🌙 700 exemplaires, une mythologie oubliée, 3 héros : ThreeTale est-il le trésor caché du jeu de société ? On a testé ce OVNI bulgare.

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ThreeTale : Contes et légendes bulgares

⚠️ Avertissement : Dans un souci de transparence envers notre communauté, nous tenons à préciser que cet article reflète notre opinion personnelle sur le jeu. Nous n’avons reçu aucune contrepartie de la part de l’éditeur du jeu. Nous avons acquis et testé le jeu de façon indépendante, sans lien commercial avec son éditeur. Les avis présentés ici représentent notre analyse honnête et impartiale du jeu, basée sur notre propre expérience.

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Vous pouvez écouter cet article sous forme de podcast ici, généré par IA. Et nous sommes également sur Apple Podcast & sur YouTube Podcast ici :

L’essentiel en 3 points :

• ThreeTale est un jeu coopératif bulgare pour 3 joueurs explorant la mythologie thrace méconnue, avec 7 héros aux noms évocateurs et 7 Prophéties à contrer
• Le gameplay se déroule en 4 phases temporelles (Prophétie, Passé, Présent, Futur) avec une durée totale de 2 à 3 heures et un niveau de difficulté exigeant
• Malgré ses contraintes, le jeu offre une expérience narrative unique et rafraîchissante loin des sentiers battus

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Et si le meilleur jeu de votre année venait de Bulgarie, comptait exactement 3 joueurs, et racontait des légendes dont vous n’avez jamais entendu parler ?

Avec le boom du jeu de société, les étagères de nos magasins sont remplies de nouveautés, nos propres étagères personnelles ne valant pas mieux… Comment nous sortir de ce système ? En jetant un œil dans le rétroviseur pour donner une chance au premier jeu d’un petit éditeur bulgare, Boarderia, sorti en 2023, en mode archéoludie ou presque.

Issu d’une campagne de financement participatif n’ayant attiré que 750 contributeurs, passé totalement sous les radars et ayant quelques raisons de ne pas attirer l’attention… on décortique le résultat afin de faire l’équilibre entre pour et contre.

La mythologie thrace… ça existe, ce truc ?

À moins que vous ne soyez fan de l’Antiquité, vous aurez peut-être du mal à situer ou à avoir une idée de ce que peut être la Thrace. Il s’agit d’une « région » située à cheval sur le sud de la Roumanie, la Bulgarie, le nord-est de la Grèce et la Turquie européenne, habitée par différentes tribus regroupées sous le terme de Thraces. C’est donc davantage les peuples que la géographie qui portent ce terme. Guerriers féroces ayant donné leur nom à l’une des armaturae de la gladiature romaine, il y a au moins l’un d’entre eux que vous connaissez forcément : Spartacus.

Dirigeant la révolte des esclaves contre la République romaine au premier siècle avant notre ère, connue sous l’appellation de Troisième Guerre servile.

Les contes dont sont issus les personnages sont plus récents et d’époques variées, mais ils ont tous pris naissance dans cette zone géographique. Ça, c’est pour le passé. Il est temps de s’intéresser au reste de la ligne temporelle pour coller au maximum au thème du jeu.

Au cœur des mythes

ThreeTale, c’est une jolie boîte remplie de pions, de cartes de différentes tailles, de figurines pour les héros comme pour les boss, d’un livret de règles et d’un livret narratif de contes, de cubes en bois colorés et de tuiles épaisses pour commencer. Le tout dans un thermoformage pratique. À noter qu’il existe également une autre version de la boîte, un peu plus compacte, proposant toutes les figurines en version standees.

Chaque Prophétie (explications à venir…) possède une petite boîte dédiée pour y ranger les cartes et les pions spécifiques.

Mention spéciale pour les plateaux des héros : double couche, colorés, asymétriques et une immersion mythologique au verso afin de découvrir celui, celle ou ceux que l’on va jouer.

Du joli matériel donnant envie de plonger dans l’objet ludique.

C’est exactement ce que je vous propose.

Un voyage dans le temps

Le jeu en lui-même est un voyage à travers le temps.

Il se découpe en 4 phases : Prophétie, Passé, Présent et Futur.

Les héros passent de phase en phase afin de remporter la victoire en empêchant des événements néfastes d’arriver.

Une vague Prophétie

Dans ThreeTale, on débute la partie en piochant 3 cartes Prophéties au hasard parmi les 7 à disposition.

On les regarde de près afin d’avoir une idée de ce qui va pouvoir arriver dans l’avenir, et on décide quels seront les 3 héros choisis pour le conte à venir, en rapport avec celles-ci ou selon ses envies.

Il en existe 7 disponibles, tous tirés du folklore thrace : le Fils Cadet, l’Épouse du Vampire, le Soleil et la Lune, le Cerf d’Argent, la Reine des Eaux Vives, la Jeune Fille à Naître, le Garçon marqué de l’Étoile. Franchement, rien que le nom des personnages envoie du rêve, je trouve !

Ils possèdent tous des capacités propres ainsi qu’une histoire personnelle. Ils prendront vie sous forme de 6 Vertus (Amour, Espoir, Foi, Effort, Endurance, Miséricorde), de Vitesse de déplacement et de certaines capacités magiques uniques qu’ils pourront développer. Détail amusant : c’est votre Vertu d’Amour qui déterminera votre niveau en compétence de combat…

On peut ensuite passer à la phase suivante.

Le Passé qui nous a construits

La plus longue phase, prenant une bonne heure de jeu.

Vous allez construire le terrain de jeu grâce à 32 tuiles, au fur et à mesure des tours, en suivant des règles de pose précises. Ces tuiles seront formées de 4 emplacements pouvant recevoir des cubes blancs de Vertus, noirs de Vitesse, rouges de Shevitsa (terme tiré des motifs traditionnels décoratifs de la couture bulgare), des autels, des pions Trésor, des pions Combat ou des portails de téléportation.

Vos héros découvriront le terrain peu à peu et devront choisir leur parcours suivant leurs objectifs : augmenter leurs Vertus, maximiser leur mobilité, acquérir des capacités magiques supplémentaires.

Il y aura un équilibre subtil à tenir entre booster ses capacités de combat, pouvoir modifier les résultats de vos dés, obtenir de l’aide extérieure sous forme de cartes, augmenter votre nombre d’actions disponibles et développer vos capacités à apprendre par vous-même ou à aider vos compagnons d’aventure à acquérir de l’expérience. Tout cela sera représenté par l’augmentation de vos différentes Vertus.

Votre vitesse accélérera votre déplacement, mais servira également d’initiative lors de vos combats… à ne pas oublier.

Enfin, la Shevitsa symbolisera l’utilisation de pouvoirs magiques innés sur lesquels vous vous serez entraînés. Ils seront une aide précieuse pour la suite.

Les adversaires rencontrés lors des combats que vous déclencherez pourront être dangereux, voire mortels, mais ils vous rapporteront de nombreux bonus.

Les Trésors seront également à prendre en compte pour booster vos Vertus ou vos capacités personnelles.

Les Combats et les Trésors seront de 3 niveaux différents : plus on cherche le danger, plus le gain sera grandiose !

On ajoute à cela des quêtes et des offrandes pour obtenir plus d’objets ou de bonus.

À noter que vos blessures se traduiront par des points de Vertus perdus… aïe pour la suite de l’aventure !

J’aime beaucoup l’idée de devoir faire attention à ne pas perdre tout ce qui a été si durement augmenté…

Lorsque la dernière tuile est posée, le personnage actif termine son ultime tour de préparation et le Passé referme ses pages. Vous êtes prêts à affronter l’avenir. En tout cas, vous l’espérez.

Vous ne pourrez bien sûr pas tout faire, mais cette phase est essentielle pour la suite, car elle sera la forge dans laquelle vos héros prendront vie. Il n’y aura plus beaucoup de changements par la suite. Mais avant cela…

Le Présent fugace

La phase la plus courte, lors de laquelle vous commencerez par tirer au hasard une des 3 Prophéties, celle que vous devrez réaliser lors de la phase de Futur.

La lecture de cette dernière vous donnera les objectifs pour gagner, et un petit livret vous fournira le contexte narratif afin de vous plonger un peu plus dans l’histoire à venir.

Suivant le niveau de difficulté choisi pour la partie, vous aurez la possibilité d’augmenter certaines de vos caractéristiques.

Ensuite, vous serez prêts à faire face à votre destin !

Un Futur incertain

Ultime étape de votre aventure : il vous faudra contrer la Prophétie.

Le plateau de jeu monté lors de la phase Passé sera vidé des jetons restants, et de nouveaux seront mis en place en suivant les instructions de la Prophétie tirée.

Il ne vous restera qu’à faire de votre mieux pour réussir. Si c’est le cas, le livret vous délivrera un texte de circonstance pour votre victoire.

La lune brille…

Moonglow est une extension ajoutant 3 nouveaux héros : la Jeune Fille Aveugle, le Pain de Blé (une espèce de miche de pain sur pattes…) et Krali Marko.

Ainsi que 3 nouvelles Prophéties et leur matériel spécifique.

De quoi donner plus de possibilités à vos parties. Simple mais efficace !

ThreeTale, verdict

Ayant participé à la campagne à hauteur d’un dollar symbolique, j’avais laissé tomber par la suite, surtout à cause de ce blocage psychologique des 3 joueurs uniquement… mais j’avais tout de même gardé un œil dessus. Disponible au compte-gouttes sur le marché de l’occasion depuis, je me suis fait un plaisir coupable en trouvant un exemplaire. Une toute petite niche puisque seulement 700 exemplaires ont été imprimés en anglais (le reste de la production étant en bulgare…). Non, je ne cherche pas ici un investissement à revendre trois fois plus cher dans 10 ans, mais juste à tester un jeu qui me semblait un peu rébarbatif à la vue du matériel lors de la campagne et qui pourtant me parlait depuis le début du projet.

ThreeTale possède quelques points noirs, c’est clair.

Conçu pour 3 joueurs uniquement, je comprends l’idée d’un équilibre derrière cela, mais la porte se referme rapidement pour un grand nombre d’acheteurs potentiels. On peut y jouer en solo en contrôlant 3 personnages. On peut y jouer à deux, chacun contrôlant un héros tandis que le dernier est géré par les deux joueurs en même temps… Faisable, mais pas l’idéal.

Le temps de jeu reste important. La phase de Passé dure environ 60 minutes, la phase de Présent environ 15 minutes, mais la phase du Futur peut varier entre 30 et 90 minutes avec les discussions et suivant les objectifs du scénario. Bref, la partie peut prendre un peu de temps. Je pourrais ajouter le niveau de difficulté, mais je vois cela comme un bon point ici.

Car ThreeTale possède cette saveur toute particulière qui provient d’un jeu hors norme. On est loin des productions classiques : le jeu se veut un conte pour 3 héros à partager en duo ou en trio, mais qui peut parfaitement se dérouler en solo également.

Le niveau de difficulté est plutôt élevé. Le subtil équilibre entre les 6 Vertus, la magie, la Vitesse et les objets magiques apporte une variété de construction de personnages, tout comme les Prophéties et les héros.

On est en territoire mythologique inconnu, en tout cas pour moi, et c’est rafraîchissant au possible.

Les possibilités d’aider les autres pour augmenter leurs Vertus créent une alchimie de groupe complète. Ce qui est rare, je trouve.

La difficulté est au rendez-vous, et les variations de niveaux de gameplay ajoutent au stress. Les Prophéties sont loin d’être faciles à vaincre.

Le plateau de jeu est différent à chaque partie. Même en rejouant une Prophétie déjà jouée, avec les mêmes héros, on perçoit que nos personnages n’ont pas été préparés de la même manière.

Les Prophéties sont variées et plutôt amusantes. C’est, par exemple, la première fois que je me retrouve dans un univers fantasy à combattre des virus ou des « terminators »…

J’aime beaucoup ce jeu qui n’aurait certainement jamais existé sans Kickstarter et ses financements participatifs. Trop, pas assez, différent, hors norme, long, tendu. Il y a quand même de bons côtés au système, quoi qu’on puisse en penser.

Si votre aventure ludique vous permet de le croiser un jour au détour d’une tablée, plongez dedans afin de vous faire votre propre avis… et revenez en commentaires pour nous donner votre ressenti !

On a aimé :

• Une mythologie thrace rafraîchissante qui change des éternels Vikings (Odin a besoin de vacances)
• Des héros aux noms poétiques : l’Épouse du Vampire, c’est quand même plus classe que « Guerrier #47 »
• Un système de Vertus malin où l’Amour booste le combat (prenez-en de la graine, cyniques)
• Un plateau différent à chaque partie – comme nos humeurs, mais en mieux
• L’entraide entre joueurs qui compte vraiment (oui, ça existe encore)

On a moins aimé :

• Trois joueurs obligatoires – parfait si vous avez exactement deux amis, problématique sinon
• Un temps de jeu conséquent qui peut transformer votre soirée en nuit blanche
• Une disponibilité proche du mythe (700 exemplaires, c’est moins que les licornes recensées)
• Des règles qui demandent un investissement initial non négligeable

C’est plutôt pour vous si…

• Vous collectionnez les jeux rares comme d’autres les timbres (mais en plus encombrant)
• Vous avez un groupe de 3 joueurs soudé comme les doigts de la main (moins deux doigts)
• Les mythologies obscures vous font briller les yeux
• Vous aimez les défis qui ne vous prennent pas pour des enfants

Ce n’est plutôt pas pour vous si…

• Votre groupe de jeu varie entre 2 et 47 personnes selon les soirs
• « Partie rapide » est votre mantra existentiel
• Vous trouvez que la mythologie grecque, c’est déjà trop exotique
• L’idée de ne jamais retrouver ce jeu en boutique vous angoisse d’avance

ThreeTale, c’est ce cousin bulgare qu’on ne connaissait pas mais qu’on est drôlement content d’avoir invité à table : un peu différent, étonnamment profond, et avec des histoires que personne d’autre ne raconte.

Très bon !

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• Date de sortie : Septembre 2023
• Langue : Anglaise
• Assemblé en : Chine
• ITHEM : 3 sur 5. Pour en savoir plus sur l’ITHEM dans les jeux de société, c’est ici.
• IGUS : 5 sur 5. Pour en savoir plus sur l’IGUS dans les jeux de société, c’est ici.
• EcoScore : D. Si vous voulez en savoir plus sur l’EcoScore dans les jeux de société, c’est ici

• Label Dé Vert : Non. Pour en savoir plus sur le label Dé Vert, c’est ici.
• Création : Hristo Hristov
• Illustrations : Liliya Ivanova, Mihail Topalov
• Édition : Boarderia
• Nombre de joueurs et joueuses : 1 – 3 ( uniquement ! )
• Âge conseillé : 14 ans ( oh que oui, vu la difficulté des prophéties )
• Durée : 120 minutes ( bonne estimation )
• Thème : Mythologie thrace
• Mécaniques principales : Coopératif, dés, plateau modulaire, asymétrie, arbre de compétences, points d’action. Pour en savoir plus sur les différentes mécaniques de jeux, c’est ici.

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