Pas plus tard qu’hier, vendredi 10 août 2018, nous vous présentions la critique complète des Aventuriers du Rail New York sortie il y a quelques semaines à peine. Une version ultra-courte, ultra-light du « gros » jeu de plateau avec des parties pliées en 10-15 minutes
Et pas plus tard qu’hier aussi est sorti Les Aventuriers du Rail Express. La carte Europe, pour des parties plus courtes que la version de base ordinaire, 30 minutes contre 60
Et, comble des coïncidences des hasards des calendriers, en plus de ces deux versions allégées des Aventuriers du Rail, une autre adaptation est aussi sortie ce vendredi 10 août, Patchwork Express
Patchwork, ça vous dit quelque chose? C’est cette excellentissime jeu à deux sorti il y a quatre ans et dans lequel les joueurs et joueuses doivent tenter de couvrir au mieux leur plateau au moyen de pièces à la Tetris / puzzle. Gros carton
Patchwork Express est donc sorti en VO chez Lookout (bientôt la VF chez Funforge?) ce vendredi
Un titre, un format étrange et surprenant puisque le jeu de base n’était déjà pas bien long et compliqué. La version Express slash allégée est encore plus courte, une moitié de temps annoncée, et encore plus facile, si c’est possible
Ou aussi, sorti il y a quelques mois, Santo Tomas d’Aquino, le scénario d’intro, de découverte, le prologue des Frères de la Côte pour Time Stories. Une aventure résolue en moins d’une heure
Alors, que plusieurs titres « express » allégés sortent à quelques semaines, jours d’intervalle, pure coïncidence ou véritable tendance qui se développe dans les jeux de société?
Des formats Express. Du neuf, vraiment?
Des formats allégés, express, il y en a « toujours » eu:
Mr Jack – Mr Jack Pocket de Bruno Cathala / Ludovic Maublanc. Puerto Rico – San Juan d’Andreas Seyfarth, Les Châteaux de Bourgogne, la version et sa version dés de Stefan Feld, Agricola et Agricola Terres d’Elevage d’Uwe Rosenberg, Caylus, plateau (et au passage: youpie, bientôt une reboot chez Space Cowboys:
et Caylus cartes de William Attia
On pourrait continuer comme ça tout le weekend
Sauf que
Dans tous ces titres cités, il s’agit d’une adaptation du jeu de plateau en une version bien différente. Des formats plus courts, souvent avec moins de joueurs et joueuses. Et surtout, des adaptations light au matériel moindre, souvent avec des cartes ou dés
Peut-on alors parler de véritables versions Express, comme celles qui apparaissent ces jours pratiquement en simultané?
Pas vraiment, parce que ces trois versions reprennent tout le même matériel en apportant quelques mineures modifications: moins de wagons / taxis dans Les Aventuriers du Rail, des pièces moins alambiquées pour Patchwork
Des versions Express? Et pourquoi donc?
Pourquoi sortir des versions Express? Surtout de jeux déjà grand public et déjà plutôt faciles? Car on ne parle pas ici de « gros » jeux en version allégée, mais de jeux familiaux rendus encore plus familiaux
Trois pistes d’explication possibles:
Démocratisation
Les formats Express ne vont pas toucher le même public. Des parties plus courtes, plus faciles
Ces versions vont surtout s’adresser à des plus jeunes, à un nouveau public, plus néophyte, moins prêt et préparé à se lancer dans une partie de 45-60 minutes. Ces versions Express ont l’avantage de pouvoir lancer une petite-micro-nano partie sur un coin de table
Et ils présentent également l’avantage de coûter peu, moins cher que le jeu de base, donc une dépense plus facile à effectuer
Mais aussi, ils proposent un avant-goût, une mignardise du jeu original. Vous avez joué à la version Express, vous en connaissez les règles, vous pouvez maintenant craquer pour la version « normale » i.e. plus chère
Relance
Ces trois titres ne sont pas tous neufs non plus. La carte Europe des Aventuriers du Rail est sortie en 2006, et Patchwork en 2014. Ces toutes nouvelles versions Express permettent de rebooter le jeu
Une piste d’explication peu solide, puisque dans les deux cas, les deux jeux ont continué « d’exister »
Depuis sa sortie en 2004, le jeu Les Aventuriers du Rail n’a jamais quitté le marché en continuant d’inonder le marché de palettes d’extensions et de nouvelles cartes, ad nauseam
Pour Patchwork, c’est pareil. Depuis sa sortie en 2014, l’auteur a sorti chaque année des déclinaisons: A la Gloire d’Odin en 2015, qui reprend la même mécanique de puzzle, Cottage Garden en 2016, Indian Summer en 2017, et Spring Meadow cette année en 2018
Société
Quels images est-ce que ces versions Express renvoient-elles de nous, de notre société actuelle? Ne représentent-elles pas des épiphénomènes de notre société ultra-connectée, impatiente, mais aussi, et surtout, ultra-pressée, du tout tout de suite? La communication, les achats online. La Fast Society. Et attendez la 5G dans quelques mois…
Surtout qu’avec autant de jeux qui sortent sur le marché, plus que jamais, il faut réussir aujourd’hui à capter, captiver le public. De plus en plus vite. Ces versions Express présentent l’avantage de proposer des parties ultra-courtes, ultra-simples. Avec tellement de jeux disponibles, il y en n’a jamais eu autant dans l’histoire, serions-nous devenus une génération du zapping ludique? Du « jeu-next », vite joué, vite oublié
Après les jeux « kleenex » qu’on a vu débouler sur le marché depuis quelques années, entre Legacy et Unlock (dont Unlock 4, pas le meilleur sorti il y a à peine quelques jours), verra-t-on de plus en plus de version Express, light?
Alors, bientôt un Colt Express Express? Un 7 Wonders Light? Un Scythe Junior? Un Quickie Twilight Imperium?
Oh wait!
Pour Scythe, c’est bientôt le cas, avec une version kidz allégée:
