Babel, tour… De force !

📚 Babel, le jeu de rôle où les livres prennent vie ! Devenez Biblionaute et explorez des mondes imaginaires. Une aventure unique !

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Babel

⚠️ Avertissement : Dans un souci de transparence envers notre communauté, nous tenons à préciser que cet article reflète notre opinion personnelle sur le jeu. Nous n’avons reçu aucune contrepartie de la part de l’éditeur du jeu. Nous avons acquis et testé le jeu de façon indépendante, sans lien commercial avec son éditeur. Les avis présentés ici représentent notre analyse honnête et impartiale du jeu, basée sur notre propre expérience.

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En bref :

• Un jeu de rôle où les joueurs incarnent des « Biblionautes » capables de voyager dans les livres
• Système de jeu simple avec un d10, permettant d’explorer les univers littéraires via la cité de Babel
• Un excellent jeu malgré des règles parfois complexes à apprendre et des suppléments coûteux

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Avez-vous déjà rêvé de vous battre aux côtés de d’Artagnan ou d’explorer les confins de la galaxie avec Arthur Dent ? Babel vient tout juste de sortir : alors Multivers brillant ou gros naufrage à la DCU Marvel ?

Babel est un jeu de rôle fantastique contemporain, qui s’inspire de très nombreuses sources (qui seront citées plus bas). Un surprenant mélange aux éditions les XII Singes.

Quatrième de couverture

Babel est un jeu de rôle fantastique contemporain, dans lequel les joueureuses incarnent des Biblionautes. Il s’agit d’humains comme vous et moi, mais qui ont la capacité singulière de voyager dans les livres. Je ne sais pas pour vous, mais pour moi, c’était mon rêve d’enfant !

Oui, c’est une idée originale, et c’est tellement bien que je me suis demandé pourquoi personne n’y avait pensé avant ! Mais attention, vous allez pénétrer réellement dans les livres, pas uniquement avec votre imagination, à vos risques et périls donc.

Toutefois, les aventures ne se déroulent pas systématiquement dans les livres. Les personnages évoluent aussi dans notre monde. Mais attention, certains éléments (personnages, monstres, objets, lieux…) des livres peuvent parfois s’échapper et se manifester dans le monde réel.

Last Action Hero

Un Biblionaute n’est pas automatiquement un bibliothécaire ou même un fan de littérature. Il y a de nombreux archétypes pour vous aider à créer votre perso : l’écrivain maudit, le Bibliomancien (les livres, c’est magique !), le chasseur de livres, le geek et… Même un Ex Libris ! « Un imaginé », sorti d’un livre, il a décidé de lutter dans les rangs des humains !

Les personnages sont caractérisés par leurs domaines d’expertise, des capacités spéciales (lire entre les lignes, 7ème sens), un livre, un lieu de prédilection et leur rapport à un PNJ, mais aussi leurs relations : amis, concurrents, etc. Les PJ sont membres d’un cercle, votre équipe en gros, mais il y a aussi d’autres cercles extérieurs (réseau Gutenberg, Illuminati, la loge 1900…) avec qui vous avez des idées proches… Ou diamétralement opposées !

Votre Cercle sera co-créé par tous les joueurs autour de la table, qui feront des choix à tour de rôle. Tout comme votre livre de chevet, qui confère des pouvoirs particuliers au cercle !

Au niveau des règles de jeu, c’est très simple pour les joueureuses (un peu moins pour le/la MJ) : lors de l’usage de certaines capacités, vous devez tirer un dé 10 pour connaître l’efficacité de votre action. Chaque capacité ayant des résultats variables. Simple et élégant !

Un monde sans fin

Avec près de 5000 ans de littérature, les options qui s’offrent à vous sont tout bonnement gigantesques. Babel a quand même la bonne idée de vous faire aussi jouer dans le monde réel, où vos capacités sont limitées et bien sûr où les enjeux sont radicalement différents.

Et tout n’est pas permis dans un livre, sa force peut être plus grande que la vôtre : seul le créateur d’un monde imaginaire a les clés permettant de le visiter mentalement. Mais un Biblionaute est un individu capable de prendre temporairement la place de l’auteur, et d’arpenter son œuvre.

Temporairement donc, et tout le sel du jeu est là ! Attention, vous êtes un intrus, il va donc falloir la jouer fine pour ne pas finir dans le ventre de Moby Dick, en prison sur la planète des singes ou encore écrabouillé par Falkor !

Les cours du chaos

Pour voyager dans les mondes de l’imaginaire, vous devrez ouvrir une première porte qui mène du monde réel à Babel, la cité aux 1000 portes, celle qui peut vous conduire dans presque tous les univers de fiction.

Les premières expériences de franchissement peuvent d’ailleurs arriver par accident, durant l’enfance. Ce qui peut être un simple élément de background ou un mécanisme pour un scénario.

Pour franchir une des portes de la Bibliothèque de Babel, il va vous falloir prendre « l’autorité » sur le monde qui se trouve derrière, sinon vous serez tout simplement rejeté ! Pour acquérir de l’Autorité, il faut se rapprocher de l’auteur et des conditions dans lesquelles il se trouvait lors de l’écriture du livre : ses préceptes, ses notes, un de ses objets personnels, voire même un de ses secrets… Cela vous fera gagner du focus afin d’augmenter votre autorité sur l’œuvre souhaitée.

Et tout cela avec l’aide des archivistes de Babel, qui ne sont pas automatiquement bienveillants ou même compétents ! Et gare aux rats de bibliothèque et autres singes savants, qui sont particulièrement dangereux !

Tous les matins du monde

Il y a tant à dire sur Babel : On pourrait encore parler des œuvres qui se percutent, pour créer des ambiances et diégèses totalement inédites ! Mélanges qui créent généralement des catastrophes que vous allez devoir éviter !

Il y a aussi les petites merveilles comme les Topoï, lieux où vivent les topos, idées et personnages ayant quitté leurs livres d’origine pour évoluer vers quelque chose de nouveau : Les Moulins à Parole, Le Cimetière des Pas Si Illustres, Le Marais des Impasses et bien d’autres lieux pour pimenter vos aventures !

Babel est riche et foisonnant, l’univers en lui-même est très complet, sans compter… Et bien que vous avez possiblement accès à tous les ouvrages de notre vaste monde.

De plus, même si Babel ne propose pas de scénario d’initiation, il prend le temps de suggérer des structures qui vont vous permettre d’écrire vos propres scénarios.

Épilogue

Je dois bien avouer que je m’attendais à du bon avec Babel, mais c’est encore plus fou que ce que j’imaginais. Le système de jeu est simple et bien pensé, et l’univers est cohérent et agréable.

Néanmoins, deux petits points négatifs : le Livre de Base suffit bien pour jouer, mais les suppléments Lorem Ipsum, Ex Libris et Fables sont vraiment de très grosses valeurs ajoutées pour le MJ. À vous de voir dans quelle configuration vous avez envie de jouer. Et quel prix vous voulez payer. De plus, les règles nécessitent un temps d’apprentissage, ce fut un peu long, enfin pour moi en tout cas.

Bref, je vous le dis sans ambages : Babel se hisse dans mon Top 5 des meilleurs jeux de rôle de tous les temps ! C’est une œuvre singulière, que je vous recommande chaudement ! Mon turbo coup de cœur de 2024 !

Babel, le verdict final

On a aimé :

• L’originalité du concept qui fait de chaque bibliothèque un portail vers l’aventure
• La richesse de l’univers et les possibilités infinies d’exploration
• Le système de jeu simple mais efficace
• La possibilité de mélanger les univers littéraires (Sherlock Holmes chez les Hobbits, quelqu’un ?)

On a moins aimé :

• Le temps d’apprentissage des règles, qui peut être un peu long pour les novices
• Le fait que les suppléments, bien que facultatifs, apportent vraiment un plus au jeu (RIP notre porte-monnaie)

C’est plutôt pour vous si…

• Votre bibliothèque ressemble plus à la tour de Babel qu’à un meuble Ikea
• Vous avez toujours rêvé de donner des conseils vestimentaires à Dracula
• L’idée de prendre le thé avec Mr. Darcy tout en discutant stratégie avec Sun Tzu vous enchante

Ce n’est plutôt pas pour vous si…

• Votre dernier livre lu était « Comment monter un meuble en 10 leçons faciles »
• L’idée de rencontrer vos personnages préférés vous angoisse (on vous comprend, personne n’est prêt à affronter la déception de découvrir que Gandalf a une mauvaise haleine)
• Vous préférez les jeux où la seule règle est « lancez les dés et espérez ne pas mourir »

En conclusion, Babel est le rêve devenu réalité de tout rat de bibliothèque assoiffé d’aventures. Prêt à transformer votre marque-page en baguette magique et à plonger dans l’inconnu ? Juste un conseil : évitez de commencer par « 20 000 lieues sous les mers » si vous ne savez pas nager. Bonne lecture, euh, je veux dire, bon jeu !

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