Funko jette l’éponge

🔥 Funko jette l’éponge et vend tous ses actifs ludiques au géant Goliath ! Que réserve l’avenir aux jeux estampillés Funko Games ❓🎲

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L’avenir incertain des jeux Funko

Le géant américain Funko, célèbre pour ses figurines Pop et ses produits dérivés, vient de prendre une décision pour le moins inattendue dans le petit monde du jeu de société : il a vendu tous ses actifs dans ce domaine à l’éditeur néerlandais Goliath Games ! Oui, vous avez bien lu. Explications.

Cette nouvelle est tombée hier mercredi 17 janvier, prenant tout le monde par surprise. Dans un communiqué officiel, Funko a annoncé avoir conclu un accord exclusif avec Goliath pour que ce dernier devienne le distributeur mondial de ses jeux et puzzles.

Mais ce n’est pas tout : Goliath reprend également Prospero Hall, le collectif d’auteurs basé à Seattle que Funko avait racheté en 2019 pour développer des jeux plus complexes, ainsi que toute la propriété intellectuelle qui va avec. Autrement dit, Funko jette complètement l’éponge dans le secteur ludique !

Des secousses dans l’industrie

Pourquoi un tel revirement, alors que la marque avait investi ces dernières années pour se faire une place parmi les éditeurs de renom ? Eh bien, il semblerait que les résultats financiers décevants de Funko en 2023 soient à l’origine de ce choix radical. Rappelez-vous, l’entreprise avait enregistré trois trimestres consécutifs de pertes l’année dernière, entraînant des licenciements massifs en juillet 2023. Seule la division « autres marques », incluant les jeux, surnageait. Malgré cela, Funko a préféré se recentrer sur son cœur d’activité, les figurines Pop, en cédant ses actifs ludiques.

Il faut dire que l’année 2023 n’a pas été facile pour le secteur ludique, qui sort à peine de deux années mouvementées avec la pandémie de Covid-19. Entre l’inflation galopante et les pénuries de matières premières, de nombreux éditeurs ont dû revoir leurs prévisions à la baisse et se montrer prudents dans leurs investissements.

Le pouvoir d’achat des consommateurs et consommatrices s’en ressent également, avec une tendance à privilégier les achats utiles plutôt que les loisirs. La frénésie d’achats de jeux observée pendant les confinements semble aujourd’hui révolue. Dans ce contexte morose, les acteurs de l’industrie sont contraints de prendre des décisions difficiles pour assurer leur survie.

Le retrait de Funko du secteur ludique s’inscrit donc dans une tendance plus large de remise en question stratégique face aux défis économiques actuels. Reste à espérer des jours meilleurs pour que les éditeurs puissent à nouveau miser sur l’innovation et la créativité qui font la richesse du jeu de société moderne.

Hasbro dans la tourmente : 1 100 emplois biffés

C’est là que Goliath entre en scène. Bien connu pour des classiques familiaux comme Rummikub et d’autres titres très, très, très familiaux, le géant néerlandais voit dans ce rachat une occasion en or d’étendre son offre et de toucher un public plus large, grâce à des licences populaires comme Harry Potter ou Jurassic Park.

De son côté, Funko encaisse le jackpot tout en gardant un pourcentage sur les futures ventes de jeux estampillés Funko Games. Une affaire en or pour l’américain, qui va pouvoir renflouer ses coffres, mais une bien mauvaise nouvelle pour les fans de leurs jeux au style, aux adaptations si reconnaissables !

Funko, des titres (re)connus

Car oui, il faut reconnaître que malgré son arrivée récente dans le milieu du jeu de société moderne, Funko avait su se faire une belle place sur le marché ludique. Des titres comme Disney Haunted Mansion (plutôt cool), Pan Am ou Rear Window (pas du tout cool) reprenaient avec (plus ou moins, soyons honnêtes) brio différents univers et licences de la culture pop. Autant de petites pépites qui risquent à présent de disparaître si Goliath décide de prendre une autre direction…

Et qu’en est-il des talentueux auteurs de Prospero Hall, qui nous ont offert ces merveilles ludiques ? Seront-ils repris par Goliath pour poursuivre leur travail d’orfèvre ? Rien n’est moins sûr. Aucun membre de l’équipe ne semble avoir été intégré dans la transaction, laissant leur avenir en suspens. Voilà qui est préoccupant pour ces auteurs, qui méritent qu’on leur offre un cadre propice à leur inventivité débordante (rappelez-vous le très bon Kero des éditions genevoises Hurrican). Espérons que Goliath saura s’entourer de ces experts pour exploiter au mieux les licences que Funko détenait.

[Mise à jour de l’article du 20.1] Maintenant on en sait plus sur l’avenir du collectif Prospero Hall. Nombre d’entre eux ont été licenciés !

Funko : Un rachat qui fait des vagues et des licenciements

Bref, vous l’aurez compris, ce retrait soudain de Funko du secteur ludique laisse planer de nombreuses inconnues. Les fans de leur jeux sont en droit de nous poser des questions. Que va devenir ce catalogue ? Les prochaines sorties prévues vont-elles être annulées ? Goliath a-t-il vraiment les épaules pour prendre le relais d’un géant du divertissement comme Funko ?

Pour le moment, difficile de se projeter. Attendons de voir ce que Goliath nous réserve dans les mois à venir. Souhaitons que l’éditeur néerlandais sache faire fructifier ces licences à fort potentiel tout en préservant leur identité.

En attendant d’y voir plus clair, profitons de l’occasion pour (re)découvrir les pépites estampillées Funko Games déjà sur le marché. Qui sait, elles pourraient bien devenir des objets de collection convoités si la marque venait à disparaître des rayons ludiques !

Et vous, quels sont vos chouchous parmi les jeux Funko ? Partagez vos coups de cœur en commentaire, cela nous fera patienter en attendant le verdict de Goliath sur l’avenir de cette gamme.

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Article écrit par Gus. Rédacteur-en-chef de Gus&Co. Enseigne à l’École supérieure de bande dessinée et d’illustration, travaille dans le monde du jeu depuis 1989 comme auteur et journaliste.

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Quel est votre avis sur le retrait soudain de Funko du marché des jeux de société ? Une sage décision financière ou une perte regrettable pour le secteur ludique ?