Speakeasy : 11 coups pour bâtir un empire criminel

🥃 11 capos, 11 années de Prohibition, 1 objectif : devenir le roi de Manhattan. Speakeasy, le jeu qui vous fera transpirer du cerveau.

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Speakeasy : Le jeu où vous allez vous prendre pour DiCaprio

⚠️ Avertissement : Dans un souci de transparence envers notre communauté, nous tenons à préciser que cet article reflète notre opinion personnelle sur le jeu. Nous n’avons reçu aucune contrepartie de la part de l’éditeur du jeu. Nous avons acquis et testé le jeu de façon indépendante, sans lien commercial avec son éditeur. Les avis présentés ici représentent notre analyse honnête et impartiale du jeu, basée sur notre propre expérience.

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Vous pouvez écouter cet article sous forme de podcast ici, généré par IA. Et nous sommes également sur Apple Podcast & sur YouTube Podcast ici :

L’essentiel en 3 points :

• Speakeasy vous plonge dans le Manhattan de la Prohibition avec un matériel somptueux, où vous bâtissez bars clandestins et distilleries en tant que lieutenant de Lucky Luciano
• Avec seulement 11 capos pour toute la partie, chaque placement doit être optimisé face à la pression constante de la mafia et de la police
• Speakeasy récompense les joueurs patients qui aiment anticiper et planifier, idéalement à 3 joueurs

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Il me restait zéro dollar, un seul capo à jouer et la police à mes trousses, et j’ai quand même gagné la partie.

Un jeu d’optimisation qui vous donnera envie d’ouvrir des bars clandestins, d’organiser des fêtes et de vous prendre pour Leonardo DiCaprio dans Great Gatsby.

Un univers très bien rendu

Speakeasy est un jeu qui nous plonge dans les 11 années de Prohibition aux États-Unis, de 1920 à 1931. Lieutenant du grand Lucky Luciano, votre objectif sera de gagner un maximum d’argent durant ces 11 ans afin de remporter la partie.

Le plateau, aussi bien que les éléments de jeu, sont de très bonne qualité. On pourrait même reprocher à l’éditeur une trop grande profusion d’éléments, ce qui va vous demander un temps non négligeable d’installation et de rangement. Sans compter qu’il vous faudra de la place, beaucoup de place, pour installer le jeu correctement.

Passé cet écueil du temps d’installation et de l’espace, vous pourrez alors pleinement profiter de la direction artistique du jeu. L’île de Manhattan, découpée en 3 zones et une quinzaine de districts, s’offre à vous ! Il ne vous reste plus qu’à bâtir votre distillerie, vos bars clandestins, vos nightclubs et peut-être même vos casinos !

Chaque joueur possède un plateau individuel sur lequel il placera ses capos et ses gangsters. Vous pourrez améliorer votre plateau au cours du jeu, notamment en y insérant des cartes (un petit effet d’incrustation très bien rendu) et en faisant progresser votre clan mafieux.

Il faut le dire : le jeu est généreux. Peut-être même trop généreux, ce qui pourrait rebuter certains.

11 capos pour les dominer tous

Notez bien les 11 années de Prohibition, car vous pourrez jouer exactement 11 capos tout au long de la partie. Vous l’aurez compris, ces fameux capos sont vos ouvriers. Lors de votre tour, vous pourrez les envoyer rencontrer divers personnages peu recommandables (de l’administration de la ville au garage, en passant par les docks). Chaque placement vous permettra ensuite d’effectuer un certain nombre d’actions (en général 2).

Et c’est peut-être là toute la difficulté et le génie de Speakeasy : avec aussi peu de coups à jouer, vous allez devoir vous creuser les méninges pour optimiser absolument tous vos placements.

Un jeu qui vous mettra sous pression

Vous pensiez pouvoir produire tranquillement votre alcool dans votre distillerie, l’acheminer dans vos bars clandestins et organiser de grandes fêtes pour engranger des centaines de dollars ? C’était malheureusement sans compter tous ceux qui veulent vous empêcher de réussir !

La première contrainte à laquelle vous allez faire face est représentée par les clans mafieux indépendants. Ceux-ci vont conquérir un à un tous les districts de Manhattan si vous les laissez faire. Vous pouvez repousser l’affrontement, mais plus vous tardez, plus ces mafieux seront puissants.

Le jeu est découpé en 4 manches au cours desquelles vous jouerez respectivement 4-3-3-1 capos (toujours pour un total de 11, rappelez-vous). À la fin de chacune de ces manches, de nouveaux mafieux débarqueront pour conquérir les bars clandestins que vous avez si chèrement acquis.

Malheureusement, ces mafieux ne seront pas vos seuls adversaires. À la fin de chaque manche, la police se déploiera dans les rues, jusqu’à se trouver finalement dans tous les districts. Ici, vous ne risquez pas de perdre vos bâtiments, mais ils ne pourront plus fonctionner en présence d’un policier. Une seule solution : faire protéger vos bâtiments par vos gangsters, qui tiendront les forces de police à distance.

Quelle stratégie adopter ?

Il est très difficile de répondre à cette question. Au cours de mes parties, il m’est arrivé d’aborder le dernier tour avec zéro dollar en poche et de pourtant remporter la mise. J’ai également opté pour des stratégies qui généraient régulièrement de l’argent.

Si je devais toutefois donner un conseil, ce serait le suivant : concentrez-vous sur les objectifs et la protection de vos bâtiments.

Il existe en effet un certain nombre d’objectifs (certains sur les zones, d’autres sur le plateau) et la plupart d’entre eux requièrent d’avoir protégé un certain type de bâtiment dans certains districts. À cela s’ajoute le fait que vous toucherez des primes en fin de partie pour vos bâtiments protégés. On comprend donc que la protection, si elle ne donne pas de gain immédiat, est tout de même au cœur d’une stratégie gagnante.

Attention toutefois à un détail qui a son importance : pour valider un objectif, il vous faudra posséder des livres comptables falsifiés et envoyer votre capo sur un lieu précis. Encore une fois, c’est une action qui doit se prévoir à l’avance.

Enfin – et je pense que c’est le plus important – amusez-vous ! Que ce soit en allant piller des navires de contrebandiers, en organisant des soirées, en conquérant de nouveaux quartiers ou encore en sillonnant les rues avec vos camions, faites quelque chose qui vous fera plaisir. Il sera difficile de trouver une stratégie payante dès les premières parties.

Dans quelle configuration jouer ?

Speakeasy est un jeu relativement long (environ 45 minutes par joueur qui connaît le jeu). Si le mode solo est intéressant, je pense tout de même que 3 joueurs est un nombre optimal. Cela permet un certain nombre d’interactions et ainsi le jeu ne durera pas trop longtemps.

Conclusion

Speakeasy est un excellent jeu, du moment que vous appréciez de devoir affronter une certaine difficulté et que vous aimez vous prendre la tête sur des combinaisons d’actions planifiées à l’avance.

En revanche, si vous cherchez plutôt un jeu rapide qui vous laisse tranquillement déployer votre stratégie, je doute que vous y trouviez du plaisir.

On a aimé :

• L’univers de la Prohibition, rendu avec un soin digne d’un décorateur de cinéma hollywoodien
• La tension permanente : chaque capo placé est un petit moment de bravoure (ou de panique)
• Le sentiment de satisfaction quand un plan élaboré trois tours à l’avance fonctionne enfin
• La richesse du matériel — on en a clairement pour son argent (et celui de Lucky Luciano)

On a moins aimé :

• Le temps d’installation — prévoyez un apéro pendant que vous sortez tout de la boîte
• L’espace nécessaire — si votre table fait moins de 2 mètres, priez pour un miracle
• La courbe d’apprentissage qui pourrait décourager les joueurs moins aguerris
• Le rangement — vous allez développer des compétences en Tetris

C’est plutôt pour vous si…

• Vous adorez optimiser chaque action comme si votre vie (criminelle) en dépendait
• Vous aimez les jeux où la pression monte crescendo
• L’idée de gérer un empire clandestin dans le New York des années folles vous fait briller les yeux
• Vous cherchez un jeu dont vous n’aurez pas fait le tour après trois parties

Ce n’est plutôt pas pour vous si…

• Vous êtes du genre à vouloir jouer « tranquillou » sans qu’on vous embête
• Votre table de salon double aussi comme bureau, étagère et plan de travail
• Le mot « optimisation » vous donne des sueurs froides
• Vous préférez les jeux qui durent moins longtemps que le film Great Gatsby

Speakeasy, c’est le genre de jeu où l’on perd en souriant, où l’on gagne en jubilant, et où l’on range en soupirant. Mais on y revient toujours. Pour ma part, c’est un sans-faute et je le conseillerai sans hésiter !

Grandiose ! (et grand, surtout)

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• Date de sortie : Décembre 2025
• Langue : Français
• Fabriqué en : Chine
• ITHEM : 4 sur 5. Pour en savoir plus sur l’ITHEM dans les jeux de société, c’est ici.
• IGUS : 3 sur 5. Pour en savoir plus sur l’IGUS dans les jeux de société, c’est ici.
• EcoScore : C. Si vous voulez en savoir plus sur l’EcoScore dans les jeux de société, c’est ici.

• Label Dé Vert : Non. Pour en savoir plus sur le label Dé Vert, c’est ici.
• Création : Vital Lacerda
• Illustrations : Ian O’Toole
• Édition : Eagle-Gryphon Games
• Nombre de joueurs et joueuses : 1-4 (top à 3)
• Âge conseillé : Dès 14 ans (pas moins !)
• Durée : 2 à 3h
• Thème : Prohibition
• Mécaniques principales : Gestion, Majorité, Livraison, Placement d’ouvriers. Pour en savoir plus sur les différentes mécaniques de jeux, c’est ici.

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