The Great Race. Course, histoire et autochenilles

The Great Race, une course détonante dans les années 30, sur les traces des croisières Jaune ou Blanche, dans des Citroën chenillées.

The Great Race

The Great Race nous propose une course folle au beau milieu de la nature sauvage, à une époque où les pistes étaient rares. Au volant de votre autochenille, vous allez donc tenter la traversée de l’Afrique ou de l’Amérique du Sud.

The Great Race, un petit peu d’histoire pour commencer

En 1923, la première mission Grandis est mise en route avec l’intention de relier Algérie et Niger. À bord de 4 auto-chenilles Citroën Kégresse K1, l’équipage traverse le désert transsaharien en un mois. Un véritable exploit pour l’époque !

Un an plus tard, une seconde expédition, cette fois au volant de Renault 2×6 roues sans chenilles aura lieu.

Ces deux premières épopées seront le point de départ des suivantes : Croisière Noire, Croisière Jaune et Croisière Blanche. L’ensemble de ces aventures servent à la base de ce jeu. Je vous invite fortement à vous plonger dans leurs histoires d’un autre temps, pour avoir une idée de ce que peut être une véritable Aventure. Avec un grand A.

Préparatifs de l’expédition

Le matériel de chaque joueureuse est le même : une carte carton double épaisseur servant de plateau individuel, un petit paravent, 5 meeples Assistants, 1 voiture colorée et les pions correspondants.

Le plateau de jeu est déplié, représentant l’Afrique ou l’Amérique du Sud, suivant vos envies d’exploration. Il est juste magnifique avec une multitude d’emplacement de tuiles à positionner représentants une rose des vents. La plupart sont clairs, d’autres foncés prévenant de zones à risque. Il existe aussi des options de transport par bateau ou zeppelin, évitant la jungle mais coûtant très cher…

Les tuiles de piste sont placées dans le sac de toile, prêtent pour un tirage à l’aveugle.

Une main de carte Ressources est distribuée et une rivière de ces mêmes cartes est retournée contenant un nombre de cartes N+1. Une modique somme d’argent ( en francs ! ) nous est allouée.

L’initiative est déterminée. La dernière personne à agir peut choisir la première carte de la rivière et on remonte ainsi l’ordre d’initiative inverse jusqu’à revenir au dernier…qui récupère l’ultime carte ! Le ou la traînarde de service aura ainsi une chance supplémentaire de recoller au peloton. Cette règle sera en vigueur durant toute la partie. Finalement, être dernier peut présenter un avantage. Ménager sa monture peut s’avérer extrêmement tactique !

Le but est donc de se rendre d’un bout à l’autre du continent, d’arriver en premier sur place, mais également d’avoir un véhicule en bon état. La première personne à passer la ligne d’arrivée n’est pas forcément le vainqueur. Nous verrons cela plus loin.

Dans The Great Race, ouvrons le capot pour voir ce qu’il y a dessous !

Le plateau individuel représente le cœur du jeu. Il sert d’une part à la programmation de vos actions, et d’autre part à garder un œil sur l’état de votre véhicule.

Il se décompose en un emplacement Moteur (déterminant la vitesse maximum par tour de jeu), un emplacement Châssis représentant l’état structurel global), un emplacement Essence (qui sera nécessaire à votre déplacement).

On y ajoute également un emplacement Financement (pour trouver des sponsors/du fric) et enfin 3 emplacements Compétences : Éclaireur, Mécanicien et Escorte.

Ces quatre derniers emplacements vous serviront pour la programmation de vos actions.

Dans l’ordre d’initiative de la fin du tour précédent (oui je dois avouer que c’est un peu le foutoir de ce côté d’un tour à l’autre…) on attaque les différentes phases :

Phase de Primes

les plus avancés sur le parcours reçoivent une prime décroissante, les autres pleurent !…

Phase de Bivouac

Récupération des cartes Ressources suivant l’ordre inverse d’initiative comme expliqué plus haut.

Phase de Planification

Caché derrière son paravent, chaque équipage place ses Assistants sur les emplacements voulus pour leurs actions spécifiques: Financement ou Compétences.

On peut ainsi placer nos 5 Assistants sur le Financement et se remplir les poches de cash. Mais cela sera notre seule action du tour ! On peut en placer moins bien entendu mais le gain sera moindre.

Sur chacun des 3 emplacements Compétences, on peut placer jusqu’à 3 Assistants maximum.

Phase de Convoi

• Achat d’Essence aux locaux. Abordable en ville, cher dans la brousse !
• Jouer un nombre de cartes Ressources illimité (mais votre main, elle, est limitée à 5 cartes max, limitée par l’état de votre Châssis)
• Jouer l’action d’un de vos Assistants en le retirant de votre plateau. Une fois l’action effectuée, le tour passe à l’équipage suivant et ainsi de suite jusqu’à ce que tous les équipages aient passé.
• Passer votre tour. Si vous avez jouez tous vos Assistants ou que vous ne désirez plus faire d’action. Il peut toutefois vous rester des Assistants vous servant d’escorte. Vous pouvez contrer l’effet d’un équipage adverse avec celui-ci même si vous avez passé votre tour.

Phase de Maintenance

On regarde le positionnement sur la carte des différents équipages. Il déterminera l’ordre d’initiative du prochain tout de jeu.

Des Assistants, mais pour quoi faire ?

Décortiquons leurs actions possibles, deux possibilités pour chaque Compétences.

Éclaireur

Explorer : tirer deux tuiles du sac et les positionner quelque part sur le plateau de jeu.

ou

Piocher une carte Ressources

Mécanicien

Réparer son véhicule: avec les moyens dont disposent les locaux…cher en ville, exorbitant dans la brousse !

ou

Conduire : avancer sur la carte, en traversant des zones découvertes ou non. L’Essence baisse et le Châssis en prend souvent un coup. Vous avez 5 en vitesse mais finalement vous n’avancerez peut-être que d’une ou deux cases. Les zones à risque demanderont plus d’Essence pour traverser. Si vous ne pouvez pas payer le coût de la tuile sur laquelle vous vous dirigez, vous restez sur place !

Escorte

Protège d’un Danger sur une tuile ou déclenché par un ou une adversaire

ou

Retirer une tuile du plateau. Si celle-ci est reliée à votre piste.

Avancer en terres (in) connues

Les tuiles tirées, lors des explorations ou de l’avancée à l’aveugle, seront posées au fur et à mesure de la course et formeront la piste à suivre (ou pas) de vos poursuivants. Certaines sont gourmandes en Essence, d’autres sont particulièrement destructrice de châssis. Des arrêts intempestifs peuvent surgir et je ne parle pas de la panne sèche !

Il est tout à fait possible de ne pas se suivre, de se retrouver en cours de route et se séparer à nouveaux. Ou l’inverse. Les seules constantes sont le point de départ et le point d’arrivée.

Justement au sujet de ce dernier point, les joueureuses arrivant le même tour peuvent prétendre à la victoire. Le ou la première arrivée reçoit 5 pts de Prestiges puis 3 et enfin 1 pour le troisième. Mais il faut également y ajouter la somme Moteur + Châssis encore en état sur votre véhicule ainsi qu’un bonus pour l’argent restant.

Bref, il vous faudra maintenir votre cadence, tenir sous contrôle la mécanique et garder un œil dans le rétroviseur si vous comptez entrer dans l’histoire !

The Great Race, verdict

The Great Race est un très bon jeu de course, servi par un thème historique quelque peu « désuet », et pourtant tellement parlant !

👉 Les illustrations, tout particulièrement des paravents, sont magnifiques.

👉 Les règles sont simples et compréhensibles.

Écrire de bonnes règles de jeu n’est pas un exercice facile. Tour d’horizon des bonnes et moins bonnes pratiques du marché

👉 Le matériel est bien réalisé et nous plonge dans la course avant même qu’elle ne commence. Les plateaux individuels en sont un bon exemple.

👉 Et surtout, une fois la partie commencée, cela devient une vraie foire d’empoigne : coups fourrés, sabotage, délestage (le terme à ne placer dans une chronique en hiver 2022…) de tuiles faciles ou positionnement de tuiles complexes pour ralentir les équipages adverses. Il y a une vrai interaction indirecte, voire un côté « Fous du volant » un poil plus sérieux quand même.

Si le mélange historique et ludique vous parle, on est en plein dedans et vous pouvez foncez (c’est le cas de le dire).

Un très bon jeu de course.

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• Date de sortie : 2020
• Langue : Française
• Assemblé en : Chine
• ITHEM : 3 sur 5. Pour en savoir plus sur l’ITHEM dans les jeux de société, c’est ici.
• IGUS : 3 sur 5. Pour en savoir plus sur l’IGUS dans les jeux de société, c’est ici.
• Ecoscore : D (pour les quelques pièces plastiques, comme les voitures). Si vous voulez en savoir plus sur l’EcoScore dans les jeux de société, c’est ici

• Création : Maxence Vaché, François-Gilles Ricard
• Illustrations : François Launay
• Édition : Platypus Games
• Nombre de joueurs et joueuses : 1 à 5 (le must en ratio temps/interaction : à 4)
• Âge conseillé : Dès 10 ans (je pencherais plus sur 12+)
• Durée : 60 mn (à 4 équipages, comptez plutôt 100-120 minutes)
• Thème : Course automobile
• Mécaniques principales : Course, placement d’ouvriers, programmation, draft. Pour en savoir plus sur les différentes mécaniques de jeux, c’est ici.

Petite mise au point en guise d’épilogue

J’ai eu l’occasion de tester ce jeu grâce à un ami qui avait participé au foulancement complet.

Nous avons donc joué avec un mélange des deux boîtes de bases sorties ainsi que des modules supplémentaires des deux campagnes. Impossible pour moi de faire une différence précise dans tous ces éléments.

Je me suis donc concentré sur le système de base de la première édition, sans les modules bonus.

Ces derniers ajoutent différentes options comme des chefs d’équipage avec de nouvelles capacités supplémentaires, la météo imprévisible compliquant la conduite, la customisation de votre véhicule ou le transport postal et ses primes potentielles (DHL avant l’heure…)

De nouveau territoires à explorer sont également disponibles (Asie et Amérique du Nord) ainsi que de nouveaux équipages (suisses ou hindous par exemple)

Bref, beaucoup de choses en supplément afin de varier les plaisirs et la rejouabilité. Contre une certaine somme. Je trouve toutefois que le rapport prix/ matériel est très honnête.

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Article écrit par Chab. Rôliste devenu platoïste par manque de temps. Pâtissier initié et fan de Robbie Williams. Patriarche de cœur d’un troupeau de gremlins. Aime qu’un jeu lui raconte une histoire.