227 campagnes, 23 millions : qui gagne vraiment le crowdfunding ludique ?

📊 Crowdfunding ludique : 23,3 M€ accumulés pendant la semaine d’Essen, mais une campagne médiane à 4 500 €. Qui gagne vraiment entre Kickstarter et Gamefound ?

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Crowdfunding ludique : une photo prise en pleine semaine d’Essen

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L’essentiel en 3 points

• Relevé des 227 crowdfunding ludiques actuels. Nemesis: Legacy pèse à lui seul 7,37 M€, soit 31,6 % des 23,3 M€ recensés.
• Le top 10 concentre environ 78 % des sommes ; la campagne médiane affiche 4 500 €.
• Kickstarter héberge 185 campagnes, mais Gamefound réunit environ 60 % de l’argent.

Deux cent vingt-sept campagnes, 23,3 millions d’euros… et près d’un euro sur trois posé sur la même boîte.

En pleine semaine d’Essen, on a fait les comptes : 227 campagnes de jeux de société actives, 23,3 millions d’euros promis. Un chiffre bien rond qui cache une réalité nettement plus anguleuse : un seul jeu en capte près d’un tiers, et la moitié des projets plafonnent sous les 4 500 euros.

Samedi 24 octobre, pendant que les allées de la SPIEL d’Essen débordaient, parce qu’on n’avait rien d’autre à faire, on s’est amusé à faire le relevé des campagnes de jeux de société en cours. Le compteur affiche 227 projets : 185 sur Kickstarter, 37 sur Gamefound, 3 sur la Spieleschmiede (la plateforme du revendeur allemand Spiele-Offensive) et 2 sur BackerKit. Au total, 23,3 millions d’euros et 136 443 soutiens.

Avant de sortir la calculette, trois points de précautions. C’est une photographie de campagnes encore ouvertes, pas un bilan du financement participatif mondial. Les 136 443 soutiens ne sont pas autant de personnes, puisqu’un joueur qui soutient trois projets compte trois fois. Et la semaine est gonflée par Essen : en août, le même relevé ne comptait que 42 campagnes pour environ 2,75 millions d’euros. Mais 147 quelques semaines plus tard en septembre. Et 227 aujourd’hui. Une pure dinguerie ! Le crowdfunding ludique n’est plus une tendance, mais un véritable canal de distribution, d’achat.

Nemesis: Legacy, l’ogre de la semaine

Nemesis: Legacy, d’Awaken Realms, pèse à lui seul 7,37 millions d’euros, apportés par 20 257 soutiens. Soit 31,6 % de la somme totale. L’objectif était de 50 000 euros ; il a été atteint en 54 secondes, le 6 octobre. Le principe : transformer le survival-horror spatial de la série en campagne legacy de plus de trente-cinq heures, signée Adam Kwapiński, Rob Daviau et Jaime Barriga.

Un détail parle plus que tous les superlatifs. La boîte d’entrée coûte 89 euros (129 euros avec figurines), mais le montant collecté par soutien frôle 364 euros, contre 171 euros sur l’ensemble du relevé. Pas tout à fait un panier moyen, mais l’ordre de grandeur suffit : comme à chaque campagne Nemesis, l’éditeur rouvre tout son catalogue. Livraison annoncée pour novembre 2027.

Petite précision qui compte : Gamefound est né dans l’orbite d’Awaken Realms, créé par Marcin Świerkot, alors à la tête du studio. Le plus gros projet de la semaine tourne donc sur la plateforme de la maison. Rien de caché, mais un écosystème intégré qu’aucun petit éditeur ne peut répliquer.

Kickstarter a le nombre, Gamefound a l’argent

Derrière l’ogre, un rayon de pop culture. Stormlight: War for Roshar (Brotherwise Games, Kickstarter), tiré des romans de Brandon Sanderson et signé John D. Clair, atteint 2,10 millions d’euros. Satisfactory: The Board Game, adaptation du jeu vidéo d’usines par MOOD Publishing sur Gamefound, 1,84 million. Puis Arkham Horror Remastered – Vault Series, première campagne de Fantasy Flight Games (mais pas la première incursion du groupe Asmodee), à 1,74 million. Dice Throne Nexus ferme le top 5 avec 1,47 million et 11 040 soutiens, le plus gros contingent après Nemesis.

Ces cinq projets totalisent 14,52 millions, environ 62 % des sommes. Le top 10, environ 78 %. Les 217 autres campagnes se partagent quelque 5,2 millions.

Le déséquilibre se lit aussi entre plateformes. Six des dix plus grosses campagnes sont hébergées par Gamefound et pèsent à elles seules environ 13 millions d’euros, soit près de 56 % du total. Selon nos calculs à partir du tableau complet, les 37 campagnes Gamefound réunissent environ 14,1 millions, contre quelque 9,2 millions pour les 185 de Kickstarter. Kickstarter reste la place du village, plus peuplée et plus modeste ; Gamefound est devenu la vitrine des boîtes premium. Rien de très neuf, d’ailleurs : en 2025, il revendiquait déjà neuf des dix plus grosses campagnes tabletop de l’année.

Un top 10 qui joue la carte du déjà-connu

Nemesis, Stormlight, Satisfactory, Arkham Horror, Dice Throne, Plants vs. Zombies, Tanares, The Danes (stand alone d’À la Gloire d’Odin), Final Fantasy… Sur les dix campagnes les mieux financées, neuf s’appuient sur une licence, une gamme ou un univers déjà installé. L’exception la plus nette est francophone : Arctica, de This Way!, signé Rémi Mathieu et Sams, à 556 306 euros.

Cela ne prouve pas que le crowdfunding a cessé de financer l’innovation. Cela montre que, tout en haut du tableau, il sert surtout de boutique de précommande pour des communautés déjà constituées. Kickstarter semble l’admettre : en juillet, il lançait SideQuest, pour remettre en avant des campagnes tabletop plus petites et plus simples. Quand il faut un événement pour prouver qu’on peut encore faire petit, c’est que le grand format est devenu la norme visible.

Une monoculture à la sauce plateau

Le phénomène dépasse le jeu de société. ELLE se demande pourquoi tout le monde semble lire les mêmes livres, alors que plus de 600 000 titres sont sortis l’an dernier chez les éditeurs traditionnels. Précision : il s’agit de livres et du marché américain ; la comparaison avec nos boîtes est la nôtre.

Les mécanismes, eux, nous sont familiers. Le critique Lincoln Michel y décrit un « modèle blockbuster » : quelques titres font vivre les maisons, le reste est lancé au hasard en espérant que ça accroche, et le milieu de gamme a quasiment disparu, disent les éditeurs. Il parle d’une économie « en K » : une poignée de gagnants capte l’argent et l’attention. Remplaçons « éditeur » par « studio » : c’est notre relevé, avec son top 10 à 78 % et sa médiane à 4 500 euros.

Autre point commun : l’effet de conversation. « On veut lire ce que lisent ses amis. Même si on déteste », résume Michel ; la critique Maris Kreizman observe de son côté que l’(en)jeu n’est plus tant la découverte que le livre (=> jeu) dont tout le monde parle. C’est ce qu’on appelle la validation sociale. À la table de jeu, c’est pareil : on soutient aussi Nemesis pour en discuter ensuite avec les autres.

Et la classe moyenne, dans tout ça ?

La campagne médiane, la 114e sur 227, affiche 4 500 euros. Douze projets sont à zéro. Pour un créateur indépendant, le vrai concurrent n’est pas forcément son voisin de classement : c’est le bruit d’un ogre qui aspire l’attention des réseaux, des vidéastes et des portefeuilles la même semaine.

Pas de désert pour autant. La deuxième édition d’An Infamous Traffic, de Cole Wehrle, réunit environ 539 000 euros et 6 459 soutiens, soit davantage de backers qu’Arkham Horror Remastered. De vraies réussites, à une autre échelle de visibilité.

Alors, qui gagne vraiment ?

Kickstarter gagne la bataille du nombre. Gamefound, celle des mastodontes. Les licences installées, celle de l’attention. Le financement participatif ludique n’a pas trahi sa promesse d’origine : les centaines de petites campagnes sont toujours là. Il en a simplement ajouté une seconde, celle d’une boutique de précommande pour collectionneurs.

Les comptes définitifs attendront la clôture de Nemesis: Legacy, le 27 octobre, prolongation Gamefound possible. Reste une question qu’aucun tableur ne tranchera : restera-t-il assez d’oxygène pour le prochain petit jeu génial à 4 500 euros ? La foule finance toujours. Elle a juste appris à faire la queue devant les mêmes guichets.

✍️ Sans compter le podcast (DALIA 4), cet article a un niveau DALIA de 2.

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