La Vallée des Vikings. Ils font fort ces Fort

La Vallée des Vikings vient tout juste de remporter le prestigieux Kinderspiel des Jahres, le prix du meilleur jeu pour enfants de l’année

Chaque année depuis 30 ans (en réalité, le prix avec ce nom a été lancé en 2001, mais c’est déjà depuis 1989 qu’il est décerné comme prix spécial), un petit jury composé de journalistes et de ludothécaires choisit parmi les meilleurs jeux pour enfants sortis les quelques mois précédents

Cette année, donc, c’est le jeu La Vallée des Vikings qui vient de décrocher le prix. Et le jeu est vraiment, vraiment, vraiment bien

Après avoir également décroché cette année l’As d’Or pour enfants avec Mr Wolf, les Fort, Marie et Wilfried, couple d’autrice et auteur, déchire tout en 2019

De quoi ça parle ?

De… vikings

De bowling, aussi

Dans La Vallée des Vikings on passe sa partie à faire rouler une boule pour faire tomber des tonneaux. En vrai

Oui parce que les Vikings s’amusaient à lancer des trucs pour en faire tomber d’autres. Non, ce ne sont pas les Vikings qui sont à l’origine du jeu, il semblerait que ce coquins d’Égyptiens leur ont déjà damé le pion quelques millénaires avant JC

N’empêche, aujourd’hui, on joue au Kübb, suédois, au Mölkki, finlandais (et aussi à Smak, mais ça c’est suisse). Kübb, Mölkky, Vikings? Un rapport?

Et comment on joue?

A son tour, on prend la grosse boule en plastique et la figurine en carton dur. Avec cette figurine on va devoir pousser la boule pour faire tomber quatre tonneaux placés au milieu du plateau

Si on ne touche rien, on re-re-relance la boule, jusqu’à ce qu’au moins un tonneau soit tombé

On avance alors sur une piste d’un déplacement le ou les jetons de la couleur correspondant aux tonneaux renversés. Sachant qu’il ne peut y avoir qu’un jeton par emplacement, selon les déplacements, certains jetons « sauteront » pour avancer plus loin

Voilà, c’est tout

C’est tout, vraiment?

En réalité, la piste représente une jetée. Quand un jeton arrive tout au bout de cette jetée et donc tombe à l’eau, on procède alors à un décompte intermédiaire

Chaque joueur et joueuse remporte aussitôt un certain nombre de pièces d’or indiqué à l’emplacement de son jeton

C’est vraiment, vraiment tout?

À tout cela se rajoute une mécanique hyper maline. Les tonneaux se placent sur des emplacements éparpillés au milieu de plateau. Seuls les tonneaux tombés sont remis sur certains emplacements, à choix du et de la prochaine joueuse

Autrement dit, on va pouvoir replacer les tonneaux en fonction des jetons qu’on va vouloir déplacer, selon le magot qu’ils pourraient obtenir. Placer un tonneau plus près de sa « rampe de lancement ». Ou au contraire, plus éloigné, ou « protégé » derrière un autre pour éviter de le faire tomber, pour augmenter ses chances de ne PAS le faire tomber, et ainsi laisser le jeton sur place

Stratégique

Et comment on gagne ?

Dès que toutes les pièces ont été distribuées, la partie s’achève et on compte ses pièces

Voilà, ce n’est pas plus compliqué que cela, et tant mieux, il s’agit d’un jeu pour enfant dès 6 ans

Interaction ?

Sur l’IGUS, l’échelle de mesure de l’interaction dans les jeux, La Vallée des Vikings atteint un 5/5

Pourquoi?

Parce que dans La Vallée des Vikings, on va pouvoir essayer de faire tomber les tonneaux de la couleur de ses adversaires pour leur faire gagner plus ou moins (plutôt moins, en fait) de pièces de monnaie. Tout en essayant de faire tomber le jeton de quelqu’un d’autre et l’empêcher de toucher le pactole au moment du décompte intermédiaire

Et rajoutez le vol

Le quoi?

Oui, selon l’emplacement, si un jeton est placé juste devant une jetée avec sa couleur, ce et cette joueuse va pouvoir voler une pièce à tout le monde à la place. Chanmé. Ce qui rajoute de l’interaction

A combien y jouer ?

Le jeu tourne très, très bien à 2, 3, ou 4

Même à moins que 4, on joue avec toutes les couleurs de Vikings, quand un jeton « absent » doit recevoir son magot on défausse les pièces, et quand il y a « vol », on fait pareil. Les couleurs non-attribuées sont alors jouées comme « IA »

Mais bon, on ne va pas se leurrer, c’est vraiment à 4 que le jeu est über-fun, avec le plus de tension et de renversements (c’est le cas de le dire) de situation

Et avec qui y jouer ?

Avec des enfants dès 6 ans

Mais on peut très bien y jouer dès 4 ans, j’ai testé. Ca marche aussi. Bien évidemment, toute la partie tactique de quel tonneau viser pour faire avancer quel jeton sur quel emplacement n’est alors pas intégré, mais ce n’est pas grave, les plus jeunes apprécieront faire renverser les pièces

Même un enfant de 6 ans aura de la peine à planifier et gérer les déplacements des jetons pour optimiser les gains, les déplacements

Et les adultes s’éclateront aussi, à essayer de renverser les tonneaux, mais surtout à tenter de faire déplacer les jetons aux emplacements les plus lucratifs, tout en essayant de faire passer le jeton d’un.e adversaire dans l’eau en bout de jetée

Alors, La Vallée des Vikings, c’est bien ?

C’est vraiment, vraiment bien

Le côté visée-lancer est déjà bien fun, et va plaire aux plus jeunes. Le côté planif et tactique va plaire aux plus âgés

Comme un dessin-animé, le gage d’une bonne réalisation est son aspect plus subtil qu’il en a l’air. On pense que c’est juste ça, alors qu’en réalité, on en découvre les subtilités

Mais

Le jeu pêche au niveau matériel de trois manières:

😞On passe sa partie à aller ramasser / courir après la balle qui tombe de la table. L’éditeur aurait pu par exemple prévoir un système de cale à placer autour du plateau pour empêcher la boule de rouler (sous le canapé, argh)

😞Chaque joueur et joueuse dispose d’un magnifique drakkar pour y placer son butin. Magnifique. Sauf que ces fichus drakkars se montent difficilement, à coups d’encoches en carton, de quoi les plier / endommager. Attention, donc, lors de la préparation il va falloir faire preuve d’une très grande délicatesse

😞Et enfin, au moment du rangement, les bateaux et les bouts de plateau tiennent à peine dans la boîte, avec le risque de plier les bateaux, justement (relire le point précédent). Un thermo aurait été le très grand bienvenu (mais ce n’est pas la politique d’Haba, qui préfère les boîtes vides (sauf peut-être Iquazú, un OVNI chez Haba)

Score :

Anticipation : 5/5

C’est le Kinderspiel, tout de même

Pendant la partie : 5/5

Adresse, visée, coups tordus pour faire avancer, tomber les autres

Après la partie : 5/5

On rejoue? Oh oui

Score final : 4/5

Un excellent jeu pour enfants, vraiment. Juste dommage pour le matériel, pas super ergonomique

Un Kinderspiel amplement mérité, qui surpasse de loin celui de 2018. Les auteurs et couple Fort déchirent!

Ce qui nous a plu 👍

✅ Le côté extrêmement stratégique. Quel tonneau faire tomber pour faire avancer quel jeton pour remporter quel nombre de pièces après. Un jeu qui demande aux enfants de planifier, de se placer dans l’après

✅ Le bowling, fun

✅ Le matériel (quoique, pas tout)

✅ Les règles, simplissimes

✅ Pouvoir y jouer à 2, 3 ou 4 (même si c’est à 4 que c’est le top)

✅ Un jeu beaucoup plus subtil et malin qu’il n’y paraît. On pense qu’on a juste affaire à un jeu d’adresse, viser et lancer, alors qu’en réalité on va pouvoir vraiment faire preuve de tactique et de stratégie

✅ Un jeu qui va plaire autant aux enfants qu’aux adultes, ce qui n’est pas souvent le cas avec les jeux pour enfants

Ce qui nous a moins plu 👎

❌ Le matériel est foireux, d’où son score de 4 sur 5: pas de cales pour bloquer la balle, pas de thermo, de quoi endommager les bateaux (inutiles, mais magnifiques) une fois « rangés » (mais alors vraiment entre guillemets), et enfin, des bateaux délicats à monter

Compétences développées chez les enfants ⚒

Viser

Lancer (enfin, pousser, plutôt, puisqu’on ne lance pas la boule, mais qu’on la pousse avec la figurine en carton)

Choisir de protéger des tonneaux, ou le contraire, pour anticiper, prévoir les déplacements des jetons

Observer et planifier les déplacements sur la jetée pour anticiper ses lancers

Développer une pensée diachronique: être capable de fractionner l’action présente et l’action future: maintenant, j’essaie de renverser ce tonneau, pour qu’il finisse par avoir cette effet plus tard dans le jeu lors du décompte

Et encore une chose

Vous pouvez consulter les règles ici

Vous pouvez trouver La Vallée des Vikings chez Philibert ici

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• Date de sortie : Printemps 2019
• Langue : Française
• Produit en : Chine (pour quelques bouts de carton du plateau et des drakkars, 4 petits tonneaux en bois et une boule en plastique, c’est moche quand même). C’est un D sur le Ludiscore 😞

• Auteur : Marie et Wilfried Fort
• Illustrateur : Maximilian Meinzold
• Editeur : Haba
• Nombre de joueurs et joueuses : 2 à 4 (très bien à 2 et 3, topissime à 4)
• Age conseillé : Dès 6 ans (peut très bien aussi être joué dès 4 ans)
• Durée : 20-30 minutes (comptez bien 30 minutes quand même, le temps de distribuer toutes les pièces
• Thème : Vikings
• Mécaniques principales : adresse