler le blouson et de sortir la loupe : vous avez moins de 24h dans le jeu, 3-4h dans la vraie vie, pour résoudre ce casse-tête mortel avant la conférence de presse !

Commence alors votre plongée cauchemardesque dans les entrailles de la prison. À coups de fouilles, d’interrogatoires et d’analyses ADN, vous allez progressivement soulever le voile sur les dérives mortifères qui gangrènent cet univers clos et impitoyable. Vous pouvez passer la souris de votre ordi pour voir la prochaine phrase si vous ne craignez pas trop les spoilers (de tous petits spoilers, rassurez-vous) : Secte mystique, trafic de drogue à grande échelle, réseau mafieux… Bref, tous les ingrédients sont réunis pour un cocktail explosif ! Derrière les murs capitonnés de la taule se cachent de sordides secrets…

À vous de faire la part des choses dans ce magma de mensonges, de démêler le vrai du faux pour identifier le ou les coupables ! Le temps presse détective,

Pourquoi les histoires de détectives nous fascinent tant (en général) ?

Guilty rejoint la cohorte déjà bien garnie de jeux de société d’enquête. Les intrigues policières ont depuis toujours le don de captiver notre imagination, que ce soit en livres, cinéma, séries ou mêmes jeux de plateau.

Mais d’où vient cet engouement massif pour les limiers virtuels ? Éléments de réponse avec quelques pistes à creuser. Vous en voyez d’autres ?

💀 Ce petit côté macabre qui intrigue

Avouons-le : les affaires les plus sordides exercent un effet de magnétisme sur notre psyché. Meurtres, serial killers ou cold cases ont ce petit je-ne-sais-quoi de morbide qui scotche à son fauteuil. Une fascination malsaine pour la part d’ombre en chaque être humain, que l’on préfère pourtant tenir à distance d’un coup de lorgnon.

🕵️‍♂️ Le plaisir d’endosser le rôle du limier

Autre motivation dans cet engouement massif : la possibilité donnée au public de jouer au petit détective. Flairer les indices, trouver LE détail qui fait tilt, démasquer le coupable… De quoi donner des ailes à tous les Sherlock Holmes en herbe du dimanche ! D’où le succès des séries où Monsieur et Madame Tout-le-Monde mène l’enquête. Sacré effet miroir sur notre ego de limier !

🧠 Percer les secrets d’un esprit criminel

Il existe également une réelle fascination pour la psychologie des meurtriers en série, ces manipulateurs au charme vénéneux dépeints comme de véritables stratèges. Une manière de sonder les arcanes de l’âme humaine et ce qui peut conduire certains au pire. De quoi nourrir notre soif de comprendre l’incompréhensible !

Bref, vous l’aurez compris : les enquêtes criminelles ont ce parfum envoûtant qui titille depuis toujours notre désir de vérité.

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Qu’est-ce qui fait un bon jeu de détective (comme Guilty) ?

Mais au fond, qu’est-ce qui sépare le bon grain de l’ivraie ? Quels ingrédients font vraiment la différence pour hisser un titre au panthéon du genre ? Est-ce que Guilty coche toutes ces cases ?

🧩 Des énigmes qui titillent nos méninges !

Pour captiver son audience, un bon jeu de limier doit avant tout proposer des énigmes à notre mesure ! Ni trop simples pour éveiller notre intellect, ni trop retorses pour ne pas nous décourager ! Un subtil dosage pour aiguiser notre acumen sans nous perdre.

🔍 Un univers où l’on aime se perdre

Autre must : un cadre immersif où plonger avec délice ! Qu’il s’agisse d’une ville brumeuse, d’une époque révolue ou d’un monde imaginaire, l’essentiel est de tisser une toile fictionnelle assez dense pour nous happer tout entier. De quoi chasser toute velléité de retour au réel ! Dans Guilty, un univers carcéral féminin, intense et poisseux.

🎭 Des personnages qui ont du relief

Incontournable également : des personnages fouillés qui sonnent vrai ! Avec leurs secrets, leurs motivations, leurs traits saillants, ils donnent corps et âme à l’intrigue. De quoi rendre nos investigations éminemment plus palpitantes ! Le cas ici dans Guilty avec toute une galerie de personnages passionnants. À commencer par le vôtre, le la détective, qui elle aussi se voit doter d’une réelle personnalité !

📖 Un scénario nous tient en haleine

Bien sûr, une enquête qui tient la route est centrale dans un bon jeu d’investigation. Twists machiavéliques, rebondissements, suspense insoutenable… De quoi nous scotcher jusqu’au dénouement !

💬 De quoi faire monter la sauce

Dernier ingrédient d’un grand cru : l’interaction ! Qu’elle passe par le débat, la contradiction ou la conspiration, la dynamique de groupe est un booster d’immersion extra. De quoi corser joyeusement l’enquête ! Alors oui, on peut tout à fait jouer à Guilty en solo, c’est très possible, et c’est d’ailleurs ce qui est écrit sur la boîte, 1+. On passera alors un moment intense à se triturer les neurones. Mais selon moi, c’est vraiment à deux que le jeu prend son envol. On va devoir débattre, explorer ensemble, et enfin, tirer les conclusions finales à deux.

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Vous l’aurez compris : un bon jeu d’investigation repose sur quelques piliers qui, conjugués avec maestria, garantissent des heures de plaisir intense à mener l’enquête !

Mais retour à nos recluses retors.

Guilty : Une direction artistique glaçante pour une ambiance unique !

Au-delà de son scénario diabolique, Guilty frappe aussi très fort côté direction artistique avec une patte graphique époustouflante de réalisme glaçant. Le petit plus qui fait la différence pour un maximum d’immersion !

Pour donner vie aux limbes de Houston Penitentiary, l’éditeur nancéien IELLO s’est entouré d’une dream team de choc, à commencer par le fabuleux illustrateur Jocelyn Millet – rien que ça ! Avec sa science du détail et sa maîtrise des ombres, ce maestro du dessin donnera chair et os à cet univers carcéral oppressant.

Millet nous régale ici avec des visuels sublimes, tout en contrastes violents et ambiances expressionnistes réalisées à la tablette graphique, à la limite d’un photo-réalisme coloré mais terne. Lumières crues, ombres inquiétantes, perspectives angoissantes… une patte graphique unique pour transformer la prison en un personnage à part entière. Flippant à souhait !

Cerise sur le gâteau : le petit bijou regorge de clins d’œil appuyés à la culture populaire, de Seven à Orange is the New Black en passant par Prison Break. Une véritable ode au thriller carcéral sous toutes ses formes ! De quoi ravir les fans du genre, qui picoreront avec délice tous ces petits easter eggs glissés ça et là.

Bref, encore une fois, Guilty frappe très fort et signe une direction artistique jamais vue dans l’univers du jeu de société. Réalisme glaçant, patte graphique affirmée, ambiance anxiogène… tous les ingrédients sont réunis pour nous happer dans un cauchemar éveillé des plus jouissifs ! Accrochez-vous, le voyage promet d’être mouvementé sous les néons cruels de Houston Penitentiary…

Une fin en apothéose

Mais là où Guilty frappe encore très fort, c’est au moment de la résolution finale ! Car contrairement à beaucoup de jeux d’enquête, ici le dénouement ne repose pas sur du vent (coucou Bureau of Investigation) mais sur des preuves concrètes glanées pendant vos investigations. Grâce aux nombreux renvois et concordances entre les cartes, vous avez en main tous les éléments nécessaires pour tirer cette affaire au clair.

Mais.

Une fois l’enquête terminée, il restera des zones d’ombre. Tout n’est pas expliqué. C’est un choix pris par l’équipe de création. On appréciera, ou pas. Tout en bas de l’article, cachée pour ne pas divulgâcher, nous explorons justement l’une de ces pistes non-expliquées. Des équipes pourraient être frustrées de ne pas tout comprendre en fin de partie.

Bref, avec son système de cartes finement imbriquées et sa narration qui se construit pas à pas, Guilty nous offre une résolution digne des plus grands films à énigme. Haletante, cohérente et diablement satisfaisante ! Et le tout non-linéaire.

Des thèmes matures assumés pour public averti !

Enfin, impossible de conclure sans aborder le positionnement atypique de Guilty, qui s’adresse avant tout à un public (très) mature de par ses thématiques crues, complexes et parfois, sensibles et difficiles. Une expérience assumée qui ne plaira peut-être pas à tout le monde…

Car soyons clairs : Guilty n’est PAS un jeu familial ! Ici, exit l’enquête bon enfant au pays des Bisounours. Nous sommes dans l’antre du thriller pour public averti, dans toute sa noirceur crasseuse. Meurtre sordide, violence extrême, sexe et drogue… autant de thèmes frontaux traités sans fard.

Certes, ces éléments ne sont jamais gratuits et servent toujours l’intrigue. Mais ils participent indéniablement à cette ambiance glauque si particulière, à mi-chemin entre David Fincher et un documentaire sur Arte. Vous voilà prévenus : à consommer avec discernement !

Bref, si vous êtes allergiques à la violence crue ou aux thèmes (plus que) sensibles, mieux vaut passer votre chemin. Guilty est un OVNI OLNI assumé qui s’adresse avant tout aux fans de polars matures et de séries HBO.

Mais si vous êtes en quête de frissons forts dans un thriller psychologique haletant, ne cherchez plus : Guilty est fait pour vous ! Alors enfilez votre blouson, sortez les menottes, et préparez-vous à plonger dans l’enfer carcéral texan… si vous l’osez !

Voilà qui conclut notre immersion dans les tréfonds de Houston Penitentiary, en compagnie de Guilty, ce petit bijou indé qui risque de faire des étincelles !

Entre enquête fouillée, scénario machiavélique et ambiance carcérale oppressante, le jeu a clairement tout pour devenir LE carton narratif des soirées jeux entre potes. Alors, tentés par une virée chez les prisonniers prisonnières du Texas ? Guilty vous attend de pied ferme pour un face-à-face musclé avec vos cellules grises. Culpabilité ou innocence ? À vous de voir…

Guilty : frissons garantis dans le pénitencier le plus glauque du Texas !

Voici un petit résumé des points positifs :

👍 Une densité scénaristique bluffante et un réalisme poussé à l’extrême.

🔎 Des mécaniques de jeu ingénieuses pour une enquête prenante.

💪 Un gameplay épuré qui place le récit au centre de l’expérience.

🚓 Un univers carcéral glaçant et des thèmes matures qui plongent dans un thriller haletant.

🕵️‍♀️ La possibilité d’incarner une détective badass pour mener l’enquête.

🎬 Des visuels sublimes pour une ambiance anxiogène digne d’une série HBO.

⏱️ Une gestion du temps qui maintient en haleine et oblige à faire des choix cornéliens.

🔚 Une résolution cohérente basée sur vos actions.

✂️ Un format micro-boîte idéal pour voyager léger tout en proposant une expérience riche.

👌 Un jeu narratif qui risque de devenir le hit incontournable des soirées entre potes (mais à savourer à deux, surtout !).

Quelques zone d’ombre avant de plonger !

Mais. Parce qu’il y a quelques « mais » toutefois, à relever avant de se lancer dans Guilty :

🚨 Le jeu est conseillé dès 16 ans. C’est un très, très grand minimum ! Je l’ai dit et redit dans l’article. Les thèmes traités sont matures et pourraient heurter certains publics.

⏱️ Comptez 3-4h de jeu, non-stop. On pourra bien sûr faire une pause cacahuètes, mais il faudra toutefois laisser les cartes en place pour pas perdre le fil. Donc se lancer dans Guilty, c’est se bloquer 3-4h dans son emploi du temps.

🗞️ On est dans un pur jeu kleenex ici. Une seule affaire, et puis rideau ! Mais vu la dinguerie de l’intrigue, vous allez tellement transpirer que vous voudrez peut-être replonger dedans pour revoir des trucs, vérifier des machins.

🔎 Le jeu indique qu’on ne pourra pas tout explorer, par manque de temps. Sauf que… AUCUN indice ne vous dit quelle piste est bonne ou mauvaise ! Vous risquez de tout retourner. Juste au cas où.

📦 Si le matos tient dans une micro-boîte, oubliez d’y jouer sur une tablette de train. Il faut étaler le long plateau et toutes les cartes alentours. Ça prend de la place finalement ! Rien de rédhibitoire, mais à noter.

❓ La résolution est nickel chrome, mais attention : si vous avez fait fausse route, vous risquez de finir sur les fesses après 3-4h d’investigation ! Un coup de pouce en milieu de partie, comme une sorte de check intermédiaire, serait bienvenu pour remettre les pendules à l’heure parfois.

🕳️ Certaines zones d’ombre subsisteront à la fin de l’enquête. Un choix fort qui frustrera celles et ceux qui veulent tout comprendre. Quand vous aurez fini d’y jouer, revenez lire l’article. Rendez-vous dans la section masquée, on révèle justement l’un de ces éléments non-élucidés. Perso, pour être honnête avec vous, c’est un choix éditorial qui ne m’a franchement pas convaincue. Nous sommes quelque peu restés sur notre faim.

👥 Le jeu indique 1+. Oubliez d’y jouer à plus qu’à 2. Entre les textes et les documents à ingurgiter, autant dire que les cartes mettront 3 plombes à tourner. À 2 en revanche, c’est le pied total pour mener l’interrogatoire ! Mais le jeu tourne aussi très bien en solo.

Interview de l’auteur de Guilty, Yohan Servais

Pour en savoir plus sur Guilty et son processus de création, nous avons interviewé son auteur. Voici ses réponses.

Amélie : Yohan, vous avez commencé à concevoir « Guilty » lors d’un voyage au cercle polaire en 2015. Quels aspects de cette expérience unique ont influencé la conception et l’atmosphère du jeu ? Comment avez-vous intégré ces éléments dans la mécanique et le scénario du jeu ?

Yohan : Effectivement, « Guilty  »   a éclos lors d’un voyage avec mes deux frangins. Le soir, au coin du feu, on jouait à Sherlock Holmes Détective Conseil après l’avoir transporté toute la journée dans la neige. L’instinct de survie a dû fonctionner pour amener l’idée d’un jeu d’enquête de voyage, avec des cartes, compact, léger ! Pendant le trajet du retour, on a chacun composé un mini-scenario sur nos téléphones qu’on s’est fait jouer dans la foulée.

Bilan du test : c’était très sympa mais pas au niveau. Écrire un jeu d’enquête, ça ne s’improvise pas si facilement.

« Guilty » se distingue par sa narration approfondie et son objectif de minimiser l’impact du hasard sur le jeu. Comment avez-vous équilibré la complexité de la narration avec la jouabilité pour maintenir l’engagement des joueurs tout au long de l’enquête ?

Au retour, j’ai voulu pousser le concept avec un premier vrai scénario. Il est facile de complexifier les choses en noyant les informations utiles sous des couches de fausses pistes. Mais on se retrouve à faire de la simple déduction. L’envie a été rapidement de fourmiller d’informations, mais toutes utiles. Comme les pièces d’un même puzzle. Mais là encore, c’était laborieux. On fouillait des dossiers de comptabilité… du rouge à lèvre sur un verre… les blessures à gauche du visage pour un agresseur droitier… les cartes se retournaient sans réfléchir et j’avais recours à tous les clichés. C’était soporatif à souhait.

Il fallait trouver des astuces pour rendre le tout plus captivant et original. En cela, le « PAQUET TEMPS » a été salvateur. Il s’agit d’un paquet de cartes qui sert à la fois de curseur du temps qui passe et de gestion d’événements. Enfin il y avait un début de tension et nos choix devenaient impactants en cours de partie !

J’ai toujours rêvé de raconter des histoires. Je suis un fan absolu de Jean Christophe Grangé. Mais aussi admiratif d’auteurs comme Bernard Werber, Michael Crichton, Dan Brown… Leurs angles originaux, leurs thématiques surdocumentées. Je venais de passer plusieurs années à écrire et réécrire un roman pour me casser lamentablement les dents sur le mur de l’édition. Mais j’en avais savouré chaque étape. La documentation, la création de la trame, faire vivre ses personnages, ajuster chaque virgule. « Guilty » ne pouvait donc pas être autrement. Documenté et réaliste. Mais surtout très filmographique.

Pour tenir les joueurs en éveil, je devais miser sur l’ambiance, l’immersion, le réalisme.

 Vous avez ciblé un public mature pour « Guilty », en résistant à la pression de simplifier le jeu pour un public plus large. Quels ont été les défis et les avantages de concevoir un jeu d’enquête pour un public plus expert ? Comment cela a-t-il influencé vos choix de conception, de la complexité des scénarios à la profondeur des mécaniques de jeu ?

Pour un premier scénario, un huit clos aux lieux bien définis était rassurant. Une prison pour femmes cochait toutes les cases. Et c’est ce premier choix qui a amené le degré de maturité. Comme je pensais que l’édition – comme pour le livre – serait illusoire, autant faire le jeu que je voulais jouer. Persuadé pourtant que le jeu d’enquête expert n’en intéresserait que quelques-uns. Heureusement, le succès de « Détective » m’a rassuré. Je n’étais pas le seul à adorer ça !

Mais le public expert est exigeant. Par exemple, là où les novices ont besoin de gagner pour être satisfaits, les joueurs experts aiment galérer. Qu’ils perdent n’est pas problématique, au contraire… à condition que la solution soit devant leur nez. Chaque détail doit mener à une piste. Tout doit être cohérent. Leurs théories farfelues doivent être réfutables. Avec l’habitude, ils savent repérer les mots clefs.  Ils veulent élaborer des théories dès l’introduction mais doivent être surpris à la fin… La liste est longue.

Alors j’ai énormément cherché à théoriser comment structurer une enquête expert. J’ai passé des heures sur des logiciels de mind mapping, à inventer des systèmes de « pondération d’intérêt » de chaque carte, puis de pondérations relatives, de degrés de subtilité de chaque information etc… En réalité, tout ceci je ne l’utilise plus. Il n’existe pas de méthode scientifique, de recette miracle pour pondre les scénarios à la chaîne. Comme les flics à l’ancienne : rien ne vaut l’instinct et les retours du terrain. 

Yohan, votre équipe a collaboré étroitement dans la réécriture et le développement du jeu, avec des contributions significatives de la part de personnes comme Mathieu Rivero. Comment ce processus collaboratif a-t-il façonné le jeu final ? Y a-t-il des anecdotes ou des moments clés dans ce processus de collaboration qui ont été particulièrement influents pour le développement de « Guilty » ?

Au départ, « Guilty » a été un projet trop solitaire. Des semaines à le développer tout seul, sans savoir si on avance dans la bonne direction puisque pour cela, il faut pouvoir le tester. Et enfin… un premier proto est jouable !

Puis les premiers testeurs. Les retours étaient encourageants sur le concept mais l’expérience était laborieuse. Alors retravailler, ajuster cette immense toile d’araignée où chaque fil, chaque connexion doit être idéale sinon l’ensemble n’est pas tendu. J’étais cette araignée, qui tissait et décousait sa toile la nuit, inlassablement. Et enfin… un test fonctionne !

Puis l’éditeur. Si Iello a validé le travail accompli, il a aussi demandé plus. Alors il y a eu beaucoup de questionnements, de perfectionnements, avec toujours cette solitude devant un projet qui grossissait à mesure que je le maîtrisais. Mais la bascule aura été cette visite dans les locaux de Iello. Sur l’écran, le chef de projet me montrait le boulot du graphiste, parlait du briefing illustrateur. Je me souviens avoir eu comme un vertige. Pas parce que tout devenait concret. Mais parce que je n’étais plus seul. Des professionnels talentueux passaient du temps sur un truc imaginé dans ma chambre, tout seul, dans le noir. Cette sensation était énorme.

Puis Jocelyn. Les illustrations de Jocelyn Millet ont fait plus qu’habiller le jeu. Elles lui ont donné vie. Voir les illustrations arriver unes-à-unes est l’un des moments les plus dingos du développement de chaque scénario.

Puis Mathieu. Pour gagner en qualité sur les textes, Iello a proposé de faire appel à un spécialiste du monde du livre. Ces textes, je les affinais depuis plusieurs années déjà. C’est quelque chose que j’adore faire. Choisir les tournures, jouer sur le rythme. C’est là que l’égo doit être mis de côté. Parce qu’il était évident que quelqu’un dont c’est le métier fera mieux que moi. D’autant que le choix de Mathieu Rivero a été plus qu’une évidence. Non seulement il est doué pour l’écriture, mais surtout – en plus d’être extrêmement sympathique – il connaît les contraintes des jeux de société. Il a d’abord relocalisé le scénario au Texas avant d’améliorer tous les textes et force de propositions sur l’immersion. On travaille maintenant en symbiose. Je pousse l’écriture au maximum de ce que je peux faire. Il repasse tout à la machine à laver. Je resalis. Il relave. Enfin… nous étions une équipe !

La collaboration avec tout ce monde dure depuis plusieurs années maintenant. Mais rien n’aurait été possible sans le soutien puis l’implication de ses chefs de projets. Ludovic Papaïs d’abord mais surtout Xavier Taverne. Identifier ce qui doit être ajusté nécessite une connaissance parfaite du scénario : si vous touchez un seul fil de la toile, elle peut s’écrouler.

Vous travaillez sur des suites et de nouveaux scénarios pour « Guilty », y compris des histoires basées à Monaco et dans l’ISS. Pouvez-vous nous donner un aperçu de ces nouveaux scénarios ? Comment maintenez-vous l’équilibre entre l’innovation et la fidélité au concept original dans le développement de ces nouvelles histoires ?

Aujourd’hui, trois scénarios sont terminés.

Houston 2015 : se déroule dans une prison pour femmes au Texas. L’enquête est complexe, mature, exigeante avec énormément de détails à relever. Le jeu est sorti le 17 novembre 2023.

Monaco 1955 :  où on incarne le responsable des carabiniers, jour du Grand Prix. Les événements s’enchaînent beaucoup plus rapidement et la résolution est plus originale. Bénéficiant des retours de test du premier scénario, on a poussé au maximum ce que pourrait être « Guilty ». J’ai tellement hâte d’avoir vos retours sur ce scénario ! (sortie mai 2024).

Fontainebleau 1543 : parfumeur italien, on tente de déjouer un complot contre Catherine de Médicis. Il s’agit d’une enquête médicale historique. C’est le réalisme qu’on a appuyé cette fois au maximum, puisque tout est absolument vrai ! (scénarisé par Eliette et Jeremy Fraile / sortie novembre 24).

Plusieurs autres scénarios sont à différents niveaux d’écriture. La mécanique de base sera globalement identique. Mais chaque scénario aura son lot d’innovations matérielles et narratives. Au point que les six premiers scénarios sont très différents dans leur construction et l’expérience que vivront les joueurs. Cela a nécessité de réinventer le jeu à chaque fois, comme l’a fait par exemple « Détective ». Chacun avec ses atouts, j’espère qu’ils parviendront tous à vous surprendre !

Amélie : Merci Yohan pour toutes vos réponses ! On se réjouit de découvrir les prochaines enquêtes Guilty.

Verdict final

Attention, grosse, grosse claque ludique. Sur le marché déjà bien encombré des jeux d’enquête, Guilty se taille sa place. Vivement la prochaine boîte !

En un mot, comme en cent : Grandiose !

Et pourquoi pas 5 étoiles, me demanderez-vous ? Relisez le chapitre « Quelques zone d’ombre avant de plonger ! » et notamment le point « Certaines zones d’ombre subsisteront ».

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• Date de sortie : Novembre 2023
• Langue : Française
• Fabriqué en : Chine
• ITHEM : 6 sur 5 (comment ça, c’est pas possible ?). Pour en savoir plus sur l’ITHEM dans les jeux de société, c’est ici.
• IGUS : 5 sur 5. Pour en savoir plus sur l’IGUS dans les jeux de société, c’est ici.
• EcoScore : C. Si vous voulez en savoir plus sur l’EcoScore dans les jeux de société, c’est ici

• Création : Yohan Servais
• Illustrations : Jocelyn Millet
• Édition : IELLO
• Nombre de joueurs et joueuses : 1+ (tourne mieux à 1-2)
• Âge conseillé : Dès 16 ans (pas moins ! Même 16 ans c’est… limite)
• Durée : 3-4h. Non-stop
• Thème : Policier, univers carcéral
• Mécaniques principales : Observation, déduction, coopération, narration. Pour en savoir plus sur les différentes mécaniques de jeux, c’est ici.

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Article écrit par Amélie. Passionnée de jeux de société. A commencé à jouer à des jeux de société à l’âge de 1 année, environ, et n’a jamais cessé depuis. Kiffe les jeux de plateau, coopératifs, narratifs et d’autres qui finissent aussi en « tif ». Adore partager sa passion et aider les autres à découvrir les top et éviter les flop.

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Épilogue

Attention, gros, gros spoiler ! Revenez à cet article quand vous aurez fini le jeu, et surlignez le texte avec votre souris pour voir le texte apparaître.

Lors de notre partie, nous avons rencontré un souci, une interrogation qui nous a menés sur la fausse piste, et qui n'est pas expliquée, explicitée lors de la résolution. C'est voulu, selon l'auteur que nous avons interrogé. Sa réponse est fournie ici. Nous espérons que cet éclaircissement vous aidera vous aussi.

Le rapport d'autopsie constate que les parties génitales de la victime ont été lacérées. Son utérus a été perforé (plaies transfixiantes utérines) à six reprises. Et qu'on y a retrouvé un minuscule fragment de plastique vert.

Dans la résolution, on apprend que la carotide a été touchée par la coupable avec une... brosse à dents, verte. Mais on n'y parle pas du tout de ce détail génital. Nous avons posé la question à l'auteur, voici ce qu'il nous a répondu :

"La carotide a été sectionnée, probablement en premier. L'objectif était de tuer. Une carotide, c'est juste sous la peau, c'est accessible facilement."La carotide a été sectionnée, probablement en premier. L'objectif était de tuer. Une carotide, c'est juste sous la peau, c'est accessible facilement.

Six plaies traversent l'utérus. Effectivement, il semblerait que la coupable s'est acharnée ensuite à cet endroit. 

Ce n'est que supposition mais probable que ce ne soit pas une coïncidence. La coupable savait que Julia était enceinte. En plus de la tuer, elle voulait probablement s'assurer que le fœtus ne survivrait pas.

Seulement un utérus, c'est moins accessible qu'une carotide. 

Perforer l'utérus d'une détenue qui se débat encore, avec une brosse à dent bon marché taillée en pointe : le risque d'en péter quelques morceaux n'est probablement pas négligeable.

Effectivement, chaque détail qui amène à chaque notion ne figure pas forcément texto dans le rapport final. 

Principalement pour ne pas surcharger le rapport et garder un rythme qui amène à la conclusion.

Aussi parce que des détails, il y en a énormément. Si vous regardez d'autres équipes jouer, ils verront d'autres choses, émettront d'autres hypothèses, relieront des détails que vous n'avez pas compris et passeront à côté de certains qui vous ont sauté aux yeux... pour arriver aux mêmes conclusions.

J'ai des testeurs qui m'appelaient une semaine après pour dire " oh ce petit truc j'ai enfin compris le pourquoi ! ". 

J'aime bien ça. Qu'on me dise qu'on y repense encore des jours après.

Sur le site de IELLO, il a été ajouté un petit complément avec le point de vue de Julia Attention, gros spoiler ! À ne consulter qu'une fois l'enquête terminée !!!