Hellraiser en JDR : l’auteur de L’Anneau Unique va ouvrir la boîte

🧷 Hellraiser débarque sur nos tables : Francesco Nepitello, l’auteur de L’Anneau Unique, écrira le JDR. Ce qu’on sait, ce qu’on ignore, ce qu’on espère.

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Hellraiser en JDR : Ce qui a été annoncé (et rien de plus)

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L’essentiel en 3 points

• Salt Entertainment prépare cinq jeux Hellraiser sous licence officielle.
• Francesco Nepitello (L’Anneau Unique) écrira le jeu de rôle.
• Premier jeu prévu à Halloween 2027 : ni titre, ni prix, ni VF.

Pinhead arrive sur nos tables. Et, pour une fois, ce n’est pas dans un Monopoly bricolé dans un garage.

Salt Entertainment a signé avec Clive Barker et Park Ave Ent. LLC une licence pour toute une gamme de jeux Hellraiser. Le jeu de rôle sera écrit par Francesco Nepitello, l’homme qui a mis l’Ombre de Tolkien en règles. Premier titre annoncé pour Halloween 2027 — pour le reste, il faudra patienter.

Le 28 octobre 2026, le site professionnel ICv2 a révélé l’accord : Salt Entertainment, un jeune « studio de franchises » américain, développera une gamme de jeux de table sous licence Hellraiser, avec la bénédiction de Clive Barker et de Park Ave Ent. LLC. Ces jeux visent le commerce de détail, et le premier sortira à Halloween 2027 — sans que l’on sache lequel.

Le programme initial compte cinq formats :

• un jeu de plateau conçu par Michael Shinall ;
• un jeu de dés de prise de risque (stop-ou-encore) ;
• un jeu de table façon escape room ;
• un jeu de déduction sociale ;
• un jeu de rôle « conçu et écrit » par Francesco Nepitello.

Côté déclarations, seul Geoff Skinner, président de Salt Games, s’est exprimé : Hellraiser est son film préféré depuis qu’il l’a vu bien trop jeune, et il évoque « quatre décennies de mythologie » à explorer. Ni Barker, ni Nepitello, ni Shinall n’ont encore pris la parole.

Titres, prix, nombre de joueureuses, système de jeu, langues, distribution, éventuel financement participatif : rien n’est encore connu.

Nepitello, l’homme qui a mis l’Ombre en règles

Nepitello n’est pas un nom posé là pour faire joli. Coauteur de Lex Arcana en 1993, puis de La Guerre de l’Anneau avec Marco Maggi et Roberto Di Meglio, il a surtout conçu L’Anneau Unique, d’abord chez Cubicle 7, puis dans une seconde édition chez Free League, publiée en français par Edge Studio.

Sa méthode tient en une idée, qu’il défendait dans une longue interview à RPGnet en 2021 : le thème passe avant la mécanique. Si le voyage est central chez Tolkien, alors le voyage doit devenir une règle centrale du jeu.

Le meilleur exemple reste l’Ombre. Dans L’Anneau Unique, les héros accumulent des points d’Ombre à cause d’événements traumatisants, de lieux souillés, d’actes vils ou d’objets maudits. Quand l’Ombre rattrape l’Espoir, le personnage devient Mélancolique, risque des accès de folie et finit par hériter de défauts permanents. Sur le papier, c’est déjà presque la grammaire de Clive Barker.

Chez Barker, on ouvre la boîte de son plein gré

Car Hellraiser ne raconte pas l’histoire de gens qui combattent des monstres. Il raconte celle de gens qui choisissent d’ouvrir la boîte. Frank cherche activement l’expérience interdite ; Julia tue par désir, pas par possession. Quant aux Cénobites, Barker les décrit davantage comme des juges ou des prêtres que comme des démons à abattre. Ils proposent quelque chose avant de présenter la facture.

Le défi est là. Chez Tolkien, l’Ombre est un poison qu’on fuit. Chez Barker, c’est une promesse qu’on désire. Pour rester fidèle, le JDR devra donc inverser le signe : récompenser la transgression au lieu de seulement la punir, et donner au joueur une vraie envie de tourner la Configuration. Un pouvoir payé par une marque irréversible, des décisions qu’aucun repos ne rattrape… simples pistes de lecture : rien n’a été dévoilé du système.

Deux questions restent ouvertes. La spirale de la Mélancolie de L’Anneau Unique a parfois été critiquée, certains joueurs estimant qu’un personnage peut s’y enfoncer jusqu’à devenir injouable ; pour Hellraiser, cette pente pourrait devenir une qualité dans une campagne courte et tragique… ou un défaut à corriger. Et il y a le contenu : un livre vendu en boutique devra choisir entre une version adoucie et un ouvrage clairement réservé aux adultes, avec outils de sécurité, à la manière de Kult — ce JDR qu’on décrit souvent comme un « Hellraiser qui ne dit pas son nom ».

Shinall et les petits formats

Pour le jeu de plateau, Salt mise sur son directeur du design, Michael Shinall. Il a cosigné Bloodborne: The Board Game avec Eric M. Lang chez CMON, ainsi que A Song of Ice and Fire: le jeu de figurines, et travaillé sur Marvel Zombies ou DCeased. Un spécialiste des grosses licences qui tabassent. On ne lui connaît en revanche aucune expérience du jeu de rôle.

Les trois formats courts collent étonnamment bien au matériau : le stop-ou-encore évoque la Configuration qu’on manipule une fois de trop, l’escape room renvoie au casse-tête qui ouvre le Labyrinthe, et la déduction sociale aux désirs cachés sous le vernis domestique. Reste un bémol de taille : Salt est un studio jeune, dont le seul jeu, Tasting History, est encore en campagne Kickstarter. Promesse alléchante, mais rien n’a encore été livré.

Pourquoi maintenant ?

L’annonce tombe vingt jours après la sortie du jeu vidéo Clive Barker’s Hellraiser: Revival (Saber Interactive, 8 octobre 2026). Accueil partagé chez les critiques, mais enthousiaste chez les joueuses, avec 94 % d’avis positifs sur Steam. Ajoutez la relance des comics chez BOOM! Studios : Hellraiser se réveille sur tous les fronts.

Un point juridique mérite toutefois d’être suivi : Barker a récupéré en 2021 les droits américains de l’œuvre, tandis que Park Avenue Entertainment conserve l’international. L’étendue exacte de la licence de Salt n’est pas détaillée, ce qui pourrait peser sur une éventuelle traduction.

Et en français, justement ?

Rien n’est annoncé. Edge Studio, qui publie L’Anneau Unique en VF, ou Arkhane Asylum, qui édite Kult, feraient des candidats naturels — mais bon, ce n’est, à ce stade, que de la spéculation de notre part. On surveille. Rendez-vous à Halloween 2027. D’ici là, on garde la boîte fermée… enfin, on essaie.

✍️ Sans compter le podcast (DALIA 4), cet article a un niveau DALIA de 1.

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