Time Stories, une fin malheureuse ?
🕰️ La série culte Time Stories au bord de l’extinction ? Le silence inquiétant de l’éditeur et l’avenir incertain de ce joyau narratif.
Mais où est passé Time Stories ?
⚠️ [Mise à jour de l’article le 7.6.24 à 15h43 : quelques heures après la publication de l’article, l’éditeur Space Cowboys nous a répondu. Vous trouverez ses réponses en bas de l’article.]
La série Time Stories, autrefois vue comme une révolution dans le monde des jeux de société narratifs, semble aujourd’hui en état de… mort cérébrale. Depuis la sortie de son dernier opus, Le Manoir Cavendish, en avril 2023, Space Cowboys, l’éditeur de la gamme, est resté silencieux. Pourtant, ce jeu avait été chaleureusement accueilli par la critique et les joueurs et les joueuses. Alors, que s’est-il passé ?
Une série révolutionnaire
Lancée en 2015 par l’éditeur parisien Space Cowboys, écurie Asmodee, la série Time Stories avait tout pour plaire. Avec son concept novateur mêlant jeu de rôle, enquête et aventure narrative, elle plongeait les joueurs et joueuses dans des scénarios très, très variés à travers le temps, les époques et les genres.
Chaque nouvelle boîte promettait une expérience unique, avec des histoires captivantes et des mécanismes de jeu innovants. Les fans se sont rapidement attachés à cette série, attendant avec impatience chaque nouvelle sortie. Moi y compris !
Le dernier opus Time Stories : Le Manoir Cavendish
En avril 2023, Le Manoir Cavendish a enrichi la collection Time Stories. Ce scénario, situé dans une mystérieuse demeure aux US dans les années, a été particulièrement apprécié pour son ambiance immersive, horrifique en mode Amityville, et ses énigmes ingénieuses.
Les critiques étaient plutôt unanimes : Space Cowboys avait réussi à renouveler l’intérêt des joueurs et joueuses avec ce nouvel épisode. Mais alors que tout semblait aller pour le mieux avec cette relance, un silence inexplicable s’est installé. Depuis plus d’une année, plus rien.
Silence radio de l’éditeur
À notre connaissance, depuis la sortie de Le Manoir Cavendish, Space Cowboys n’a communiqué aucune nouvelle concernant la suite de la série. Nos sollicitations pour obtenir des informations sur les projets futurs de Time Stories sont restées lettre mort (email mort, plutôt). Cette absence de communication est d’autant plus surprenante que les fans de la série, toujours aussi passionnés, attendent des nouvelles avec impatience.
Nous leur avons posé ces quatre questions :
- Depuis la sortie du dernier jeu de la série Time Stories en printemps 2023 avec Le Manoir Cavendish, quels retours avez-vous reçus de la part des joueurs et de la communauté des fans ?
- Pouvez-vous partager des informations sur d’éventuels projets ou extensions en cours de développement pour Time Stories ?
- La série Time Stories a su se renouveler avec chaque nouveau scénario. Comment maintenez-vous la fraîcheur et l’innovation dans vos jeux ?
- Quel avenir envisagez-vous pour la série Time Stories dans les années à venir ? Y a-t-il des évolutions ou des changements majeurs que les joueurs peuvent attendre ?
Et sans aucune réponse, et bien nous n’avons donc obtenu… aucune réponse. C’est triste de constater que les éditeurs de jeux sont les premiers à envoyer leurs communiqués de presse pour annoncer leurs jeux, mais rarement les premiers à répondre aux demandes d’interviews…
Un énorme gâchis
Pour beaucoup d’observateurs, ce mutisme de l’éditeur laisse présager le pire pour la pérennité de Time Stories. Une série aussi prometteuse, avec un tel potentiel de renouvellement et d’innovation, mérite pourtant bien mieux que de sombrer dans l’oubli.
Les joueurs et joueuses qui ont investi temps et argent dans cette aventure se sentent aujourd’hui abandonnés. L’univers riche et complexe, soutenu par des boîtes comme Experience, censées relier les différents scénarios, laisse un goût amer de déception. Rien n’est bouclé, tout est bâclé. Franchement, finir Time Stories ainsi serait très, très triste !
Que s’est-il passé ?
Les spéculations vont bon train. Divergences internes chez Space Cowboys, lassitude, retours et critiques parfois trop acerbes (on se souviendra du très mitigé Une Nuit en Été), ou simple changement de priorités ? Aucune information officielle ne permet de comprendre les raisons de cet abandon apparent. Une chose est sûre : le silence de l’éditeur n’est pas de bon augure pour l’avenir de Time Stories. Un manque de réponse est déjà une réponse !
Par ailleurs, on ne peut s’empêcher de sentir une certaine déception, une certaine amertume quand on pense à la boîte Experience. Souvenez-vous, sortie en même temps que Le Projet Hadal, Experience est / était une boîte optionnelle reliant les missions de nouveau cycle, le cycle Bleu. Mais avec l’arrêt (temporaire ? Définitif ?) de Time Stories, cette boîte ne sert plus à… rien. Pour celles et ceux (comme nous) qui l’ont achetée, on se sent un peu… floués.
Conclusion
Time Stories, une série qui a su captiver les joueurs et joueuses et redéfinir les jeux de société narratifs, semble aujourd’hui à l’arrêt. Semble. L’absence de communication de Space Cowboys laisse les fans comme moi dans l’incertitude et…, honnêtement, la déception. Espérons que cet appel de la communauté des joueurs et joueuses permettra de raviver la flamme de cette saga unique et de lui redonner la place qu’elle mérite dans l’univers des jeux de société.
Si vous aussi, vous êtes fan de Time Stories et souhaitez voir la série renaître, faites entendre votre voix ! Ensemble, nous pouvons peut-être motiver Space Cowboys à sortir du silence et à nous offrir de nouvelles aventures temporelles. On croise les doigts, les orteils, tout ça.
⚠️ Mise à jour de l’article le 7.6.24 à 15h43 : quelques heures après la publication de l’article, l’éditeur nous a répondu. Voici ses réponses :
Depuis la sortie du dernier jeu de la série Time Stories en printemps 2023 avec Le Manoir Cavendish, quels retours avez-vous reçus de la part des joueurs et de la communauté des fans ?
Les retours ont été très positifs. Les joueureuses étaient ravi•es de retrouver cette histoire. Ça nous a réellement fait plaisir. Évidemment, on nous a demandé une suite. C’est normal, ça fait partie du jeu.
Pouvez-vous partager des informations sur d’éventuels projets ou extensions en cours de développement pour Time Stories ?
Cavendish a été un travail de titan, qui a vraiment mobilisé l’énergie et les cerveaux de toute l’équipe. Il y a un vrai temps de récupération créative nécessaire lorsque l’on travaille sur ce monument. Time Stories est le jeu narratif par excellence. Créer, écrire, un de ses épisodes réclame non seulement du temps mais des idées nouvelles et cohérentes dans l’univers. Nous avons placé la barre très haut avec cette série. Nous nous la sommes, également, placée très haut. Dès lors, nous ne pouvons pas donner de dates pour une suite… Parce que cela dépend de l’inspiration et des envies des auteurs. Nous ne publierons jamais un T.I.M.E. Stories « parce qu’il faut le faire ». Ce serait manquer de respect aux fans et à cette belle histoire. Ce jeu est fondateur pour nous. Notre moteur, et notre impératif absolu, c’est la qualité des scénarios et des expériences. Dès lors… oui, on ne peut rien garantir. Mais c’est ce qui fait aussi la beauté de T.I.M.E. Stories.
La série Time Stories a su se renouveler avec chaque nouveau scénario. Comment maintenez-vous la fraîcheur et l’innovation dans vos jeux ?
Réponse non populaire mais… en prenant le temps et en respectant l’inspiration des auteurs. En testant énormément aussi. Et en retrouvant le plaisir et l’excitation nous-mêmes en y travaillant.
Quel avenir envisagez-vous pour la série Time Stories dans les années à venir ? Y a-t-il des évolutions ou des changements majeurs que les joueurs peuvent attendre ?
On ne peut donner aucune certitude, si ce n’est celle de ne jamais sortir un épisode qui ne nous aurait pas complètement séduits et dont on ne serait pas fiers.
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5 Comments
philippe dugout
Je pense tout simplement que les ventes sont mauvaises et l’éditeur est passé à autre chose.
Chab
Côté scénaristes, peut-être un manque d’imagination pour les scénarios suivants… Si je ne me trompe pas ce qui est devenu Le Projet Adal était un scénario « fan made » pour le cycle blanc. Il me semble l’avoir croisé dans les fichiers de BGG.
Du côté éditeur, il faudrait aussi entretenir la flamme dans un jeu en campagne. Il y a eut trop de pause entre les deux derniers scénarios proposés. C’est trop long pour une campagne digne de ce nom. Le cycle blanc était sorti entre 2015 et 2019 pour 9 scénarios, soit une moyenne de 1 tous les 6 mois.
On en est à 3 boîtes en 4 ans pour le cycle bleu…pas de quoi rentabiliser la boîte Expérience.
Riko
Il me reste 1 boîte du cycle blanc a finir avant d’attaquer le cycle bleu ^^
J’ai beaucoup apprécié, et je fait partie des gens qui sont ok pour attendre X temps pour avoir un produit de qualité.
Je suis pas hyper fan du côté « metaverse » de la série. Il est cool, mais je m’en fou. C’est les aventures individuelles qui me plaisent, alors jouer une fois tout les ans ne me gène pas, comme je le ferai avec une nouvelle boîte d’unlock (en plus poussé).
Sébastien
J’ai vraiment adoré le premier cycle.
Le deuxième cycle, des scénarios moins bien, pas fait les deux derniers. Trop de temps entre chaque. Comme il y a une trame narrative sur l’ensemble il aurait fallut garder un rythme de 6 mois sinon à 1 ou deux ans on perd le fil, l’intérêt, on passe à autre chose. il faudrait que ce soit du pur one shot. Un peu de gâchis là dedans.
herve jamois
C’est un immense problème de scénarii… Il y a en effet un problème de rythme de sortie, et un épuisement des idées d’histoires. Un scénario plus faible ou moins à notre goût durant le cycle blanc était rapidement compensé par le suivant et suscitait la même attente : qu’est ce qui vont nous sortir la prochaine fois ! Damien était un super scénario, The Haldal project, suffisamment innovant pour laisser présager d’un cycle bleu encore plus génial que le premier… Et ce fut le cas : moins long, moins prenant, plus adapté à la pratique ludique actuelle face aux autres jeux narratifs qui inondent le marché. Mais Une nuit d’été est très mauvais : pas le système de jeu mais le scénar ; Cavendish est mauvais : c’est le retour officiel à froid de dizaines de club ludiques ; le jeu enferme au lieu de libérer l’imaginaire comme Time Stories est censé le faire ; évidemment à chaud les gens s’en sont contenté, disant que le scénario était pas mal, en tout cas mieux que le précédent… Mais il ne laisse entrevoir que peut d’avenir, non?
Le problème c’est de prolonger le cycle blanc qui a abordé déjà les principaux thèmes d’aventures et nous avons déjà fait le tour ! Egypte, Héroic fantaise, Pirates, Cape et épée, Zombies, Polar, Slasher, Post Apocalyptique… Si le cycle bleu s’autorisait à réexplorer ces thèmes classiques, il n’aurait pas à se triturer la tête pour chercher un nouveau thème qui n’existe pas d’ailleurs… Mais ne va-t-on pas voir au cinéma deux films différents de pirates si on aime cela? C’est un écueil qu’Unlock a dû accepté bien vite parce qu’à leur rythme, obligé de recroiser les genres ! Une idée pas idiote consisterait à republier les scénarii du cycle blanc en cycle bleu : d’ailleurs, beaucoup de gens qui découvrent le cycle blanc le joue avec des adaptation de règles en one shot, comme le cycle bleu… Et puis oser nous faire revivre une épopée antique ! un polar avec des zombies ! une aventure de cape et d’épée… Un Ludophile préfère mille fois acheter un nouveau scénario d’un jeu qu’il aime plutôt qu’un nouveau jeu du même type.
Le dernier point concerne l’avenir de tous les jeux narratifs : en 15 ans, que de nouveautés, de bombes ludiques, de systèmes narratifs tous plus inventif et exaltants les uns que les autres… Et pourtant, une impression de gâchis la plupart du temps puisqu’au bout de quelques scénarii, les jeux s’arrêtent et laissent place à d’autres concepts. Pourtant au final, la narration est assurée par un deck de cartes, un livret ou une appli… Point final. Nous essayons chaque année nombre de nouveaux titres qui sont sympa, mais au final similaires (unlock, time stories, exit, detective, chronicle of crime, destinies, cartaventura, SHDC, Back stories, suspects, etc…) et qui laissent l’impression de : c’est cool, un peu comme « tel ou tel autre », mais pas très original au final parce que l’originalité doit être cherchée au niveau du scénario et non du concept et de l’habillage ! Des tas de moment chouette mais qui peinent à convaincre par rapport aux sensations ludiques des premiers Time Stories et Unlock.
Pour en terminer, je révèlerais que je suis cinéaste et scénariste, et il y a peu je me suis rendu compte que Lucky Duck Games organisait un concours d’écriture de scénario. Le concours était déjà bien lancé depuis Avril et les cours terminés depuis Juin. Nous étions en septembre et il restait 15 jours avant de remettre sa copie. J’aime beaucoup les jeux narratifs de chez Lucky Duck Games, appuyé d’une appli et drivé par des QR code parce qu’on peu réellement rapprocher tous les éléments du jeu même si le narrateur ne l’a pas prévu! Je me suis remonté les manches et j’ai écrit comme pour un film, pas seulement pour un jeu en me contentant de découvrir un univers. D’ailleurs les tutoriels étaient effroyables, comme si les idées n’importaient pas, seulement l’univers exploré. Pire, le tuteur conseillait de faire évoluer l’univers sans arrêt ( un peu comme dans beaucoup des affligeants scénarii de destinies…) alors que le joueur n’a probablement pas encore eu le temps de découvrir ce qui a été changé ! Un bon exemple de scénario ludique écris comme pour un jeu vidéo par un informaticien. Mais ce qui fait mouche sur une table ludique, c’est une histoire dans la durée qui s’apparente plus à une série (1h) ou un film (2h à 3h). Bref, avec mes 15 petits jours, j’ai écris ce que je rêverais de vivre autour d’une table de jeu et j’ai remporté le 2e prix malgré les bug, parce que l’histoire était tellement plus jouissive que d’ordinaire… Malheureusement, je ne suis pas informaticien et quelques scories de sont logées dans ma programmation : le jeu ne déclenchait pas toujours le dénouement final parce que la comptabilité globale des éléments ressemblés ne se faisait pas correctement. Au vu du nombre de BUG j’ai demandé plusieurs fois de l’aide à Lucky Duck Games mais sans succès. Pourtant j’avais déjà une trilogie toute écrite à publier dans les scénarii de communauté… J’ai dû retirer le scénario du partage parce qu’il ne fonctionne pas correctement et que des joueurs étaient très mécontent de s’investir plusieurs heures sans pouvoir terminer l’aventure. Je les comprends, et je comprends aussi que la gageure pour Time Stories est publier de meilleurs scénarii. Et pour la cadence, et bien achetez des droits ! Publier des scénarii issus de romans ne nécessiterait qu’une adaptation, et pourquoi pas des films ! J’adorerais jouer « Seven » ou « Usual Suspect » en Chronicle of crime, portant je connais déjà l’histoire et la fin 😉
Et en Time stories, j’adorerais revisiter n’importe quel film pour en changer les péripéties…