13 Omens : après Pathfinder, Paizo nous tue en une soirée

💀 Un sac, 8 dés sûrs, 13 présages : on décortique 13 Omens, le jeu de rôle d’horreur en une séance de Paizo.

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13 Omens : après Pathfinder, Paizo nous tue en une soirée

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L’essentiel en 3 points

• 13 Omens, le jeu de rôle : plus de 410 000 $ levés sur Kickstarter pour un objectif de 100 000 $. Clôture ce 13 novembre.
• Une histoire d’horreur complète en une séance : trois actes et un sac de dés de plus en plus piégé.
• Des scénarios en zines « de façon continue », des licences cultes et un pont vers Golarion.

Le créateur de Pathfinder troque les campagnes en vingt niveaux contre un sac de dés qui finit par se retourner contre vous. Plus de 400 000 dollars plus tard, 13 Omens ressemble moins à un caprice qu’à un nouveau modèle éditorial : l’horreur en épisodes, livrée en zines.

On connaît Paizo pour ses gros livres et ses campagnes capables d’engloutir une année de mercredis soir. Voilà que l’éditeur propose l’inverse : une soirée, un film d’horreur, et des personnages qui ont peu de chances de voir le générique.

C’est le principe de 13 Omens, dont la campagne Kickstarter se termine ce vendredi 13 novembre à 18 h, heure du Pacifique (soit 3 h du matin samedi chez nous, l’horaire idéal pour un jeu d’horreur). L’objectif de 100 000 dollars a été atteint dès le premier jour. Au moment où nous écrivons, le compteur a dépassé 410 000 dollars pour quelque 3 200 backers, soit un panier moyen d’environ 133 dollars. Le compteur risque bien de monter encore ces prochaines et dernières heures.

Un sac, huit dés tranquilles et treize mauvais présages

Au centre de la table, un sac opaque contient huit dés « sûrs ». Quand une action devient risquée, un joueur y plonge la main, tire deux d6 et compare le résultat au seuil de son personnage. Seulement voilà : au fil de la partie, l’Hôte (le meneur maison, qui ne lance jamais un dé) y glisse des dés d’Omen. Jusqu’à treize.

Le cinquième dé d’Omen fait basculer dans l’acte II, le neuvième dans l’acte III. Un dé d’Omen dont le résultat est inférieur ou égal au numéro de l’acte inflige une blessure ; il reste alors devant la victime, ce qui allège le sac pour les autres… jusqu’à la quatrième blessure, fatale selon les aperçus détaillés des règles. Jason Bulmahn l’explique sur le blog de Paizo : tout a été pensé pour traduire la courbe d’un film d’horreur en courbe de probabilités. Dans beaucoup de JDR, le système simule le monde. Ici, il simule le montage.

Une séance, trois actes, générique

Pas de création de perso : chaque histoire fournit ses archétypes prétirés, avec relations, secrets et objectif caché. On ne vient pas avec « son » héros, on entre dans un film. Paizo vise cinq ou six personnes, Hôte compris, pour trois à quatre heures de jeu.

La filiation saute aux yeux : Dread avait sa tour façon Jenga, Ten Candles ses bougies qui s’éteignent. Le frisson tiendra-t-il au cinquième scénario, quand on connaît le truc ?

Le vrai produit, ce sont les zines

Le détail le plus important tient en une phrase de l’annonce officielle : les histoires de 13 Omens seront publiées en zines « de façon continue » si la campagne réussit. Le livre de base devient un projecteur ; chaque fascicule, un nouveau film.

Et la prog ressemble déjà à un ciné-club de minuit : un scénario Re-Animator, trois films de la Hammer (Scars of Dracula, Blood from the Mummy’s Tomb, The Horror of Frankenstein), une suite de The Wicker Man signée du célèbre auteur de JDR Kenneth Hite, ou encore Fatal Frame II, le jeu vidéo.

13 Lost Omens, le pont vers Golarion

Le palier des 350 000 dollars a débloqué 13 Lost Omens : un bestiaire convertissant les créatures du jeu pour Pathfinder 2e, et The Mosswater Slaughter, une histoire jouée avec les règles de 13 Omens sur Golarion. Son auteur, Thurston Hillman, voulait depuis longtemps opposer de simples marchands à des ogres bien trop puissants pour eux. Problème : dans Pathfinder, un monstre posé sur la table est présumé battable. Ici, le jeu ne vous a jamais promis le contraire.

Pourquoi maintenant ?

Le contexte compte. Paizo a annoncé une restructuration cette année, après une perte de près de deux millions de dollars en 2025, alourdie par la faillite de son partenaire de distribution Diamond.

L’éditeur ne présente pas 13 Omens comme une réponse à ces difficultés, et nous ne le ferons pas à sa place. Mais le modèle a des vertus évidentes : demande mesurée avant impression, cycles courts, accessoires qui gonflent le panier (peluches comprises), licences pour attirer de nouveaux publics. Le jeu est léger. Le modèle commercial, lui, ne l’est clairement pas.

Jetable, vraiment ?

13 Omens est-il… jetable ? Le livre, les dés et les zines restent, et Bulmahn évoque des règles pour faire revenir les survivants d’une histoire à l’autre. Ce qui est jetable, c’est le personnage comme investissement. Et cette légèreté répond à une vérité du JDR moderne : aujourd’hui, le vrai boss final insurmontable, imbattable, c’est notre agenda.

Restent des bémols. Un test indépendant de la version preview note que le jeu reste très dirigé par le meneur, et qu’écrire son propre scénario demande bien plus de travail que lire un zine publié. Côté logistique, frais de port, taxes et TVA seront facturés plus tard via le gestionnaire de commandes; rien n’est précisé pour l’Europe ou la Suisse. La livraison est annoncée pour mai 2027, la sortie en boutique pour le 2 juin 2027.

Et aucune VF n’est annoncée, ni par Black Book Éditions, qui publie Pathfinder en VF, ni par un autre éditeur. Bref. Avec 13 Omens, Paizo nous apprend enfin à ne plus nous attacher : trois heures d’amour, puis la cave.

👉 La campagne Kickstarter qui se termine ce vendredi est ici

✍️ Sans compter le podcast (DALIA 4), cet article a un niveau DALIA de 0.

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