Le jeu des 58 trous : Une découverte qui bouscule l’histoire

🕵️‍♂️ Découverte en Azerbaïdjan : le jeu des 58 trous n’est pas égyptien ? Une révélation archéologique bouleverse l’histoire des jeux.

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Le jeu des 58 trous : l’Égypte détrônée par l’Azerbaïdjan ?

Et si tout ce que vous pensiez savoir sur l’histoire des jeux de société était remis en question par une simple pierre trouvée en Azerbaïdjan ?

Amis passionnés d’histoire (comme moi) et de jeux (comme moi aussi), une découverte archéologique récente, et majeure, en Azerbaïdjan vient de mettre un sacré coup de pied dans la fourmilière de nos connaissances sur l’un des plus anciens jeux de plateau connus : le jeu des 58 trous. De quoi faire du bruit dans le Landerneau des égyptologues ! Sortez votre loupe, votre Le Traveller feutre, votre lasso (ça y est, vous avez la réf ?) et c’est parti !

Un plateau qui change la donne

Figurez-vous que des archéologues viennent de découvrir non pas un, ni deux, mais bien six plateaux du mystérieux « jeu des 58 trous » sur la péninsule d’Abşeron et dans la réserve de Gobustan en Azerbaïdjan (oui, ici). Ces plateaux, datant de l’âge du Bronze, ne sont pas juste de vieilles planches poussiéreuses. Oh que non ! Ils pourraient bien réécrire l’histoire de ce jeu millénaire.

Jusqu’ici, tout le monde (ou presque) pensait que le jeu des 58 trous était né sur les bords du Nil, bercé par les pyramides et les papyrus. Eh bien, ces nouveaux venus azerbaïdjanais viennent chambouler cette belle histoire. Comment ? En suggérant que le berceau du jeu pourrait en fait se trouver en Asie du Sud-Ouest.

Des preuves qui font réfléchir

Mais qu’est-ce qui rend ces plateaux azerbaïdjanais si spéciaux ? Tout d’abord, ils sont taillés directement dans la roche locale. Pas de plateau en or ou en ivoire ici, on fait avec les moyens du bord ! Cette particularité est cruciale car elle prouve que ces jeux ont été fabriqués sur place, et non importés. C’est un peu comme si vous trouviez une version du Monopoly avec des rues de votre ville natale : impossible qu’elle vienne d’ailleurs !

De plus, ces plateaux présentent des caractéristiques uniques qu’on ne retrouve nulle part ailleurs. Par exemple, certains ont des lignes qui relient les trous entre eux d’une manière inédite. Claaaaaasse !

Une remise en question de l’histoire établie

Le Dr Walter Crist, chercheur à l’Université de Leiden et co-auteur de l’étude, explique : « Ces découvertes remettent sérieusement en question l’hypothèse d’une origine égyptienne du jeu. La diversité des plateaux trouvés en Asie du Sud-Ouest, ainsi que leur apparition précoce et leur longévité dans cette région, suggèrent fortement une origine plus au nord que l’Égypte. »

Et ce n’est pas tout ! Le plus ancien exemple connu du jeu pourrait en fait provenir de Nuzi en Mésopotamie, daté entre 2102 et 1995 av. J.-C. C’est potentiellement plus ancien que le plus vieux plateau égyptien connu ! Autant dire que ça chamboule pas mal notre timeline ludique ! C’est. Ouf (pour peu que vous vous intéressiez à l’archéoludique. Sinon, ça ne vous fait pas grand-chose).

Ce qu’on connaît (mais à peine) du jeu des 58 trous

Le jeu des 58 trous, également connu sous le nom de « jeu du chien et du chacal« , était un jeu de société populaire dans l’Égypte antique et au Proche-Orient (ben plus tellement, du coup) en Asie du Sud-Ouest. Voici quelques informations intéressantes sur ce jeu :

Composition du jeu

Le jeu se compose de :

• Un plateau percé de 58 trous répartis en deux zones de 29 trous chacune.
• Deux séries de cinq bâtonnets, souvent ornés de têtes de chien et de chacal.

Structure du plateau

Le plateau présente une configuration spécifique :

• Deux rangées centrales de 10 ou 11 trous.
• Deux rangées extérieures de 19 ou 18 trous.

Règles et déroulement

Bien que les règles exactes ne nous soient pas parvenues, certains éléments du jeu peuvent être déduits :

• Il s’agissait probablement d’un jeu de parcours, similaire au jeu de l’oie.
• Chaque joueur avait son propre parcours sur lequel il devait faire avancer un bâtonnet.
• Le déplacement des pions était déterminé par le hasard, probablement à l’aide d’un dé.
• Le parcours comportait vraisemblablement des cases spéciales (raccourcis, retour en arrière, etc.).

Histoire et diffusion

• Les plus anciennes traces de ce jeu ont été découvertes en Égypte Azerbaïdjan.
• Il était très populaire en Égypte et au Proche-Orient antique (+ Asie du Sud-Ouest, pour le coup).
• De nombreux exemplaires datant du Nouvel Empire ont été retrouvés en Égypte.

Conservation

Grâce au climat propice à la conservation des objets en bois et à la croyance des anciens Égyptiens en une survie après la mort, de nombreux jeux de plateau, dont le jeu des 58 trous, ont été retrouvés dans les tombeaux. Le Musée égyptien du Caire expose plusieurs exemplaires de ce jeu.

Le jeu des 58 trous offre ainsi un chouette aperçu des divertissements et de la vie quotidienne dans l’Antiquité.

Les jeux de société de l’Antiquité

Un jeu qui voyage

Mais alors, comment expliquer la présence de ce jeu de l’Égypte à l’Azerbaïdjan en passant par la Mésopotamie ? Le Dr Rahman Abdullayev, co-auteur de l’étude, a une théorie : « Le jeu des 58 trous a probablement voyagé le long des routes commerciales anciennes. Il était joué par une grande variété de personnes, des nobles égyptiens aux bergers du Caucase, en passant par les marchands assyriens en Anatolie. »

C’est fascinant de penser que ce simple jeu de plateau a pu jouer un rôle dans la création de liens entre des cultures diverses et éloignées. Un peu comme si votre partie de Trio du dimanche après-midi avait des implications géopolitiques !

Et maintenant ?

Cette découverte ouvre de nouvelles pistes passionnantes pour la recherche archéologique. Elle nous rappelle que même les objets les plus anodins, comme un jeu de plateau, peuvent nous en apprendre énormément sur les échanges culturels et les modes de vie de nos ancêtres.

La prochaine fois que vous sortirez votre jeu de société préféré (Ark Nova ? Forêt Mixte ? Le 1000 Bornes ? Rayez la mention inutile) prenez un moment pour réfléchir. Qui sait, peut-être que dans 4000 ans, des archéologues se pencheront sur votre vieux Scrabble avec autant de fascination que nous en avons pour le jeu des 58 trous ! RDV en 6024. Gus&Co sera encore et toujours là.

Et vous, qu’en pensez-vous ? Cette découverte remet-elle en question votre vision de l’histoire ancienne ? Ou peut-être avez-vous une théorie sur l’origine de ce jeu mystérieux ? Oui, les aliens, Stargate, tout ça. N’hésitez pas à partager vos réflexions. Après tout, qui sait, peut-être que le prochain Indiana Jones de l’archéologie ludique, c’est vous !

Références

Les résultats de la recherche archéologique est dispo ici :

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