Les Gus&Co Awards : Nos jeux de société préférés de 2023

🏆 Découvrez notre sélection des meilleurs jeux de société sorties en 2023 avec les Gus&Co Awards dans 8 catégories.

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Gus&Co Awards 2023

Avec la fin de l’année approchant, l’heure est venue de décerner les prix du meilleur jeu de société de 2023 ! Et cette année, pour la toute première fois depuis l’existence de notre blog en 2007, nous avons décidé de créer nos propres prix, les Gus&Co Awards. Pourquoi ? Tout simplement parce que nous souhaitons mettre en lumière certaines pépites ludiques qui nous tiennent à cœur, et qui passent parfois sous les radars des récompenses « habituelles » du lanterneau ludique (As d’Or, Spiel, Diamant d’Or, etc.)

En tant que blogueurs et blogueuses spécialisées dans les jeux, de société et de rôle, comme chaque année depuis plus de quinze ans, nous avons eu la chance de tester une ribambelle de nouveautés ces derniers mois. Et je dois dire qu’avec la production ludique toujours plus foisonnante, le choix du lauréat n’a pas été une mince affaire !

Quels sont les critères pour départager les finalistes ? Faut-il primer l’originalité avant tout, récompenser les mécanismes les plus ciselés ou encore les univers les plus immersifs ? Bien sûr, tous ces aspects entrent en ligne de compte. La sélection fut rude, puisque 2023 a vu de nombreux, de nombreux bons jeux sortir. Mais notre coup de cœur, cette année, se porte non pas sur un, mais sur plusieurs jeux, plusieurs catégories. Les voici :

Les Gus&Co Awards portent sur 8 différentes catégories :

🚩 Jeux Gamers – Des jeux qui nécessitent une planification minutieuse et des décisions stratégiques. Des gros, longs jeux.

👪 Jeux familiaux – Jeux adaptés à tous les âges, parfaits pour des soirées en famille.

🤝 Jeux coopératifs – Jeux où les joueurs et les joueuses coopèrent pour résoudre et atteindre un objectif commun.

🗺️ Jeux narratif – Jeux où l’exploration et l’aventure sont centrales.

💑 Jeux à deux – Jeux spécialement conçus pour être joués à deux.

👤 Jeux solo – Jeux qui peuvent se jouer en solo (voire à plus aussi).

🔮 Jeux innovants – Jeux qui introduisent de nouveaux mécanismes ou concepts.

🌳 Jeux écologiques – Jeux qui sensibilisent à l’environnement et aux questions écologiques, ou qui utilisent des matériaux durables et respectueux de l’environnement dans leur conception.

La seule condition pour faire partie de la sélection : le jeu doit être sorti en 2023, en VO ou en VF, et il peut s’agir d’une réédition, pour autant qu’elle apporte quelque chose de nouveau par rapport à sa première version. Les extensions ne font pas (encore) partie des Gus&Co Awards.

Sans plus attendre, voici les prix :

Gus&Co Awards 2023 Jeu Gamer

Darwin’s Journey

Et le prix du Gus&Co Award 2023 du meilleur gros jeu pour gamers et gameuses est décerné à… roulement de tambours… Darwin’s Journey !

Plongez au cœur de l’odyssée de Darwin avec ce monument ludique signé ThunderGryph Games. Son gameplay profond vous immergera pendant des heures dans l’optimisation de vos actions sur les traces du célèbre naturaliste.

Entre illustration somptueuses, subtilités stratégiques dignes d’une odyssée et rejouabilité infinie, Darwin’s Journey séduira les fans de défis cérébraux par la richesse de ses mécanismes.

Certes, sa complexité rebutera les joueuses et joueurs occasionnels en quête de parties plus intuitives. Mais les fans de combos retors et de réflexion en profondeur seront comblés !

Avec son matériel de ouf et son thème historique passionnant, Darwin’s Journey s’impose comme une expérience immersive et exigeante, à la hauteur de l’héritage darwinien. À noter enfin que malgré sa richesse et sa profondeur, son prix de vente est très, très honorable. Comme quoi, gros jeu ne rime pas (toujours) avec prix exorbitant ! Prêtes et prêts à embarquer pour les îles Galápagos ?

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Gus&Co Awards 2023 Jeu Familial

Trio

Et le Gus&Co Award 2023 du meilleur jeu familial est décerné à… roulement de tambours… Trio !

Trio est clairement LE MEILLEUR JEU familial de 2023. Voire peut-être le meilleur jeu, tout court.

Ce bijou signé Cocktail Games nous a séduits par son accessibilité redoutable, permettant aux petits et aux grands de s’amuser ensemble. Ses règles ultra simples s’expliquent en deux temps trois mouvements, mais cachent une profondeur insoupçonnée grâce aux combinaisons de cartes.

Cerise sur le gâteau, Trio développe la mémoire et l’esprit de déduction des plus jeunes, le tout dans une ambiance conviviale propice aux fous rires. Même les adultes y trouveront leur compte !

Bref, fun, malin et fédérateur, Trio s’impose comme le compagnon idéal de vos soirées en famille. Petits et grands pourront enchaîner les parties endiablées et prolonger le plaisir, encore et encore.

Un immense bravo à l’équipe du jeu pour cette pépite ludique intergénérationnelle.

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Gus&Co Awards 2023 Jeu à Deux

Ancient Knowledge

Non, Ancient Knowledge n’est pas qu’un jeu à deux uniquement. Il est indiqué de 2 à 4 sur la boîte. Mais soyons clairs. Il ne faut pas toujours se fier à ce qui est écrit sur les boîtes de jeu. Oh non ! La preuve avec ce jeu-là. Autant il est long, lent et lourd à 3-4 (encore pire à 4 !), autant à deux il est excellentissime !!!

Le nombre de joueurs indiqué sur une boîte est-il fiable ?

Vos jeux, vous les préférez comment ? À deux ? Le Gus&Co Award 2023 du meilleur jeu à deux est attribué à… roulement de tambours… Ancient Knowledge !

Ce bijou signé IELLO nous a conquis par son gameplay subtil taillé sur mesure pour les duels stratégiques. En confrontant deux bâtisseurs rivalisant d’optimisation, le jeu révèle toute sa saveur sur 45 min à 1h de parties disputées.

Ancient Knowledge brille par la richesse de ses mécanismes, par ses dilemmes cornéliens et par l’interaction habile entre les adversaires. Le matériel historique fastueux avec ses 200 000 cartes uniques (environ. J’exagère peut-être) parachève une expérience de très haut vol, digne des meilleurs jeux d’optimisation.

Bref, que vous soyez fans d’affrontements tactiques ou de civilisations anciennes, Ancient Knowledge comblera toutes vos attentes. Voici sans conteste la référence des jeux à deux en 2023 (même s’il est, faussement, indiqué qu’on peut y jouer à plus).

Un immense bravo à l’équipe du jeu pour cette merveille ludique. De quoi pimenter tous vos tête-à-tête !

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Gus&Co Awards 2023 Jeu Solo

Eila et l’Éclat de la Montagne

Et le Gus&Co Award 2023 du meilleur jeu solo va à… Eila et l’Éclat de la Montagne !

Ce petit bijou sorti en VO en 2021 et en VF chez IELLO en 2023 nous a séduit par son principe simple mais diablement efficace. À travers une poignée de cartes et quelques dés, le jeu vous plonge dans des scénarios variés au fil de choix narratifs. Son gameplay fluide et ses illustrations colorées nous plongent dans une aventure bigarrée, permettant de s’immerger dans une quête palpitante à savourer en solo, et uniquement en solo (dans cette catégorie on aurait pu aussi choisir d’autres jeux qui se jouent autant à plusieurs qu’en solo, mais Eila et l’Éclat de la Montagne est une total éclate !).

On apprécie tout particulièrement l’astuce avec laquelle le jeu introduit de nouvelles cartes pour faire évoluer l’intrigue au fil des jours. Un mécanisme subtil qui parvient à raconter une histoire prenante malgré des règles simplissimes !

Côté rejouabilité, Eila et l’Éclat de la Montagne s’avère excellent. Ses multiples embranchements scénaristiques donnent envie d’explorer tous les chemins possibles. Et son mode avancé coriace prolonge encore la durée de vie avec un challenge retors.

Bref, le studio Realms of Sand et IELLO pour la VF ont frappé très fort avec ce titre addictif aux parties courtes mais intenses. C’est, selon nous, le compagnon idéal de vos soirées en tête-à-tête avec vous-même !

Tout bientôt notre article complet sur le jeu !

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Gus&Co Awards 2023 Jeu Coopératif

The ART Project

C’est avec une immense joie que nous décernons le Gus&Co Award du meilleur jeu coopératif 2023 à The ART Project !

Ce bijou ludique nous a littéralement scotchés par l’originalité de son thème haletant autour du vol d’œuvres d’art. Ajoutez à cela des mécanismes subtilement dosés entre chance et tactique qui génèrent un suspense absolu… waouh ! Sans parler d’une rejouabilité quasi-infinie avec les six cartes modulables.

Bref, The ART Project cumule toutes les qualités d’un excellent jeu coopératif : un objectif précis, l’interdépendance des joueurs et joueuses, un adversaire commun redoutable, des défis qui s’emboîtent avec fluidité… Le must !

Alors certes, gagner relève du Graal tant les parties sont disputées. Mais quelle satisfaction lorsqu’on parvient à damer le pion aux fourbes voleurs d’art !

Soyez certains que The ART Project va littéralement envahir vos soirées ludiques dans les mois à venir. C’est là notre meilleure recommandation coopérative de l’année !

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Gus&Co Awards 2023 Jeu Narratif

Earthborne Rangers

Pour le Gus&Co Award du meilleur jeu narratif 2023, nous avons le plaisir de vous annoncer qu’Earthborne Rangers remporte cette année le prix du meilleur jeu narratif ! Et pour cause, ce jeu de société nous plonge dans un monde ouvert d’une richesse exceptionnelle.

Plongez dans un univers post-apocalyptique foisonnant, où la nature a repris ses droits. Votre mission : protéger les habitants de la vallée face à de nombreux périls.

Dès le premier scénario, on se retrouve nez à nez avec un wolhund, créature lupine dont on s’attendrait à croiser le chemin dans un didacticiel. Mais surprise ! Au lieu de nous attaquer, le monstre perd soudain tout intérêt pour nous, préférant partir à la poursuite d’une proie. À cet instant, on réalise qu’on n’est pas le centre de cet univers.

Les jeux en monde ouvert ont souvent du mal à concilier liberté et narration. Ici, Earthborne Rangers réussit un coup de maître. Ce jeu innovant abandonne le format scénario classique, vous laissant maîtres de votre progression grâce à un ingénieux système d’épuisement. L’environnement évolue de manière organique autour de vous, créant une immersion totale. Et que dire du travail colossal fourni pour bâtir cet univers riche et cohérent ! Le jeu regorge de mécanismes subtils qui élèvent le genre à des sommets inégalés. Franchement la claque, narrative, ludique.

Comme on dit en Suisse, « si à 50 ans t’as pas une Rolex, t’as raté ta vie ». Ici on devrait peut-être dire « si en 2023 t’as pas joué à Earthborne Rangers, t’as raté l’année ».

Bref, que vous soyez novice ou expert, je ne saurais trop vous conseiller ce petit bijou. Earthborne Rangers est le compagnon idéal pour qui veut s’initier ou (re)découvrir les joies des jeux narratifs. C’est incontestablement l’une des références du genre. Alors, prêtes et prêts pour l’aventure ?

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Gus&Co Awards 2023 Jeu Innovant

Faraway

Un micro-jeu de cartes qui n’a rien d’innovant, au demeurant. Et ce ne sont pas les quatre différentes couvertures de boîtes (laquelle est votre préférée ?) qui le font sortir du lot. Non. Ce qui le démarque, et qui lui permet de remporter notre Gus&Co Awards du jeu le plus innovant de 2023, selon nous, c’est sa mécanique de décompte « à l’envers ».

Ce petit bijou explore des contrées inédites du game design avec son principe innovant d’exploration et de résolution de cartes. Simple mais maligne, sa mécanique fluide offre des parties intensément disputées en seulement 10-15 minutes !

Et cerise sur le gâteau, la rejouabilité semble infinie grâce aux multiples combinaisons possibles entre les cartes. À chaque partie, de nouvelles stratégies émergent pour tenter de dompter ce monde mystérieux.

Avec son gameplay ciselé au cordeau et son univers dépaysant, pas besoin d’app ou de déluge technologique, Faraway prouve que l’innovation peut apparaître là où l’attend le moins, dans un micro jeu de cartes extrêmement malin, extrêmement efficace.

Une réussite ludique accessible à toutes et tous !

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Gus&Co Awards 2023 Jeu Écologique

Forêt Mixte

Et le Gus&Co Award 2023 du meilleur jeu écologique est décerné à… Forêt Mixte !

Ce petit bijou signé Lookout Games cumule en effet toutes les qualités d’un jeu « green ». D’abord, son approche zéro plastique, sa production en Allemagne et son packaging entièrement recyclable ! Derrière son style peut-être un peu… désuet se cache en effet une perle verte : matériaux 100% biodégradables, petite boîte, faible empreinte carbone… Tout y est pensé pour minimiser l’impact environnemental. Comme quoi oui, oui, c’est possible.

Mais Forest Shuffle brille aussi par son gameplay subtil, où s’enchaînent mécanismes classiques et mécaniques rafraîchissantes. Le principe ? Constituer un écosystème en associant arbres, plantes et animaux qui interagissent. Un concept simple et malin, aux parties toujours différentes, qui sensibilise de façon ludique à la fragilité de la biodiversité. Les mécanismes de combos entre arbres et animaux sont franchement excellentes !

À relever également que les splendides illustrations au réalisme nous plongent dans un véritable inventaire naturaliste. Mention spéciale au bestiaire foisonnant, des plus communs au plus insolites !

Avec ses finitions éco-responsables et son gameplay au service de la nature, Forêt Mixte s’inscrit dans la lignée des meilleurs jeux écologiques, comme Wingspan, Earth ou Photosynthesis.

Une pépite ludique, écologique.

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Et encore deux autres en bonus

En 2023, comment ne pas mentionner deux autres jeux qui méritent amplement de figurer dans cette liste des meilleurs jeux de l’année.

Frosthaven

Le mastodonte de l’année. Qui pèse… 16 kilos, avec ses 2 500 cartes et ses 27 punchboards pour ses 138 scénarios presque autant d’heures de jeu.

Trois ans après le carton planétaire de Gloomhaven, cette suite était ultra attendue par les fans. Et elle ne déçoit pas ! Univers encore plus riche, gameplay peaufiné, narration captivante… Tout y est pensé pour vous captiver des dizaines / centaines d’heures durant.

Avec ses 138 scénarios (!), la rejouabilité atteint des sommets inégalés. Ajoutez à cela la gestion d’avant-poste et des mécanismes inédits : Frosthaven propulse le dungeon crawler dans une nouvelle dimension. Même sans connaître Gloomhaven, impossible de rester de glace face à cette épopée titanesque !

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Lorcana

2023 a clairement été l’année Disney Lorcana. Impossible de ne pas le mentionner dans cette liste ! Ce nouveau venu sur la scène des jeux de cartes à collectionner (JCC) a clairement créé l’événement.

Avec ses illustrations féeriques et son gameplay malin, Lorcana modernise le genre en proposant des mécanismes uniques. Exit les combats sanglants, place aux quêtes narratives pour accumuler du « Lore » ! Les tours s’enchaînent avec fluidité et les parties sont dynamiques.

Certes, Lorcana n’est pas exempt de défauts. Le modèle économique basé sur l’achat aléatoire de boosters peut vite devenir coûteux. Et le manque d’interactivité se fait parfois sentir.

Mais soyons honnêtes : ces légers écueils sont largement compensés par l’accessibilité du jeu et son univers Disney féerique. Alors oui, Lorcana mérite amplement de figurer ici ! Une pépite ludique, et visuelle, à tester d’urgence !

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Conclusion

Et voilà, nous sommes arrivés au bout de ce tour d’horizon et de la remise des meilleurs jeux de société de 2023 selon nous ! J’espère que cette première édition des Gus&Co Awards vous aura donné envie de découvrir certaines de ces pépites ludiques.

Qu’il s’agisse de parties en solo, à deux, en famille ou entre amis, il y en a pour tous les goûts ! Des jeux narratifs haletants, des défis coopératifs endiablés, des combats stratégiques sans merci… Avec ces valeurs sûres, vous ne risquez pas de vous ennuyer.

Bien entendu, les goûts et les couleurs ne se discutant pas, il est probable que vos favoris personnels diffèrent quelque peu de notre sélection. Et c’est tant mieux, la diversité fait la richesse du monde ludique !

Si vous souhaitez réagir à nos choix ou nous suggérer VOS coups de cœur de 2023, n’hésitez pas à laisser un petit commentaire. Nous sommes curieux de connaître vos pépites à vous.

En attendant l’édition 2024, nous espérons vous avoir donné quelques pistes, et envies, pour étoffer votre ludothèque. Il ne nous reste plus qu’à vous souhaiter d’excellentes parties, que ce soit en solo, à plusieurs ou en famille. Bonnes parties !

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Article écrit par Gus. Rédacteur-en-chef de Gus&Co. Enseigne à l’École supérieure de bande dessinée et d’illustration, travaille dans le monde du jeu depuis 1989 comme auteur et journaliste.

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Y a-t-il des jeux sortis en 2023 qui auraient mérité selon vous de figurer dans notre palmarès ? Lesquels et dans quelle catégorie ?