Stonemaier frappe à la porte de Gamefound… sans revenir au crowdfunding

📄 Après 800 commentaires, Jamey Stegmaier propose à Gamefound un modèle hybride : premier tirage vendu tout de suite, second en précommande. Rien n’est signé.

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Article écrit par :

Loïc

Stonemaier et Gamefound : Une semaine, 800 commentaires et un aveu

L’essentiel en 3 points :

• L’éditeur de jeux de société américain Stonemaier propose à Gamefound un lancement simultané : premier tirage sur Shopify, second en précommande.
• Rien n’est signé : c’est un « pitch », et Gamefound n’a pas réagi publiquement.
• L’éditeur reconnaît un déficit de visibilité : 1 000 dollars de pub ou moins pour Braided Skies.

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L’éditeur de Wingspan ne retourne pas au financement participatif, mais il aimerait bien en emprunter la vitrine. Après plus de 800 commentaires de joueurs, Jamey Stegmaier propose à Gamefound un modèle hybride : premier tirage vendu tout de suite, second tirage en précommande. Une proposition, et rien de plus pour l’instant.

Le 22 octobre, Jamey Stegmaier assurait n’avoir aucune envie de revenir au crowdfunding. Une semaine et 800 commentaires plus tard, il propose un partenariat à Gamefound. Volte-face ? Pas tout à fait, et c’est bien ce qui rend l’affaire intéressante.

Tout part d’un billet dans lequel le cofondateur de Stonemaier Games se demandait si un lancement « prêt à expédier » pouvait retrouver la magie d’une campagne participative. Chiffres à l’appui : depuis début 2024, les fenêtres de lancement de ses nouveautés ont écoulé 72 462 boîtes sur 1,32 million d’exemplaires imprimés, soit environ 5 % (nous en parlions ici le 25 octobre). Précision utile : ce total compte toutes les unités imprimées, réimpressions comprises, et pas un seul tirage.

Stonemaier ne vend que 5 % au lancement… et se demande ce qu’il rate

Les lectrices et lecteurs ont répondu en masse, surtout sur Facebook. Le 29 octobre, Stegmaier en a tiré « sept grandes conclusions ». La plus spectaculaire tient en une phrase : il est en train de proposer un partenariat à Gamefound.

Le principe ? Un jeu, deux guichets

Depuis 2018, Stonemaier conçoit, fabrique et achemine ses jeux avant même de les annoncer. Ils sont ensuite vendus pendant quelques jours sur ses boutiques en ligne, puis arrivent en magasin.

Ce qui changerait : au moment où le premier tirage est mis en vente, prêt à partir, sur les boutiques Shopify de l’éditeur, Gamefound ouvrirait simultanément les précommandes du deuxième tirage. Le premier servirait les Champions (les membres payants du programme de fidélité), les acheteurs de la première heure et les boutiques. Le second offrirait à Stonemaier une visibilité auprès de celles et ceux qui découvrent les nouveautés en flânant sur Gamefound.

Car c’est la vraie surprise de la semaine pour l’éditeur : la découverte de jeux sur les plateformes participatives est, de son propre aveu, bien plus importante qu’il ne le pensait. Beaucoup de commentateurs racontent visiter Kickstarter et Gamefound régulièrement, simplement pour fouiner.

Braided Skies, l’électrochoc

Autre aveu, moins flatteur : bon nombre de lectrices et lecteurs n’avaient jamais entendu parler de Braided Skies, le gros jeu de dirigeables de l’automne (Dan Germain à la conception, Andrew Bosley à l’univers, VF annoncée chez Grail Games). L’éditeur en parlait pourtant depuis un mois, et dix créateurs de contenu l’avaient montré à plus d’un demi-million d’abonnés. Nous y compris.

Braided Skies : Stonemaier embarque dans l’univers d’Andrew Bosley

Le budget publicitaire ? « 1 000 dollars ou moins », reconnaît Stegmaier, qui comptait sur sa portée organique avant de convenir que cela ne suffit clairement pas. Au programme désormais : sponsoriser ses publications auprès de ses propres abonnés Facebook et Instagram, augmenter les dépenses publicitaires de l’annonce jusqu’à la sortie en boutique, et tester davantage de vidéos verticales. Posséder sa boutique, c’est bien ; encore faut-il que les joueureuses en trouvent la porte.

Emprunter les codes, pas les ficelles

Les autres conclusions vont dans le même sens : importer ce qui fonctionne dans le crowdfunding, sans ce que Stegmaier n’aime pas. Pas de FOMO, pas d’exclusivités. Il envisage en revanche d’offrir plus souvent un petit supplément gratuit aux acheteurs du lancement, qui restera ensuite en vente pour les joueurs comme pour les boutiques.

Le FOMO ludique : La peur de rater le jeu du siècle

Les pages produits vont ressembler davantage à des pages de campagne : longue page qui défile sur mobile, infographies refaites, nouvelles images, vidéos (Braided Skies a servi de cobaye). S’y ajoutent un visuel unique pour le matériel « deluxe », une page d’accueil plus vivante et des sondages avant fabrication : le premier, sur un composant d’une « grosse sortie 2027 », est attendu dans la newsletter du 4 novembre.

Un retour au Kickstarter ? Pas vraiment

Stonemaier n’a jamais été hostile au financement participatif : la maison est née grâce à lui, avec une série de campagnes Kickstarter entre 2012 et 2015, de Viticulture à Scythe. Cette dernière a réuni à elle seule 1,81 million de dollars auprès de 17 739 backers, et Stegmaier a même écrit un guide de référence sur le sujet. C’est comme créateur de campagnes qu’il a tourné la page, en 2015.

Et il ne compte pas la rouvrir : il répète qu’il ne demandera pas d’argent pour un jeu qui n’existe pas encore. Ce qui change, c’est le rôle confié à la plateforme. Gamefound ne servirait plus à financer, mais à exposer et à prendre des précos.

Le virage est d’autant plus parlant qu’en février, Stegmaier saluait l’« Express Crowdfunding » de Gamefound (un tirage déjà produit vendu pendant la campagne, puis des précommandes pour le suivant), tout en écrivant qu’il ne l’essaierait probablement pas, pour préserver ses boutiques partenaires et son programme Champion bâti sur Shopify.

Sa proposition contourne précisément ces deux obstacles : seul le second tirage passerait par Gamefound. Le calendrier n’est pas anodin : le 21 octobre, Fantasy Flight Games y lançait sa première campagne, Arkham Horror: Remastered, financée en moins de dix-huit minutes, pour près de 3 millions levés.

Les questions qui restent

Gamefound acceptera-t-il, et à quelles conditions ? Le prix sera-t-il le même sur les deux plateformes ? Quel délai pour ce second tirage ? Et les boutiques verront-elles d’un bon œil une précommande publique de plusieurs mois ?

Reste un paradoxe : pourquoi précommander un second tirage et patienter des mois quand le premier est en stock le même jour, à un clic de là ? Habitude de la plateforme, compte unique, paiement échelonné, peut-être. Et si le premier tirage s’épuise vite, la page Gamefound devient la file d’attente toute trouvée.

Et pour nous, lecteurices francophones ?

Stonemaier ne vend que des éditions anglaises. Ces précommandes concerneraient donc a priori la version anglaise ; les éditions françaises continueront de passer par les partenaires de localisation (Matagot pour la famille Wingspan, Grail Games pour Braided Skies). Et la TVA, la douane, les frais de port vers la Suisse ou le Québec côté Gamefound ? Mystère, pour l’instant. Stonemaier ne revient pas au crowdfunding : il vient juste faire du lèche-vitrine chez Gamefound.

Et vous : précommanderiez-vous un second tirage sur Gamefound, alors que le premier attend déjà dans la boutique de l’éditeur ?

À vous de jouerSondage

Second tirage en précommande sur Gamefound, premier tirage en stock chez l’éditeur : vous faites quoi ?

J’achète tout de suite le premier tirageJe précommande sur GamefoundJ’attends la VF en boutiqueJe passe mon tour

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✍️ Sans compter le podcast (DALIA 4), cet article a un niveau DALIA de 2.

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