Winter Court : Le nouveau petit bijou de Tom Lehmann
⚔️ Testez vos compétences avec Winter Court ! Stratégie, pouvoirs et rebondissements garantis dans ce duel de Tom Lehmann. 🌟🃏
Winter Court : Un jeu de cartes (très) petit mais (très) puissant
⚠️ Avertissement : Dans un souci de transparence envers notre communauté, nous tenons à préciser que cet article reflète notre opinion personnelle sur le jeu. Nous n’avons reçu aucune contrepartie de la part de l’éditeur du jeu. Nous avons acquis et testé le jeu de façon indépendante, sans lien commercial avec son éditeur. Les avis présentés ici représentent notre analyse honnête et impartiale du jeu, basée sur notre propre expérience.
Vous êtes prêts à découvrir une chouette pépite ludique ? Aujourd’hui, nous avons l’immense plaisir de vous présenter un mini-jeu plutôt discret, confidentiel, underground, tout ça. Et pourtant, créé par Tom Lehmann. Voici Winter Court, le dernier chef-d’œuvre à deux uniquement de Tom Lehmann, le créateur talentueux derrière Race for the Galaxy et Res Arcana.
Tom Lehmann nous propose ici un jeu de cartes compact, comparable à Schotten-totten dans son concept, mais avec une touche unique qui le distingue. À seulement 23 euros, Winter Court promet une expérience ludique riche et stratégique pour un prix tout à fait abordable. Mais de quoi s’agit-il exactement ? Quel est son secret pour nous captiver ? Suivez-moi, on va disséquer tout ça.
L’art de gagner la faveur royale
L’objectif principal de Winter Court est de gagner la faveur de divers personnages de la cour en utilisant des cartes numérotées et colorées. Les personnages incluent des figures telles que le souverain, la concubine, le prince, la princesse, le sorcier, le steward, le chevalier, le sage, l’amoureux, le charlatan, et le fou. La plupart des personnages offre un pouvoir spécial unique et stratégique.
Le but ultime du jeu est de gagner la faveur de quatre personnages nobles (figurines violettes). Si personne n’y parvient avant que le deck ne soit épuisé, le ou la gagnante sera celle avec le plus de points de faveur. Les points varient de 5 pour le souverain à 1 pour les autres personnages, avec une hiérarchie (plus ou moins) intermédiaire.
Pour faire simple, simplissime, simpliste, Winter Court est un jeu d’enchères à base de cartes. Celui ou celle qui posera carte la plus élevée remportera l’enchère / le personnage / le meeple / la faveur. Voilà. C’est, en gros, rien que ça. Mais vous pouvez l’imaginer, avec Tom Lehmann aux commandes, c’est bien plus que cela !
Une tactique de pouvoir et de faveur
Chaque carte dans Winter Court représente une valeur de 1 à 10, répartie en six couleurs (ou suites). Les joueurs et les joueuses doivent placer ces cartes pour surpasser les valeurs des cartes adverses et ainsi attirer la faveur des personnages vers leur camp. Jouer une carte de valeur supérieure à celle déjà présente sur un personnage permet de le gagner de son côté. Le gagner = le meeple, qui représente la faveur. Cependant, les cartes de faible valeur peuvent être boostées en ajoutant des cartes de valeurs 1 à 3, augmentant ainsi la valeur totale.
Les pouvoirs spéciaux des personnages sont au cœur de la stratégie. Par exemple, le sorcier permet de faire deux actions au lieu d’une, le chevalier permet d’ajouter une carte bleue à son jeu, et le sage offre la possibilité de récupérer une carte du tas de défausse. L’utilisation judicieuse de ces pouvoirs peut renverser le cours d’une partie.
La plupart des personnages a un pouvoir spécial qui peut transformer une partie. Prenons l’exemple du fou : il permet de jouer une carte de valeur inférieure à celle de l’adversaire pour remporter un personnage, ce qui peut être crucial pour gagner une faveur importante.
Le charlatan, quant à lui, permet de retirer l’influence d’un personnage non réclamé, ouvrant la voie pour récupérer des personnages clés. Ces pouvoirs ajoutent une profondeur stratégique de ouf à chaque partie, forçant à anticiper et à planifier soigneusement ses actions. Je prends cette faveur / personnage un peu moisi pour son maigre point, en mode « va piano ma sano », ou pour activer son pouvoir plus tard ?
À noter qu’en utilisant son pouvoir, on perd également le meeple, l’influence du personnage. Et donc, son point. Explosion de neurones, donc. On garde l’influence et le point qui va avec, et on empêche son adversaire de l’obtenir, ou on fait un trait (momentanément) dessus pour activer son pouvoir (et ainsi espérer plus de points, d’avantages). Le calcul, les calculs ne sont jamais simples !
Une richesse stratégique (plutôt) surprenante
L’un des aspects les plus fascinants de Winter Court est la richesse stratégique qu’il propose malgré sa simplicité apparente. Avec un jeu qui tient sur deux pages, et c’est tout ! Chaque tour est une danse délicate entre l’utilisation immédiate d’un pouvoir et la conservation de personnages précieux pour leurs points en fin de partie.
Prenons l’exemple du matchmaker (le marieur) : il permet d’échanger la faveur de deux personnages, créant une opportunité pour changer la dynamique du jeu. Cette mécanique, alliée à la variété des pouvoirs spéciaux, donne la possibilité de planifier des coups fourbes tout en gardant son adversaire sur le qui-vive.
Une tension frustrante
Cependant, il faut être honnête, il peut être légèrement frustrant de voir le pion d’un personnage passer de votre camp à celui de votre adversaire, puis retourner au milieu, dans un va-et-vient incessant. Cette dynamique peut donner l’impression de ne pas avancer, comme un balai qui revient sans cesse au même point.
Malgré cela, cette mécanique ajoute aussi une dose de tension et de stratégie, vous poussant à planifier soigneusement vos actions pour éviter ces retournements de situation.
Un thème peu / pas convaincant
Il faut aussi noter que le thème de Winter Court manque cruellement d’intégration. Le jeu donne une impression de collage superficiel de concepts médiévaux sans réelle immersion. On peine à croire à cet univers où les personnages se disputent pour gagner des faveurs de manière aussi mécanique.
L’aspect thématique semble plus être une excuse pour les mécanismes de jeu qu’une véritable tentative de créer un monde crédible et engageant. Celles et ceux qui recherchent une immersion profonde risquent d’être (très) déçus par cet aspect.
L’Art du timing
Dans Winter Court, le timing est crucial. Savoir quand jouer une carte forte ou utiliser un pouvoir spécial peut faire la différence entre la victoire et la défaite. Par exemple, le moment où vous décidez d’utiliser le pouvoir du sorcier pour effectuer deux actions au lieu d’une peut s’avérer décisif, surtout si vous parvenez à subtiliser la faveur d’un personnage important au nez et à la barbe de votre adversaire.
De même, choisir le prince ou la princesse pour leur capacité à échanger des cartes peut renverser la situation en votre faveur si vous le faites au bon moment.
Analyse des forces et faiblesses
Points forts
- Simplicité et Accessibilité : Les règles de Winter Court sont claires, et le jeu s’apprend en quelques minutes. La mise en place est rapide, parfait pour des parties rapides et répétées.
- Profondeur Stratégique : Malgré ses mécaniques simples, Winter Court propose une profondeur stratégique impressionnante grâce aux pouvoirs uniques des personnages et à la gestion astucieuse des cartes.
- Rapport Qualité-Prix : À environ 23 euros, le jeu offre un excellent rapport qualité-prix, surtout pour les fans de Tom Lehmann qui retrouveront ici sa patte distinctive.
- Rejouabilité : Les différentes combinaisons de pouvoirs et les stratégies variées offrent une rejouabilité solide. Chaque partie est unique, et on se surprend à vouloir enchaîner les parties.
Points faibles
- Qualité des Matériaux : Les cartes sont relativement fines, ce qui peut les rendre vulnérables à l’usure avec des mélanges fréquents. Investir dans des pochettes de protection est peut-être conseillé.
- Variabilité Limitée : Bien que les parties soient stratégiques, le jeu peut devenir répétitif à long terme, surtout si on joue toujours avec les mêmes adversaires. L’ajout d’extensions ou de variantes pourrait pallier ce problème à terme.
- Thème Peu Immersif : Le thème médiéval semble plaqué de manière superficielle et n’ajoute pas à l’immersion, laissant une impression de mécanique plus que de véritable univers narratif.
- Tension Frustrante : Comme mentionné plus tôt, le va-et-vient des pions entre les camps peut parfois donner l’impression de ne pas progresser. Cependant, cette frustration fait aussi partie du charme du jeu et ajoute à sa tension stratégique.
Une expérience ludique intense
Une partie typique de Winter Court dure entre 30 et 45 minutes, ce qui en fait un excellent choix pour une soirée de jeu ou pour une série de parties rapides. La dynamique de jeu, avec ses retournements de situation grâce aux pouvoirs des personnages, maintient les deux joueurs et joueuses engagées et sur le qui-vive. Chaque décision compte, et le timing des actions est crucial pour maximiser ses chances de victoire.
Chaque joueur et joueuse doit apprendre à équilibrer l’utilisation immédiate des pouvoirs et la conservation des personnages pour leurs points en fin de partie. Par exemple, le chevalier permet d’ajouter une carte bleue à son jeu, mais vaut aussi 3 points cruciaux à la fin du match. Faut-il sacrifier ce personnage pour son pouvoir, ou le garder précieusement pour les points ? De telles décisions rendent chaque partie riche en dilemmes stratégiques.
La compétition pour obtenir la faveur des personnages crée une tension constante. Chaque carte jouée peut changer la donne, et le retour incessant des pions entre les camps ajoute une dimension de tir à la corde au jeu. Cette tension, bien que parfois frustrante, maintient sur le qui-vive et renforce l’engagement dans chaque partie.
Stratégies pour (mieux) maîtriser Winter Court
Pour vous aider à prendre un bon départ dans Winter Court, voici quelques conseils stratégiques :
- Connaissez vos Personnages : Familiarisez-vous avec les pouvoirs spéciaux de chaque personnage. Savoir quand et comment les utiliser peut faire toute la différence. Par exemple, le sorcier est parfait pour des actions doubles, tandis que le sage offre une précieuse flexibilité en récupérant des cartes du tas de défausse.
- Ne Négligez Pas les Cartes de Faible Valeur : Les cartes de faible valeur (1 à 3) peuvent sembler insignifiantes, mais elles peuvent booster les cartes de plus grande valeur et surprendre un adversaire inattentif.
- Gérez votre Main avec Soin : Ne jouez pas toutes vos cartes puissantes d’un coup. Gardez toujours quelques atouts en réserve pour les moments critiques.
- Anticipez les Mouvements Adverses : Essayez d’anticiper les actions de votre adversaire. Si vous voyez un personnage convoité approcher de la faveur ultime, préparez-vous à contrer.
- Utilisez les Pouvoirs Spéciaux à Bon Escient : Chaque personnage a un pouvoir qui peut inverser la tendance. Utilisez-les stratégiquement, que ce soit pour gagner un personnage ou pour perturber les plans adverses.
- Ne Sous-estimez Pas les Points de Fin de Partie : Si vous ne pouvez pas remporter quatre personnages, assurez-vous d’avoir plus de points que vos adversaires. Gardez les personnages clés qui rapportent de gros points.
Winter Court, verdict
Winter Court se révèle être une belle addition à la collection de tout fan de jeux de société, de tout fan de jeux de société à deux, de tout fan de jeux de Tom Lehmann.
Son format compact et ses règles accessibles en font un jeu parfait pour des sessions de jeu rapides, tout en offrant une profondeur stratégique qui saura séduire les publics les plus aguerris. Tom Lehmann réussit une fois de plus à nous offrir un jeu captivant et intelligent.
Vous cherchez un petit jeu à deux intense, puissant, entre Schotten-Totten et Blue Moon, le vieux jeu de cartes de 2004 de Knizia (à qui il emprunte beaucoup) ? Ne cherchez plus.
Alors non. Même si Winter Court ne révolutionnera probablement pas le monde des jeux de société comme Race for the Galaxy, il représente néanmoins une expérience ludique de qualité, parfaite pour les fans de jeux rapides mais stratégiques. Son absence de comm préalable et son lancement discret n’ont pas entamé notre enthousiasme, et nous sommes convaincus qu’il trouvera son public à terme. Il le mérite, amplement !
En attendant sa sortie en VF, nous ne pouvons que vous encourager à surveiller de près l’arrivée de Winter Court dans vos boutiques spécialisées. Ne manquez pas l’occasion de découvrir par vous-même ce jeu franchement ingénieux
Perspectives pour le futur
Le potentiel de Winter Court ne s’arrête pas à son format initial. On peut aisément imaginer des extensions ajoutant de nouveaux personnages avec des pouvoirs encore plus variés, ou des variantes pour augmenter la complexité stratégique du jeu. Pourquoi ne pas envisager des personnages saisonniers, ou des objectifs variés ?
Bref.
Winter Court est un jeu qui, sans prétention, parvient à captiver grâce à sa simplicité et sa profondeur stratégique. Il constitue un ajout de choix pour toute ludothèque, que vous soyez un fan dévoué de Tom Lehmann (mon cas !) ou simplement à la recherche d’un jeu rapide mais intense (très intense).
Or, soyons lucides, Winter Court n’est clairement pas le meilleur jeu de l’auteur, qui nous a habitués à mieux, beaucoup mieux. Mais comme petit jeu à deux, vite joué, vite rejoué, il fait le taf .
Alors, prêts à entrer dans la cour d’hiver et à gagner la faveur des personnages ? À vous de jouer !
Très bon !
Et encore un truc
Nous avons réalisé une petite trad maison, si ça vous tente d’y jeter un œil.
- Date de sortie : Novembre 2023
- Langue : Française
- Fabriqué en : Allemagne
- ITHEM : 2 sur 5. Pour en savoir plus sur l’ITHEM dans les jeux de société, c’est ici.
- IGUS : 4 sur 5. Pour en savoir plus sur l’IGUS dans les jeux de société, c’est ici.
- EcoScore : A. Si vous voulez en savoir plus sur l’EcoScore dans les jeux de société, c’est ici
- Label Dé Vert : Oui. Pour en savoir plus sur le label Dé Vert, c’est ici.
- Création : Thomas Lehmann
- Illustrations : Harald Lieske
- Édition : Rio grande
- Nombre de joueurs et joueuses : 2 uniquement
- Âge conseillé : Dès 14 ans (voire 12 ans)
- Durée : 30-45 minutes
- Thème : Médiéval (bien que le terme de « thème » soit un peu… exagéré ici)
- Mécaniques principales : Cartes, enchères. Pour en savoir plus sur les différentes mécaniques de jeux, c’est ici.
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