Novembre 2017 n’a jamais paru aussi lointain. Le chemin parcouru par les Editions 404 est impressionnant

Rappelez-vous, en novembre 2017, pour concurrencer le blockbuster Unlock sorti en février de la même année, l’éditeur français de livres se lance lui aussi dans la brèche des Escape Games de salon en sortant une Escape Box

Comme une Escape Room en vrai, mais à organiser, et jouer entre amis, en famille dans son appart

Sauf que

Cette Escape Box Zombie était juste catastrophique et complètement ratée: des énigmes inintéressantes et sans aucune imagination, du matos de piètre qualité, un gameplay raté. N’est pas Unlock qui veut, hashtag fail

Apprenant de leurs erreurs, ils ont sortis d’autres boxes quelques mois plus tard en avril 2018. Plus abouties, plus intéressantes: Espion, Enquête, Pirates et Minecraft. Deux pour adultes, deux pour enfants. Nous vous en parlions en détail ici

Deux nouvelles boxes viennent tout juste de sortir cet automne 2018. Dinosaures et La Cour du Roi, deux boxes pour enfants de 7 à 12 ans

Escape Box? Comment on joue?

L’un des convives assumera le rôle de MJ. C’est lui ou elle qui gérera toute la partie. Un scénario. En commençant par cacher toutes les cartes du scénario dans la pièce

Sachant que chaque scénar compte et tient sur une quarantaine de petites cartes en papier rigide. Ne comptez pas jouer les scénarios plusieurs fois, les cartes risquent de se dégrader/plier. Ou pensez à les plastifier

Les joueuses et joueurs sont lancés dans la pièce et ont 45 minutes pour trouver toutes les cartes et venir à bout de toutes les énigmes et du scénario

Chaque boîte propose un code QR avec une chouette bande-son bien réalisée, avec décompte, musique et d’ambiance et FX

C’est le ou la MJ qui validera les réponses des enfants / ados et fournira des indices en cas de blocage

Et comment on gagne?

En ayant trouvé toutes les cartes et en ayant résolu toutes les énigmes dans le temps imparti

C’est un Escape Game, donc. De salon. A jouer / organiser chez soi une aprem, une soirée ou pour un anniversaire

Il y a environ 7-8 énigmes par boîte, toutes décomposées et réparties sur plusieurs cartes qu’il va falloir assembler pour les réussir

Énigmes?

Les énigmes sont l’échine dorsale des Escape Games

Et celles dans ces deux Escape Box pour enfants / ados sont plutôt réussies et intéressantes. De loin les plus intéressantes de toutes les autres boxes sorties jusqu’à aujourd’hui. Les pires étant celles de la boîte Zombies

Et même si ces deux boîtes sont pour enfants, au contraire de la précédente boîte Pirates sortie en avril, ces deux proposent une difficulté vraiment adaptée

Alors, Escape Box Dinosaures et La Cour du Roi, c’est bien?

Oui

Ces deux boîtes sont encore plus abouties que celles sorties en printemps 2018, et vraiment réussies par rapport à celle sortie il y a une année, ce qui n’est vraiment pas difficile

Dans Dinosaures, comme dans Unlock 4, hasard des coïncidences, les joueurs et joueuses sont coincés dans une vallée peuplée de dino (inspiration Conan Doyle) pour y retrouver un professeur disparu. Scénario écrit par Mathieu Méric

Dans La Cour du Roi, ambiance… cour du roi, il va falloir retrouver une bague perdue ou… volée? Scénario écrit par Frédéric Dorne. Oui, le même auteur que la Box Zombie

Quelques points positifs:

Le prix de chaque boîte, moins de 10 euros. Pour une soirée à plusieurs, c’est vraiment moins cher que gratuit

Le matériel est plus que correct: illustrations ok, thermo pour y placer les cartes, et un poster qui rajoute une couche narrative et ludique

Les énigmes sont intéressantes et améliorées. Plus de labyrinthes cette fois, ou à peu près, en tout cas moins omniprésentes et ad nauseam que dans les boîtes précédentes

Le fond des cartes est à présent différent selon les énigmes. ENFIN! Avant, toutes les cartes se ressemblaient, du coup il était impossible de savoir à quelle énigme appartenaient quelles cartes

La bande-son, une réelle plus-value

Quelques points négatifs:

Plus accessibles qu’un Unlock, plus vivant et dynamique qu’un Exit, ces Escape Boxes n’en demeurent pas moins des objets ludiques jetables. Un scénario classique, des énigmes plus ou moins cohérentes avec le récit. Elles rempliront bien une soirée en famille sans susciter de passion. Ne vous attendez pas à d’effets wahou ou d’exaltation

Mais surtout, le gros point noir du jeu, que l’on retrouve également dans toutes les autres Box des Editions 404, est l’absence totale et criante d’indication du nombre de cartes qui constituent une énigme. Comme explicité plus haut, les fonds des cartes diffèrent à présent en fonction de leur appartenance d’énigme

Mais

Mais on ne sait toujours pas combien de cartes il faut réunir la collection et ainsi parvenir à résoudre l’énigme. Toujours un gros souci de gameplay et d’ergonomie que depuis le temps, les Editions 404 ne semblent visiblement pas intéressés à corriger

Et encore une dernière chose

Vous voulez avoir un comparatif de toutes les Escape Games de salon? Nous en avons publié un ici il y a quelques mois pour vous:

Vous pouvez trouver Dinosaures chez Philibert

Et

La Cour du Roi chez Philibert aussi