Votes for Women : Lutte ludique pour l’égalité

🇺🇸 Plongez dans l’Amérique du début du XXe siècle 🗽 et vivez la lutte pour le droit de vote des femmes avec Votes for Women. Passionnant !

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Votes for Women : Un jeu qui remue

⚠️ Avertissement : Dans un souci de transparence envers notre communauté, nous tenons à préciser que cet article reflète notre opinion personnelle sur le jeu. Nous n’avons reçu aucune contrepartie de la part de l’éditeur du jeu. Nous avons acquis et testé le jeu de façon indépendante, sans lien commercial avec son éditeur. Les avis présentés ici représentent notre analyse honnête et impartiale du jeu, basée sur notre propre expérience.

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Rarement un jeu ne m’aura autant remué les tripes que celui-ci ! Préparez-vous à vivre une expérience ludique et émotionnelle hors du commun avec Votes for Women, un jeu qui vous transportera au cœur de l’un des combats les plus importants de l’histoire américaine. De l’histoire, tout court.

Aujourd’hui j’aimerais vous parler d’un jeu puissant, poignant, passionnant qui m’a vraiment, vraiment brassée ! Son nom ? Votes for Women, un titre qui résonne comme un cri de ralliement, un appel à se lever pour défendre une cause juste.

Conçu par la talentueuse autrice Tory Brown et édité par la jeune mais prometteuse maison Fort Circle Games, ce jeu vous propose de revivre l’un des moments les plus intenses et les plus importants de l’histoire américaine : la lutte pour le droit de vote des femmes.

Mais attention, ne vous y trompez pas. Votes for Women n’est pas qu’un simple cours d’histoire déguisé en jeu de société. C’est une expérience ludique à part entière, qui vous tiendra en haleine de la première à la dernière minute. Les mécaniques de jeu, savamment intégrées au thème, vous plongeront au cœur de ce combat acharné, où chaque décision compte, où chaque voix peut faire basculer le destin d’une nation.

C’est parti pour un voyage dans le temps ? Prêtes et prêts à vous glisser dans la peau de ces femmes courageuses qui ont changé le cours de l’Histoire ?

NB : Tout au long de cette chronique, vous constaterez l’utilisation répandue du terme « suffragiste », et non de « suffragette ». Il est important de noter la différence entre les termes « suffragette » et « suffragiste ».

Bien que souvent utilisés de manière interchangeable, ces deux mots ont des connotations distinctes. « Suffragette » était à l’origine un terme péjoratif utilisé par les opposants au droit de vote des femmes pour dénigrer les militantes, les dépeignant comme des femmes agressives et peu féminines. Les partisanes du droit de vote se sont ensuite réapproprié le terme avec fierté.

En revanche, « suffragiste » est un terme plus neutre qui désigne simplement une personne, homme ou femme, qui soutient le droit de vote des femmes. De nombreuses militantes préféraient ce terme, le jugeant plus inclusif et moins chargé négativement que « suffragette ».

👉 Source : Le poids et le choix des mots

Avec Votes for Women, préparez-vous à être bousculé, ému, et à ressortir grandi de cette partie qui vous marquera pour longtemps.

Un thème historique magistralement retranscrit

Votes for Women : Un voyage dans le temps

Dès l’ouverture de la boîte, Votes for Women nous transporte dans l’Amérique du début du XX^e siècle. Les illustrations sobres mais élégantes, les portraits des grandes figures du mouvement suffragiste, les reproductions de documents d’époque… Chaque élément contribue à créer une atmosphère unique, à mi-chemin entre le jeu et le documentaire historique.

Car c’est là l’une des grandes forces de Votes for Women : son souci du détail et de l’authenticité. Chaque carte, chaque événement, chaque personnage représenté est directement tiré de l’histoire réelle. On sent le travail de recherche minutieux effectué par Tory Brown pour retranscrire au mieux cette période charnière. C’est un véritable tour de force qui force le respect et l’admiration.

À noter que le jeu inclut également un cahier rassemblant copies de documents d’archives pour ajouter cohérence et pertinence.

La longue marche vers l’égalité : L’histoire du droit de vote des femmes aux États-Unis

Votes for Women parle donc du droit de vote des femmes aux États-Unis. L’occasion ici de faire un petit détour historico-culturel.

L’histoire du droit de vote des femmes aux États-Unis est une saga épique qui s’étend sur plus de sept décennies, jalonnée de luttes acharnées, de revers douloureux et de victoires triomphales. C’est l’histoire de femmes courageuses qui ont osé défier les normes de leur époque pour réclamer leur place légitime dans la vie politique de leur pays.

Le mouvement suffragiste américain trouve ses racines dans la convention de Seneca Falls, en 1848. Lors de ce rassemblement historique, des pionnières comme Elizabeth Cady Stanton et Lucretia Mott ont posé les bases de la lutte pour le droit de vote des femmes. Leur « Déclaration de sentiments » est un véritable cri de ralliement, dénonçant l’oppression des femmes et exigeant l’égalité des droits.

Malgré l’opposition farouche d’une société patriarcale, les suffragettes ont poursuivi leur combat avec une détermination inébranlable. Des figures emblématiques comme Susan B. Anthony et Alice Paul ont consacré leur vie à cette cause, organisant des manifestations, des pétitions et des actions de désobéissance civile. Elles ont bravé la loi, subi la prison et la torture, mais n’ont jamais renoncé à leur rêve d’égalité.

La route vers le droit de vote a été longue et semée d’embûches. Les suffragettes ont dû affronter les préjugés tenaces d’une société qui considérait les femmes comme des êtres inférieurs, incapables de prendre part à la vie politique. Elles ont dû lutter contre les stéréotypes qui les cantonnaient au rôle d’épouse et de mère, et qui niaient leur intelligence et leur capacité de jugement.

Malgré ces obstacles, le mouvement suffragiste a peu à peu gagné du terrain. Les femmes ont obtenu le droit de vote dans certains États avant de l’obtenir au niveau fédéral. En 1920, après des décennies de lutte, le 19e amendement accordant le droit de vote aux femmes a finalement été ratifié, marquant une victoire historique pour le mouvement suffragiste.

Cependant, il est important de noter que cette victoire n’a pas mis fin à la discrimination envers les femmes, en particulier les femmes de couleur. En raison des lois de Jim Crow et de la persistance du racisme, de nombreuses femmes noires, latinos et asiatiques ont continué à être privées de leur droit de vote pendant des décennies.

La lutte pour une véritable égalité devant les urnes s’est poursuivie tout au long du 20e siècle, avec des moments clés comme le Voting Rights Act de 1965, qui a interdit les pratiques discriminatoires visant à empêcher les minorités de voter. Aujourd’hui encore, alors que nous célébrons le centenaire du 19e amendement, le combat pour la protection et l’extension du droit de vote des femmes reste d’actualité.

L’histoire du suffrage féminin aux États-Unis est une source d’inspiration pour tous ceux et toutes celles qui croient en l’égalité et en la justice. Elle nous rappelle que le progrès social n’est jamais acquis, et qu’il faut sans cesse se battre pour défendre nos droits. Elle rend hommage à ces femmes extraordinaires qui ont ouvert la voie, et nous invite à poursuivre leur combat pour un monde plus juste et plus équitable. C’est tout ceci que l’on retrouve, avec justesse, avec finesse, avec sagesse, dans le jeu Votes for Women !

Des mécaniques au service de l’Histoire

Mais ne vous y trompez pas, si Votes for Women est une leçon d’histoire, c’est avant tout un excellent jeu. Les mécaniques, bien que relativement classiques (cartes à usages multiples, contrôle de territoire, gestion de ressources…), sont parfaitement maîtrisées et servent admirablement le propos.

Chaque tour de jeu vous demandera de faire des choix cruciaux. Utiliser cette carte pour son événement, ou la défausser pour effectuer une action ? Concentrer ses efforts sur un État clé, ou essayer de rallier le plus de territoires possible ? Chaque décision aura des conséquences sur le court et le long terme, et c’est ce qui fait tout le sel du jeu.

Votes for Women s’inspire en partie d’un « ancien » jeu de stratégie de 2007 à base de cartes appelé 1960 : The Making of the President, que l’autrice cite par ailleurs comme référence dans une interview. Ce jeu utilisait le même plateau État par État, les joueurs et joueuses ajoutant ou retirant des cubes de chaque État, mais il n’y avait pas de stratégie géographique ; les cubes allaient et venaient et donnait un peu l’impression d’une… occasion gâchée. Votes for Women améliore son prédécesseur dans presque tous les domaines.

La structure en deux actes est particulièrement bien pensée. La première phase, qui se concentre sur la proposition de l’amendement au Congrès, pose les bases de l’affrontement et permet de mettre en place ses stratégies. Puis, une fois l’amendement proposé (si les Suffragettes y parviennent !), la tension monte d’un cran. Chaque État devient un champ de bataille crucial, où le moindre cube posé peut faire la différence. C’est intense, stressant, mais terriblement excitant.

Le matériel de jeu, sans être luxueux, est de très bonne facture. Les illustrations sont belles et évocatrices, les pions (womeeples) et jetons sont clairs et agréables à manipuler. On apprécie notamment les petits boutons de campagne qui servent de monnaie d’échange et de relance de dés, un clin d’œil astucieux au thème suffragiste. Et que dire des marqueurs en forme de croix et de coches pour symboliser le rejet ou la ratification de l’amendement ? C’est simple mais tellement parlant !

Tory Brown. Autrice engagée

Tory Brown, l’autrice du jeu de société Votes for Women, a fait part de ses réflexions et de ses expériences lors de la création du jeu dans plusieurs interviews dans des médias anglo-saxons. Lors d’un entretien avec SDHist, l’autrice a évoqué les raisons de ses motivations :

The idea for this game came to me about a year before the United States celebrated the centennial of the 19th Amendment. I read an article about plans and everything that was going to happen on August 20th, 2020 and I just thought, “What an amazing moment ». It’s been a hundred years. It’s only been a hundred years. And it would be just the right time for a game like this. We’re sort of far enough from the history, but there’s lots of relevance today.

« L’idée de ce jeu m’est venue environ un an avant que les États-Unis ne célèbrent le centenaire du 19e amendement. J’ai lu un article sur les plans et tout ce qui allait se passer le 20 août 2020 et je me suis dit : « Quel moment incroyable ». Cela fait cent ans. Cela ne fait que cent ans. Et ce serait le bon moment pour un jeu comme celui-ci. Nous sommes assez loin de l’histoire, mais il y a beaucoup de pertinence aujourd’hui. »

Tory Brown, dans Sdhist.com

Lors d’une autre discussion avec Tabletop Gaming, Brown a partagé son expérience en tant que stratège en communication politique et sa profonde croyance dans le pouvoir des mouvements sociaux :

« In my day job I’m a political communications strategist for America’s largest labor union. I believe deeply in the power of social movements to create a more just world and I’m inspired by stories of people who, with all their flaws and mistakes, still managed to make the world a better place. »

« Dans mon travail quotidien, je suis stratège en communication politique pour le plus grand syndicat d’Amérique. Je crois profondément au pouvoir des mouvements sociaux pour créer un monde plus juste et je suis inspirée par les histoires de personnes qui, malgré leurs défauts et leurs erreurs, ont réussi à rendre le monde meilleur. »

Tory Brown, dans Tabletop Gaming

Elle a expliqué que Votes for Women est un jeu de société qui permet aux joueurs et aux joueurs de s’engager dans le mouvement américain pour le droit de vote des femmes, en soulignant la capacité du jeu à être joué en plusieurs modes, notamment en mode compétitif, coopératif et solo. L’autrice a également mentionné son souci d’inclure des figures historiques qui ne sont généralement pas mises en avant dans les récits populaires sur le suffrage américain :

« I intentionally created space for women that aren’t often highlighted in popular tellings of the American suffrage story. So instead of an Elizabeth Cady Stanton card, you can play Lucy Stone, a suffragist who split from Stanton & Susan B Anthony over the 15th amendment. »

« J’ai intentionnellement créé un espace pour les femmes qui ne sont pas souvent mises en avant dans les récits populaires de l’histoire du suffrage américain. Ainsi, au lieu d’une carte Elizabeth Cady Stanton, vous pouvez jouer Lucy Stone, une suffragiste qui s’est séparée de Stanton et de Susan B Anthony au sujet du 15e amendement. »

Tory Brown, dans Tabletop Gaming

Enfin, dans un entretien avec Bert Games, Brown a détaillé son parcours dans la création de jeux, encouragée par son ami de longue date Kevin Bertram, l’éditeur du jeu. Elle a parlé des recherches effectuées pour Votes for Women et de la façon dont l’histoire et les œuvres d’art du mouvement pour le suffrage ont influencé le développement du jeu :

« I realized how well a game based on a political movement could play, with big personalities, competing strategies, and the push-pull of historical events big and small. »

« J’ai réalisé à quel point un jeu basé sur un mouvement politique pouvait être efficace, avec de grandes personnalités, des stratégies concurrentes et des événements historiques, grands et petits, qui s’enchaînent. »

Tory Brown, dans Bert Games

Mme Brown a également évoqué les défis et les responsabilités liés à la prise en compte des conflits internes du mouvement et du racisme dans la création du jeu :

« The divisions in the suffrage movement are an important aspect of our history yet often overlooked in retellings of how the 19th Amendment was won and so this is an important recurring theme for me as the designer in Votes for Women. Major splits over the 15th amendment in the wake of the Civil War and again in the 1910s over militant and racially exclusionary tactics drove a wedge in the movement and between leaders. The game is honest about these riffs and the role white supremacy played on both sides of the campaign. »

« Les divisions au sein du mouvement pour le suffrage constituent un aspect important de notre histoire, mais elles sont souvent négligées dans les récits sur la manière dont le 19e amendement a été obtenu. Les divisions majeures sur le 15e amendement dans le sillage de la guerre de Sécession, puis dans les années 1910 sur les tactiques militantes et d’exclusion raciale, ont creusé un fossé au sein du mouvement et entre les dirigeants. Le jeu est honnête sur ces divergences et sur le rôle que la suprématie blanche a joué des deux côtés de la campagne.

Tory Brown, dans Bert Games

Ces entretiens offrent une vue d’ensemble des motivations de l’autrice Tory Brown, de la façon dont elle a appréhendé et mené ses réflexions, et pour faire de Votes for Women non seulement un jeu, mais aussi un outil d’éducation et de réflexion sur un moment charnière de l’histoire américaine / mondiale.

Jouer l’Opposition, une expérience… déstabilisante

Le revers de la médaille

Si Votes for Women est une ode à la lutte pour l’égalité, il n’en oublie pas pour autant de représenter l’autre camp : celui de l’Opposition, ces forces conservatrices qui se sont battues bec et ongles contre le droit de vote des femmes. Et c’est là que le jeu prend une dimension nouvelle, plus dérangeante mais ô combien enrichissante.

Incarner l’Opposition, c’est se confronter à la réalité crue de la discrimination et de l’oppression. C’est utiliser des tactiques peu reluisantes, comme la désinformation ou l’intimidation, pour parvenir à ses fins. C’est se mettre dans la peau de l’oppresseur, et c’est loin d’être agréable.

Mais c’est aussi et surtout une expérience de jeu unique, qui pousse à la réflexion et à l’introspection. En jouant l’Opposition, on prend conscience des mécanismes de la domination, de la difficulté à faire bouger les lignes, de l’importance vitale de la lutte pour l’égalité. C’est inconfortable, déstabilisant certes, mais c’est aussi terriblement enrichissant !

Des alternatives bienvenues dans Votes for Women

Bien sûr, tout le monde n’a pas envie de se glisser dans la peau de l’oppresseur, et c’est bien compréhensible. Heureusement, l’autrice et l’éditeur de Votes for Women ont pensé à tout. Il est possible de jouer en coopération contre une « Intelligence Artificielle » (pas une vraie, hein) / joueur neutre, appelée Oppobot ici, qui incarne l’Opposition, ou même de jouer en solo en incarnant uniquement les Suffragettes.

Ces modes de jeu alternatifs sont une excellente initiative, qui permet à chacun et chacune de profiter de l’expérience selon ses envies et sa sensibilité. C’est aussi une façon intelligente de contourner le problème épineux du « problematic player » / joueur-joueuse… relou, celui (ou celle !) qui prendrait un peu trop de plaisir à incarner l’Opposition. Avec ces variantes, pas de risque de dérive, juste du plaisir ludique, pur.

Une immersion totale (malgré quelques micro regrets)

L’Amérique au cœur du jeu

L’un des partis pris de Votes for Women est de se concentrer exclusivement sur la lutte pour le droit de vote aux États-Unis. Si certains et certaines pourront regretter l’absence d’une perspective plus globale, force est de constater que ce choix permet une immersion totale dans le contexte américain de l’époque.

Chaque État est représenté, chaque grande figure du mouvement est présente, chaque événement marquant est retranscrit. On vit la lutte de l’intérieur, avec ses victoires et ses revers, ses espoirs et ses désillusions. C’est une plongée fascinante dans une page méconnue de l’histoire américaine, qui ne manquera pas de susciter des discussions passionnées autour de la table.

Quelques regrets

Bien sûr, Votes for Women n’est pas exempt de défauts. On peut regretter l’absence d’une feuille de référence pour les abréviations des États, qui peut dérouter les joueurs et les joueuses (comme moi) non familiers avec la géographie américaine. On peut aussi déplorer la disponibilité limitée du jeu en dehors des États-Unis, qui le rend difficile à obtenir pour nous autres, pauvres joueurs et joueuses européennes.

Mais c’est en passe de changer. Ces jours, justement. Une campagne KS a été lancée en décembre 2023. Elle a levé avec succès près de 200 000 dollars. Ce n’est pas ouf, mais c’est toujours ça. Ce qui a permis à l’éditeur de relancer une deuxième impression du jeu. La livraison est prévue pour ce mois de mars 2024. Les boutiques devraient certainement recevoir un réassort.

Mais surtout, le jeu n’a jamais été traduit en VF 😥. Et c’est vraiment, vraiment dommage ! Certes, les règles pourraient se traduire relativement vite, mais au vu de la centaine de cartes plus ou moins différentes, cela pourrait prendre un paquet de temps. Sans compter l’annexe historique et tous ses documents d’archive. Et pourquoi ne pas adapter le jeu pour le droit de vote des femmes chez nous en Suisse, introduit en… 1971 ? Avec notre système fédéral et nos 26 cantons, le tout ressemble pas mal au système américain. « C’est en effet le fédéralisme américain qui a servi de modèle en Suisse lors de la création de l’État fédéral en 1848 » (notre canton de Genève en parle justement ici).

À ce sujet, un excellent film suisse retrace le parcours de ces femmes qui se sont battues dans notre pays pour obtenir le droit de votes en 1971. L’Ordre Divin, ou également appelé les… Conquérantes, sorti en 1971 2017 (oui les deux derniers chiffres sont inversés).

Mais ces quelques regrets ne sauraient ternir la réussite globale de Votes for Women. Car ce jeu est bien plus qu’un simple divertissement.

C’est un témoignage, un hommage à ces femmes courageuses qui se sont battues pour leurs droits. C’est une leçon d’histoire, mais aussi une leçon de vie, qui nous rappelle que rien n’est jamais acquis, et que la lutte pour l’égalité est un combat de chaque instant. Votes for Women est bien plus qu’un simple jeu : c’est un voyage initiatique, une leçon d’histoire et d’humanité, qui vous fera regarder la lutte pour l’égalité d’un œil nouveau.

Votes for Women : Un jeu qui marquera l’Histoire. Avec un grand H

Un must-have. Point. Barre.

Votes for Women est un jeu exceptionnel à bien des égards. Par son thème audacieux et son traitement respectueux de l’histoire, il se démarque de la masse des jeux de société. Mais au-delà de son sujet, c’est aussi et surtout un excellent jeu, avec des mécaniques bien huilées, un rythme haletant et des choix cornéliens à chaque tour.

Certes, il ne plaira pas à tout le monde. Son thème peut en rebuter certains, et sa disponibilité limitée en dehors des États-Unis est un frein indéniable. Mais si vous avez la chance de mettre la main sur un exemplaire et que, cerise sur le bonnet de suffragiste, vous êtes « fluent » dans la langue de Taylor Swift, n’hésitez pas une seconde. Votes for Women mérite amplement votre attention et figurera à n’en pas douter parmi vos jeux préférés. C’est (peut-être) long, mais qu’est-ce que c’est bon !

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A voté ! Nos 7 jeux de plateau politiques préférés

Votes for Women : Un jeu qui fait réfléchir

Votes for Women est bien plus qu’un « simple » jeu. C’est une expérience unique, à la fois ludique et pédagogique, qui vous fera réfléchir sur la condition féminine, hier et aujourd’hui. Car si les femmes ont obtenu le droit de vote aux États-Unis il y a plus d’un siècle, la lutte pour l’égalité est loin d’être terminée.

En jouant à Votes for Women, on prend conscience de l’ampleur du chemin parcouru, mais aussi et surtout de celui qui reste à parcourir. C’est un rappel salutaire que les droits ne sont jamais acquis définitivement, et qu’il faut sans cesse se battre pour les préserver et les étendre.

Un hommage aux pionnières

Enfin, Votes for Women est un hommage vibrant à ces femmes extraordinaires qui ont changé le cours de l’histoire. Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony, Alice Paul… Ces noms résonnent comme autant de cris de ralliement, de symboles d’une lutte acharnée pour la justice et l’égalité.

En jouant à Votes for Women, on marche dans les pas de ces pionnières. On vit leurs espoirs, leurs doutes, leurs combats. On se prend à rêver d’un monde meilleur, d’une société plus juste et plus équitable. Et on ressort de cette expérience grandi, enrichi, et plus déterminé que jamais à poursuivre leur combat.

Si vous n’avez pas encore eu la chance de découvrir Votes for Women, ne tardez plus. Plongez au cœur de la lutte pour l’égalité, et laissez-vous porter par ce jeu extraordinaire. Vous en ressortirez changé(e)s, et vous ne verrez plus jamais l’histoire – ni le monde – de la même façon.

Créer un bon jeu n’est pas facile. Créer un jeu intelligent et éducatif, pas non plus. Créer un bon jeu intelligent et éducatif, encore moins. Votes for Women y est arrivé.

Comme le disait si bien Susan B. Anthony : « Failure is impossible! » (l’échec est impossible !). Avec Votes for Women, vous avez l’opportunité de le prouver une fois de plus, et de rendre hommage à ces femmes exceptionnelles qui ont ouvert la voie. Alors, qu’attendez-vous ? Rejoignez le combat, et faites entendre vos womeeples votre voix !

À quand une VF ???

Juste. Grandiose !

(Je mettrais bien 6 sur 5. Mais mon rédac’chef me dit que c’est mathématiquement impossible. J’attends toujours des preuves).

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• Date de sortie : 2022
• Langue : Anglaise
• Assemblé en : Chine
• ITHEM : 4 sur 5. Pour en savoir plus sur l’ITHEM dans les jeux de société, c’est ici.
• IGUS : 4 sur 5. Pour en savoir plus sur l’IGUS dans les jeux de société, c’est ici.
• EcoScore : C. Si vous voulez en savoir plus sur l’EcoScore dans les jeux de société, c’est ici

• Création : Tory Brown
• Illustrations : Brigette Indelicato et Marc Rodrigue (II)
• Édition : Fort Circle Games
• Nombre de joueurs et joueuses : 1 à 4 (tourne mieux à 2)
• Âge conseillé : Dès 12 ans (chaud ! C’est vraiment un grand, grand minimum. Comptez plutôt 14 ans, et on reste amis)
• Durée : 90-120 minutes (probablement un peu plus pour la toute première partie, le temps d’ingérer règles et cartes)
• Thème : Histoire, politique
• Mécaniques principales : Coopératif, majorité. Pour en savoir plus sur les différentes mécaniques de jeux, c’est ici.

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Article écrit par Andariel, chroniqueuse et rôliste (JDR, GN) queer qui se consacre au jeux de rôle, aux jeux narratifs et aux sujets LGBTQ+. Elle s’implique pour valoriser la présence des personnes marginalisées dans l’industrie du jeu.