Strands, ou comment le NYT réinvente la recherche de mots

🔍 Strands, le jeu de mots révolutionnaire du NYT ! Découvrez une expérience unique mêlant déduction et créativité. 🧩 Un défi addictif ! 🌟

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Strands, le tout nouveau jeu de mots retors du New York Times

Le New York Times, déjà à l’origine de jeux à succès mondialement connus comme le mots croisés, Spelling Bee, Wordle (qu’il a racheté en 2022) et plus récemment Connections, vient de dévoiler un nouveau jeu de mots franchement fun, et addictif, appelé Strands. Lancé pour l’instant en version bêta uniquement sur le web, Strands revisite de manière créative le principe classique de la recherche de mots, offrant une expérience de jeu plutôt cool !

Gameplay original

Sur une grille de 6×8 lettres, il est question d’identifier des mots en rapport avec un thème donné. Première originalité, les mots s’entrelacent astucieusement pour occuper l’intégralité de la grille sans laisser une seule lettre inutilisée. Oui, Strands ressemble un poil à Ricochet, mais pas vraiment non plus. C’est beaucoup plus malin. Et beaucoup plus… retors !

Contrairement aux recherches de mots traditionnelles, dans Strands les mots peuvent se lire dans toutes les directions, horizontalement, verticalement et même en diagonale, ajoutant une dimension de réflexion supplémentaire.

Déduction et créativité

Autre particularité notable, aucune liste de mots à trouver n’est fournie. C’est à nous de les déduire à partir de l’indice thématique donné en début de partie, une petite phrase énigmatique qui oriente la réflexion. Cela stimule la créativité et rend chaque partie unique. Parmi les mots à deviner se cache toujours un « spangram », un mot plus long relié au thème qui relie deux côtés opposés de la grille.

Contrairement à une recherche de mots :

• Il n’y a pas de banque de mots pour vous indiquer les mots que vous recherchez.
• Les mots peuvent être tournés dans toutes les directions, y compris en diagonale (comme dans le jeu Boggle).
• Chaque lettre du tableau fait partie d’un mot. Lorsque vous les avez toutes trouvées, les mots remplissent entièrement la grille.

Qu’est-ce qu’un mot autorisé dans Strands ?

Voici ce qu’il faut savoir.

• La longueur minimale d’un mot est de quatre lettres. Il n’y aura pas de mots de trois lettres.
• Lorsque vous reliez les lettres, vous pouvez aller dans n’importe quelle direction : en haut, en bas, à gauche, à droite ou en diagonale.
• Oui, les diagonales sont autorisées !
• Les lettres ne seront (généralement) pas en ligne droite. Attendez-vous à de nombreux… rebondissements.
• Vous ne pouvez pas utiliser deux fois la même lettre sur le tableau ; une fois qu’une lettre est mise en évidence, vous ne pouvez plus l’utiliser.

Ce dernier point n’exclut pas les lettres répétées. Il signifie simplement que lorsque vous épellerez COMMA (=la virgule), il y aura deux M l’un à côté de l’autre sur le tableau.

Un système d’indices astucieux

Mais la mécanique de jeu la plus ingénieuse de Strands réside sans doute dans son système d’indices. En identifiant des mots du dictionnaire valides mais sans rapport avec le thème, le joueur remplit progressivement une jauge lui permettant d’obtenir des indices sur l’emplacement des mots à trouver. Cela récompense l’effort, implique davantage le joueur dans sa quête et évite la frustration de blocages trop longs.

Comment fonctionnent les thèmes de Strands ?

Chaque énigme a un thème, et lorsque vous lancez un Strands, vous voyez un titre qui fait allusion au sujet. Par exemple, l’énigme numéro un était Mark my words, « Marquez mes mots ». Tous les mots du tableau correspondaient au sujet, et nous devions donc découvrir COMMA, PERIODE, APOSTROPHE, etc.

Il y a toujours un mot lié au thème qui réunit deux pièces opposées du puzzle. Dans le numéro 1, le mot PUNCTUATION a été écrit de haut en bas. Ce mot inhabituel est connu sous le nom de « spangramme ». (Une fois trouvé, il sera surligné en jaune. Les autres mots apparaissent en bleu.).

Comment obtenir des indices dans Strands ?

Sincèrement, je pense que le bouton « Indice » est la fonction la plus ingénieuse de Strands ! Les indices sont intégrés au jeu, plutôt que de fournir un mécanisme pour quitter le jeu ou tricher. Vous devez gagner vos suggestions en devinant des phrases légitimes mais fausses, donc plus le jeu est difficile, plus vous obtiendrez d’astuces.

Si vous découvrez un terme du dictionnaire qui ne fait pas partie de la réponse prévue, votre bouton « Indice » commencera à se remplir. Par exemple, dans le problème de ponctuation, la surbrillance du mot SOLO (qui n’a rien à voir avec la ponctuation) fait que le bouton grisé de l’astuce se remplit comme une barre de progression. Trois mots hors cible donnent lieu à une suggestion.

Lorsque votre bouton d’indice est rempli, il est prêt à être utilisé. Appuyez dessus et l’un des mots que vous devez localiser sera entouré de cercles en pointillés autour de tous ses caractères.

Cela vous indique où se trouve le mot et quelles lettres il contient, mais c’est à vous de trouver comment relier ces lettres.

Ce cercle en pointillé restera sur le tableau jusqu’à ce que vous obteniez ce mot. Il est acceptable de résoudre d’autres mots avant de passer à celui suggéré par l’indice. Toutefois, si vous obtenez d’autres indices, ils ne seront pas disponibles tant que vous n’aurez pas répondu au mot mentionné.

Combien d’erreurs puis-je faire dans Strands ?

Le coup des erreurs possibles et une autre méca cool de Strands. Attention, 3, 2, 1 : les erreurs ne comptent pas ! Si vous faites une faute d’orthographe en surlignant un mot, ce n’est pas grave. Si vous épelez un terme du dictionnaire qui ne fait pas partie du sujet, vous commencerez à recevoir des conseils / aides / astuces. Lorsque vous terminez le jeu et que vous obtenez un résumé en emoji, celui-ci indique uniquement vos découvertes exactes et le nombre de conseils que vous avez utilisés.

Des quoi ?

Oui, des… emoji.

Que signifient les emojis dans Strands ?

Lorsque vous aurez résolu l’énigme, vous obtiendrez l’un de ces petits emojis qui récapitulent le jeu. Il vous indique l’ordre dans lequel vous avez résolu les mots. Il existe trois icônes différentes :

• Le bleu signifie que vous avez trouvé un mot normal.
• Le jaune signifie que vous avez trouvé le spangramme.
• Une ampoule signifie que vous avez utilisé un indice.

Accessibilité et défi (addictif)

Strands réussit le pari d’être à la fois accessible aux débutants et stimulant pour les joueurs et joueuses expérimentées. Les erreurs ne sont pas pénalisées, chacun peut avancer à son rythme. Mais la diversité et la créativité des thèmes choisis apportent toujours un défi à relever. L’éditrice du jeu, Tracy Bennett, promet de nous surprendre avec des thèmes inattendus, des jeux de mots et des listes variées pour renouveler constamment l’intérêt. Mais bon, il faut relever que pour jouer à Strands, il faut un bon niveau d’anglais. Ou l’envie de progresser dans son apprentissage de la langue.

Strands parvient, grâce à des mécaniques astucieuses, à transformer un genre considéré comme basique et enfantin, retrouver, relier des mots sur une grille, en une activité adulte et captivante. L’idée de deviner les mots à partir d’un thème et le fait d’utiliser toutes les lettres de la grille sans exception apportent une vraie valeur ajoutée au concept de base.

Et le système des indices est franchement malin ! En identifiant des mots du dictionnaire valides mais sans rapport avec le thème, on remplit progressivement une jauge qui nous permet d’obtenir des indices sur l’emplacement des mots à trouver. Cela récompense l’effort, nous implique davantage dans notre résol et nous évite franchement la frustration de blocages trop longs. Et trop rageant.

Avec son gameplay novateur, sa réalisation soignée et son potentiel vraiment addictif, Strands a tous les ingrédients pour devenir le nouveau jeu de lettres phénomène après Wordle. Il apporte un vent de fraîcheur dans l’univers des jeux de mots et ne demande qu’à toucher un large public. Gageons que Strands saura rapidement conquérir les joueurs et les joueuses et rejoindre prochainement les autres jeux stars du New York Times sur application mobile ou sur leur plateforme web. Un incontournable à surveiller de près et à essayer sans plus attendre ! Et pourquoi pas une version « analogique » en jeu de société dans un futur proche ?

Bref, je kiffe Strands ! Pas autant que Wordle. Mais c’est peut-être juste une question de (nouvelle) habitude. Strands va peut-être bien devenir mon nouveau rituel du matin. Un café, un Strands.

👉 Le lien direct pour jouer à Strands est ici.

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Article écrit par Andariel, chroniqueuse et rôliste (JDR, GN) queer qui se consacre au jeux de rôle, aux jeux narratifs et aux sujets LGBTQ+. Elle s’implique pour valoriser la présence des personnes marginalisées dans l’industrie du jeu.

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Selon vous, quelles sont les innovations les plus marquantes apportées par Strands au genre de la recherche de mots ? En quoi changent-elles votre expérience de jeu par rapport aux grilles classiques ?