Chu Han : La conquête de la Chine en 30 minutes chrono

🎴 30 minutes pour conquérir un empire ! Chu Han combine stratégie profonde et parties rapides dans un duel passionnant signé Tom Lehmann.

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Chu Han : Lutte pour le trône impérial

⚠️ Avertissement : Dans un souci de transparence envers notre communauté, nous tenons à préciser que cet article reflète notre opinion personnelle sur le jeu. Nous n’avons reçu aucune contrepartie de la part de l’éditeur du jeu. Nous avons acquis et testé le jeu de façon indépendante, sans lien commercial avec son éditeur. Les avis présentés ici représentent notre analyse honnête et impartiale du jeu, basée sur notre propre expérience.

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En bref

• Un jeu de cartes stratégique à deux joueurs signé Thomas Lehmann (Race for the Galaxy)
• Des parties rapides (30 min) mais une profondeur tactique remarquable
• Un thème historique chinois servant intelligemment les mécaniques de jeu

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Une poignée de cartes, deux adversaires, et l’empire le plus puissant du monde à conquérir.

Chu Han nous invite à revivre un conflit encore méconnu : la guerre qui opposa les clans Chu et Han pour la fondation de la première dynastie impériale.

Le jeu possède une dimension historique indéniable avec ses cartes représentant des personnages historiques. Il propose également un mode campagne permettant de suivre pas à pas le conflit entre les deux clans.

Néanmoins, il est tout à fait possible de faire abstraction de cette dimension historique et d’apprécier le jeu pour ce qu’il est : un excellent duel stratégique.

Un auteur chevronné aux commandes

Chu Han est l’œuvre de Thomas Lehmann, un créateur de jeux américain dont la réputation n’est plus à faire dans l’univers ludique. Il s’est notamment illustré avec Race for the Galaxy, un jeu de cartes de science-fiction qui a marqué le monde du jeu de société lors de sa sortie en 2007 et qui continue d’influencer le design moderne des jeux de cartes.

Plus récemment, Lehmann a confirmé son talent pour créer des jeux de cartes stratégiques avec Res Arcana (2019), un jeu d’engine-building mêlant magie et alchimie qui a reçu de nombreuses distinctions. On retrouve dans Chu Han la patte caractéristique de l’auteur : des mécaniques précises et épurées, une profondeur stratégique importante, et une excellente rejouabilité malgré des parties relativement courtes.

Cette expertise dans la conception de jeux de cartes se ressent particulièrement dans l’équilibrage de Chu Han, où chaque décision compte et où les différentes stratégies sont toutes viables, une marque de fabrique de Lehmann que les joueureuses ont appris à apprécier au fil de ses créations.

Le frisson de la victoire

Si Chu Han peut sembler relativement simple au premier abord, il s’agit en réalité d’un jeu d’une grande complexité. Par ailleurs, l’aspect aléatoire inhérent aux jeux de cartes est considérablement atténué par le nombre important de cartes que possède chaque joueureuse, ainsi que par la possibilité de piocher.

Chu Han est également un jeu parfaitement adapté au voyage. D’abord par l’histoire qu’il propose, mais surtout par son matériel qui peut se réduire à un simple deck. De plus, une partie complète ne dépasse que rarement la demi-heure, ce qui est idéal pour jouer en attendant son train.

L’étiquette des clans

L’objectif du jeu est d’atteindre 31 points avant son adversaire. Le premier à y parvenir remporte la partie.

Chu Han est un jeu de cartes dont la valeur est liée à leur numéro. Les numéros les plus élevés sont plus puissants – mais plus rares – que les numéros les plus faibles. Les cartes de valeur 3 et 6 disposent également de pouvoirs spéciaux et peuvent parfois être jouées en tant que tels.

La partie se déroule en plusieurs manches, chacune composée d’un certain nombre de plis. Au début de chaque manche, les deux joueureuses reçoivent 15 cartes chacun. Ils peuvent en piocher d’autres en prenant des « risques ». Attention toutefois, une manche se termine dès que l’un des deux joueurs n’a plus de carte en main.

Le déroulement d’une manche est le suivant :

• Le premier joueur peut jouer une carte « pouvoir » et/ou prendre un « risque ». Prendre un jeton « risque » permet de piocher deux cartes.
• Le premier joueur entame ensuite le premier pli : il choisit un certain nombre de cartes de même valeur qu’il dépose au centre de la table (Exemple : trois cartes « 2 »).
• Le second joueur doit alors répondre. Avant cela, il peut prendre un « risque » s’il le souhaite. Pour répondre, le second joueur doit jouer le même nombre de cartes mais d’une valeur supérieure (Exemple : trois cartes « 4 »).
• C’est alors au premier joueur de répondre.
• Le pli se termine lorsque l’un des deux joueurs décide de « passer ». L’autre devient alors le premier joueur et entame un nouveau pli.

Lorsqu’un joueur ou une joueuse n’a plus de cartes en main, il met fin à la manche. Il marque alors autant de points que son adversaire possède encore de cartes (jusqu’à 5 maximum), auxquels s’ajoute le nombre de « risques » pris par son adversaire.

Il est également possible de marquer des points en cours de manche, notamment grâce aux cartes « pouvoir », mais surtout en utilisant efficacement les « 2 ». En effet, à partir de six cartes « 2 » jouées simultanément, un joueur ou une joueuse marque immédiatement autant de points que le nombre de « 2 » qu’il a posés devant lui.

Pour enrichir les parties, Chu Han propose également des événements qui peuvent modifier légèrement les règles d’une manche à l’autre. Il sera alors nécessaire de s’adapter pour optimiser ses points.

Gagner la guerre

Chu Han est un jeu plus complexe qu’il n’y paraît. Remporter une manche n’est pas nécessairement synonyme de victoire, notamment si l’adversaire a su tirer profit de ses « 2 ». En outre, prendre des « risques » peut s’avérer désastreux. De même, certaines cartes pouvoir permettent de réaliser des actions puissantes tout en accordant des points à l’adversaire.

À tout moment, les joueureuses doivent garder à l’esprit que le vainqueur n’est pas celui qui remporte le plus grand nombre de manches, mais bien celui qui atteint 31 points en premier.

Ainsi, selon sa main de départ, un joueur pourra se concentrer sur les « 2 » plutôt que de viser le gain de la manche (il est difficile de réussir les deux simultanément).

Lorsqu’un joueur ou une joueuse se retrouve bloqué avec moins de cinq cartes en main, il doit réfléchir à deux fois avant de prendre un « risque ». En effet, si son adversaire parvient à terminer, il lui offrira ainsi le point du « risque » en plus des deux cartes piochées inutilement.

La clé de la victoire réside probablement dans une bonne adaptation aux événements et aux actions de l’adversaire, ainsi que dans une planification efficace de son jeu. Le nombre de cartes étant limité, compter les cartes jouées peut également constituer un atout majeur.

Enfin, ne vous précipitez pas à moins d’être certain de marquer des points. Sans cela, vos actions inconsidérées risquent de vous coûter cher.

Chu Han, verdict

Devriez-vous acquérir Chu Han ? Si vous jouez souvent à deux et que vous aimez vous creuser les méninges, mais que vous n’avez pas le temps de vous lancer dans de longues parties, je pense que la réponse est probablement oui.

Chu Han est un excellent jeu. Sa mécanique est relativement simple mais offre une belle rejouabilité. La durée des parties est parfaite. Il est même possible de faire une pause au milieu d’une partie et de la reprendre ultérieurement.

Les quelques points négatifs du jeu concernent principalement son mode campagne. Celle-ci possède un charme indéniable avec son immersion dans l’histoire chinoise, cependant elle rend le jeu prévisible et limite la liberté des joueureuses.

C’est pourquoi, à mon sens, Chu Han est une réussite qui saura ravir tous les amateurs de duels ! La VF est d’ailleurs annoncée pour 2025.

On a aimé :

On a moins aimé :

C’est plutôt pour vous si…

• Vous aimez les jeux qui font chauffer les neurones
• Vous cherchez LE jeu parfait pour les pauses déjeuner
• Vous rêvez secrètement de conquérir la Chine antique

Ce n’est plutôt pas pour vous si…

• Vous préférez les parties qui durent plus longtemps que la dynastie Han
• Vous pensez que les cartes ne servent qu’à faire des châteaux
• Vous êtes allergique aux jeux qui vous font réfléchir

Chu Han prouve qu’on peut conquérir un empire en 30 minutes… à condition d’avoir les bonnes cartes en main !

Très, très bon !

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• Date de sortie : Octobre 2024 pour la VO. 2025 pour la VF Matagot
• Langue : Anglaise
• Assemblé en : Chine
• ITHEM : 3 sur 5. Pour en savoir plus sur l’ITHEM dans les jeux de société, c’est ici.
• IGUS : 5 sur 5. Pour en savoir plus sur l’IGUS dans les jeux de société, c’est ici.
• EcoScore : C. Si vous voulez en savoir plus sur l’EcoScore dans les jeux de société, c’est ici

• Label Dé Vert : Non. Pour en savoir plus sur le label Dé Vert, c’est ici.
• Création : Thomas Lehmann
• Illustrations : Maxime Ercea, Ryan Ferriera
• Édition : Matagot
• Nombre de joueurs et joueuses : 2 uniquement
• Âge conseillé : Dès 14 ans (bonne estimation)
• Durée : 30-45 minutes (bonne estimation)
• Thème : Chine, histoire
• Mécaniques principales : Affrontement, plis. Pour en savoir plus sur les différentes mécaniques de jeux, c’est ici.

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