Inside the Box, l’éditeur de Sub Terra, fait faillite

Inside the Box Board Games, l’éditeur de Sub Terra, ferme ses portes après avoir levé près de 1,2 million d’euros sur Kickstarter.

Inside the Box

Il y a quelques jours à peine, nous vous annoncions l’arrêt des activités de l’éditeur de jeux français Holy Grail Games. Aujourd’hui, c’est un autre éditeur qui ferme ses portes, britannique celui-ci, Inside the Box Board Games.

Inside the Box Board Games, ça vous dit certainement quelque chose. C’est l’éditeur qui a sorti le jeu coopératif Sub Terra, traduit en français « chez nous » par Nuts Publishing, dans lequel vous incarnez des spéléologues amateurs qui tentent de s’échapper d’un réseau inexploré de tunnels souterrains, ainsi que Skora, un jeu rapide de cartes, de… pêche et de règlements de compte.

Inside The Box Board Games LLP (ITB) est une entreprise indépendante de publication de jeux de société basée à Londres, au Royaume-Uni. ITB a été fondée en 2015 par les partenaires Matthew Usher et Peter Blenkharn alors qu’ils étudiaient à l’Université d’Oxford.

Après un mois de silence de la part de la société, Inside the Box a révélé qu’elle était en faillite et en cours de liquidation. Les salaires non versés sont toujours indiqués sur sa page Kickstarter.

Il y a quelques jours, le 28 janvier, la société a annoncé sur sa page Kickstarter que la société va être liquidée et fermée. Et juste après, d’anciens employés de Inside the Box Board Games ont aussitôt réagi et on « hacké » le compte Kickstarter accuser publiquement le PDG Peter Blenkharn de ne pas avoir remboursé les salaires et les indemnités de licenciement. D’autres commentaires, qui auraient été faits par d’anciens employés, affirmaient que la société devait des milliers de dollars. Blenkharn n’a pas encore répondu à ces allégations.

Il a été annoncé que l’éditeur britannique de jeux de société en difficulté, à l’origine des succès de Kickstarter Sub Terra et Alba, allait être liquidé et fermé, avec une vente complète de ses titres et de sa propriété intellectuelle en voie d’achèvement.

Grâce à huit campagnes Kickstarter réussies, Inside the Box Board Games a récolté près de 1,1 million de livres sterling, soit 1,2 million d’euros. Ses projets les plus notables comprennent le jeu de société coopératif d’exploration de grottes Sub Terra, sa suite Sub Terra II : Inferno’s Edge, qui vient tout juste de sortir en français, et Alba, un livre-jeu en monde ouvert comptant plus de 10 000 backers.

Quelques heures plus tôt, Blenkharn avait déclaré à ses supporters que des « progrès avaient été réalisés » en matière d’expédition et d’exécution et que de plus amples informations seraient disponibles d’ici la fin février.

L’annonce au complet :

To the backers,

I said in the last update at the end of January that I’d update you at the end of February with any news I had.

At this stage I can tell you that Inside the Box has been placed into liquidation with a licensed insolvency practitioner here in the UK, and is in the process of that liquidation. Due to the extreme sensitivity of this process, I was instructed by the practitioners not to make this information public up until now. I can tell you at this point that there is a prospective buyer for the assets and intellectual property of Inside the Box (which includes all stock, rights, trademarks, etc), and the process is in the final stages.

Once the process is completed (which is likely to come soon), the buyer will make a general update to all backers for each campaign affected, as well as contact any other customers and partners. As the process is still ongoing, I’m not in a position to say who the prospective buyer is just yet, so please bear with me until the legal process is completed, as this is out of my control.

What this means for this project, is that ownership of the existing stock that’s in the warehouse in China, as well as the relevant rights Inside the Box currently holds,  will be transferred to the buyer. I can’t speak on their behalf as to how they manage the kickstarter pledges exactly, so until the process is completed all I can say with certainty is that the project will be taken over by them, and they will handle the project from that point.

For the sake of clarity, the liquidation process seeks to sell off the assets of the company to raise as much is as possible, to then pay off as much of the debts and liabilities of the company as possible. Under UK law, this means that from this pot raised from the liquidation, staff are paid out any monies owed first, then the remainder to the government for any outstanding tax bills, then after that the remainder is apportioned to any other creditors on a pro-rata basis (i.e. split evenly).

This means that Inside the Box as a company will be wound up and cease to exist.

Once the legal process has completed and the buyer makes their update to everyone to explain the next steps, I will be  providing them with all the relevant information to support them. Once they are satisfied that they have everything they need to proceed, I will cease to have any involvement with this project.

Again, I’ll provide an update at the end of the month if not sooner with more specific information

Peter

Inside the Box

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Aux backers,

J’ai dit dans la dernière mise à jour de fin janvier que je vous tiendrais au courant fin février des nouvelles que j’aurais.

À ce stade, je peux vous dire qu’Inside the Box a été placé en liquidation auprès d’un praticien de l’insolvabilité agréé, ici au Royaume-Uni, et qu’il est en cours de liquidation. En raison de l’extrême sensibilité de ce processus, les praticiens m’ont demandé de ne pas rendre cette information publique jusqu’à présent. Je peux vous dire à ce stade qu’il y a un acheteur potentiel pour les actifs et la propriété intellectuelle d’Inside the Box (ce qui inclut tous les stocks, droits, marques, etc.), et que le processus est en phase finale.

Une fois le processus terminé (ce qui devrait arriver bientôt), l’acheteur fera une annonce générale à tous les backers pour chaque campagne affectée, ainsi que le contact de tous les autres clients et partenaires. Comme la procédure est toujours en cours, je ne suis pas en mesure de dire qui est l’acheteur potentiel pour le moment, alors s’il vous plaît soyez indulgent avec moi jusqu’à ce que le processus juridique soit terminé, car cela est hors de mon contrôle.

Ce que cela signifie pour ce projet, c’est que la propriété du stock existant qui se trouve dans l’entrepôt en Chine, ainsi que les droits pertinents qu’Inside the Box détient actuellement, seront transférés à l’acheteur. Je ne peux pas parler en leur nom de la façon dont ils gèrent les promesses de dons sur Kickstarter, donc jusqu’à ce que le processus soit terminé, tout ce que je peux dire avec certitude, c’est que le projet sera repris par eux, et qu’ils s’occuperont du projet à partir de ce moment-là.

Pour que les choses soient claires, le processus de liquidation vise à vendre les actifs de la société afin de collecter autant de fonds que possible, pour ensuite rembourser autant de dettes et d’obligations que possible. En vertu de la loi britannique, cela signifie que, à partir de la cagnotte issue de la liquidation, le personnel reçoit d’abord toutes les sommes dues, puis le reste est versé au gouvernement pour les factures d’impôts impayées, et enfin le reste est réparti entre tous les autres créanciers au prorata (c’est-à-dire partagé équitablement).

Cela signifie qu’Inside the Box, en tant que société, sera liquidée et cessera d’exister.

Une fois que le processus légal est terminé et que l’acheteur fait le point avec tout le monde pour expliquer les prochaines étapes, je leur fournirai toutes les informations pertinentes pour les soutenir. Une fois qu’ils seront convaincus qu’ils ont tout ce dont ils ont besoin pour poursuivre, je cesserai toute implication dans ce projet.

Encore une fois, je ferai le point à la fin du mois, si ce n’est plus tôt, avec des informations plus précises.

Peter

Inside the Box

Ce qu’on y apprend

On y apprend donc que la société est en liquidation, et que, selon le patron, dans le cadre du processus de liquidation, tous les actifs d’Inside the Box seront d’abord vendus par les praticiens de l’insolvabilité, après quoi le gouvernement britannique recouvrera les taxes impayées et les fonds restants seront distribués à parts égales aux autres créanciers.

Selon M. Brekkharn, les actifs et la propriété intellectuelle d’Inside the Box, y compris le stock restant de ses jeux, sont dans les « dernières étapes » des discussions avec un acheteur potentiel dont le nom n’a pas été divulgué, mais le sort des backers Kickstarter qui attendent leurs promesses de dons non honorées est actuellement inconnu.

Selon M. Blenkharn, une fois le processus terminé (ce qui devrait être fait sous peu), l’acheteur contactera tous les backers de chaque campagne concernée.

En conséquence, la marchandise existante, ainsi que les droits applicables que Inside the Box possède actuellement, seront transférés à l’acheteur. Qui est cet acheteur ? Pour l’instant, le patron n’en dit pas plus.

Après le rachat et la liquidation, Blenkharn a déclaré que « Inside the Box cesserait d’exister ».

Il a déclaré qu’un autre message sur KS devrait arriver d’ici la fin du mois de mars, si ce n’est plus tôt, lorsqu’ils seront convaincus d’avoir toutes les informations nécessaires.

Nous sommes profondément attristés par la situation dans laquelle se trouve Inside the Box Board Games et nous avons une pensée pour tous les employés qui ont travaillé d’arrache-pied pour nous offrir des jeux de qualité. Nous espérons sincèrement que leurs salaires et indemnités de licenciement seront bientôt versés.

Nous sommes également préoccupés par le sort des backers Kickstarter qui attendent leurs promesses de dons non honorées. Nous espérons que l’acheteur potentiel des actifs et de la propriété intellectuelle d’Inside the Box sera en mesure de prendre en charge ces projets et de les mener à leur terme, même si cela ne sera pas facile.

Est-ce que ces deux faillites en chaîne sont le résultat d’une économie post-pandémie ? Est-ce que Inside the Box, porté par l’engouement des campagnes participatives, aurait trop dépensé ? Et est-ce que d’autres éditeurs de jeux seraient également en difficulté ? Après Holy Grail Games, c’est un coup dur pour le jeu de société. Qui risque bien d’émailler la confiance que l’on pourrait avoir dans l’économie Kickstarter.

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Article écrit par Gus. Rédacteur-en-chef de Gus&Co. Enseigne à l’École supérieure de bande dessinée et d’illustration, travaille dans le monde du jeu depuis 1989 comme auteur et journaliste.

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